USA, Angleterre, Russie : les petites provinces sous le feu des projecteurs

LA VALETTE, Malte. Samedi dernier cela faisait 105 ans que la Première Guerre mondiale avait pris fin. J’étais sur la terrasse des jardins de Barrakka à La Valette et j’ai assisté à la commémoration des morts de la guerre : deux minutes de silence, des dignitaires déposant des gerbes de fleurs, des soldats en uniformes tirés de vieilles photos en noir et blanc montant la garde.

Le rugissement des canons qui saluaient étaient les échos d’un empire disparu à jamais. La dernière base britannique à Malte a fermé ses portes en 1979.

Il y a de nombreuses années, Pia et moi vivions à Berlin. Un couple d’amis anglais nous a rendu visite. Ils appartenaient à la classe supérieure, la femme du moins, son père vivait d’intérêts et passait son temps à jouer sur les chevaux ; lui aussi était un écho de l’Empire.

À Berlin, notre ami préférait s’asseoir chez nous et feuilleter des magazines.

– Ian est tellement drôle. Il s’intéresse aux pays étrangers, dit-elle à propos de son mari qui voulait sortir en ville.

Ils venaient d’un pays qui, quelques décennies plus tôt, dominait de grandes parties du globe.

Récemment, j’en ai lu un entretien avec Jann Wenner, fondateur du magazine californien Rolling Stone dans les années 1960. Il a imposé un style mondial avec son journalisme politique audacieux et drôle et ses interviews avec les plus grandes rock stars.

Jann Wenner est devenu membre du gang.

Aujourd’hui âgé, il a vendu Rolling Stone et publie un livre d’entretiens avec des amis comme Bob Dylan, Mick Jagger et Bruce Springsteen. Le livre se compose de conversations avec sept rock stars blanches.

Wenner a été interrogé à ce sujet dans le New York Times. Il a répondu qu’il ne pouvait penser à aucune femme ou artiste noir ayant la même profondeur intellectuelle que les sept hommes blancs du livre.

Vous pouvez penser ce que vous voulez à propos de cet avis. Les États-Unis sont un pays libre et Jann Wenner interviewe qui il veut.

Ou bien lui ?

Cela a pris une journée, puis il a été expulsé du conseil d’administration du Rock & Roll Hall of Fame, qu’il a lui-même co-fondé. Le jury n’a pas dit que c’était à cause de l’entretien. Ce n’était pas nécessaire.

Et Wenner, lui, rampe dans la poussière et s’excuse de tout son cœur pour ses « paroles mal choisies ». Il « en accepte les conséquences », c’est-à-dire le mépris, les condamnations, l’indignation et l’exclusion de l’institution dont il était le père spirituel.

Il baisse la tête devant le Tribunal populaire.

Jann Wenner est puni d’une sorte de gauche.

La droite américaine, de son côté, s’emploie à débarrasser ses bibliothèques des livres dangereux. Partout dans la grande nation, il y a une chasse à la littérature trop franche, trop antipatriotique, aussi… étrange… pour la droite bigote et haineuse. Personne n’est en sécurité, pas les lauréats du prix Nobel comme Toni Morrison et John Steinbeck, pas un comédien comme Mark Twain – personne.

Nous savons que les grandes puissances comme la Russie et la Chine détestent la liberté d’expression et craignent les personnes libres.

En revanche, les superpuissances démocratiques sont réduites.

L’énormité de la grande puissance la rend introspective et narcissique. Cela se suffit à lui-même. Le monde tourne autour des États-Unis, tout à l’heure il tournait autour de la Grande-Bretagne. La Russie perverse et meurtrière veut forcer le monde à tourner autour de Moscou.

Votre petit pays éloigné, a dit une vieille amie à Margret Thatcher lorsque je me suis présentée comme venant de Suède.

Où trouver des gens à la campagne, qui en savent beaucoup sur la situation du monde extérieur et qui sont véritablement curieux de ce qui est nouveau, étranger ? Vous êtes plus susceptible de les rencontrer à Åmål que dans la tanière correspondante aux États-Unis.

Le grand monde émerge dans les soldats voisins et leurs cérémonies grandioses – bannières, saluts et précision du piétinement des bottes. Et pourtant, c’est tellement provincial et introspectif sous l’arrogance.

Le narcissisme américain s’est transformé en une décadence où la recherche de la dissidence caractérise deux camps opposés. Et nous suivons avec une faible confiance en soi et une tendance à imiter.

Et puis nous brûlons les sorcières sur le bûcher pendant que le tapto des trompettes lugubres retentit sur le port de La Valette.