BRUXELLES — L’Allemande Ursula von der Leyen briguera un second mandat à la tête de la puissante Commission de l’Union européenne, ce qui pourrait faire d’elle la femme politique la plus importante représentant les 450 millions de citoyens du bloc depuis plus d’une génération.
Après cinq années passées à diriger le bloc de 27 pays à travers de multiples crises, dont la pandémie de COVID-19 et les deux premières années de la guerre russe en Ukraine, la femme de 65 ans a été proposée par son parti, l’Union chrétienne-démocrate allemande, et ne fera que Ils auront besoin d’une nouvelle approbation lorsque le groupe de coordination européen du parti se réunira au début du mois prochain à Bucarest.
Elle a déclaré que même si elle avait accepté en 2019 de devenir chef de la Commission sur un coup de tête intuitif à la demande des dirigeants européens, il s’agissait désormais d’un choix très conscient.
« Aujourd’hui, cinq ans plus tard, je prends une décision très consciente et mûrement réfléchie. Je veux briguer un second mandat”, a-t-elle déclaré à Berlin après une réunion du conseil d’administration de la CDU.
Elle a également de bonnes chances de prolonger son règne sur la Commission exécutive puisque le Parti populaire européen, dominé par les démocrates-chrétiens, devrait rester le plus important au sein de l’Assemblée législative après les élections européennes du 6 au 9 juin.
Elle a très tôt affiché ses références progressistes en faisant adopter un Green Deal visant à rendre l’UE climatiquement neutre d’ici 2050. Cela a placé le bloc à l’avant-garde de la lutte mondiale contre le changement climatique et a constitué un changement radical dans la politique de l’UE.
Cependant, avec le récent changement d’humeur politique de l’Europe vers la droite, von der Leyen a reconnu les changements. “Le monde est totalement différent de celui d’il y a cinq ans”, a-t-elle déclaré dans son discours d’acceptation de sa candidature.
Elle était parmi les défenseurs les plus ardents d’Israël depuis le début de la guerre avec l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre – alors même que l’indignation internationale face à l’offensive israélienne grandissait. Ses références écologiques ont également été gravement ébranlées alors qu’elle semblait se ranger du côté des agriculteurs au cours des dernières semaines de manifestations agricoles incessantes à travers le bloc.
Au cours de son prochain mandat, elle souhaite nommer un commissaire à la défense pour la première fois après que la posture agressive de la Russie et un lien transatlantique plus faible ont clairement montré que les capacités de défense des pays de l’UE manquaient cruellement.
Elle a déclaré qu’un commissaire à la défense devrait s’assurer que « de meilleurs investissements soient réalisés et que nous puissions parvenir à une plus grande interopérabilité de nos forces armées dans la production des systèmes d’armes ».
Von der Leyen a été une alliée inébranlable de l’Ukraine et elle a fermement défendu le président Volodymyr Zelenskyy alors que son pays fait face à deux ans d’agression russe. Au-delà de la pression en faveur de sanctions contre la Russie, elle a également œuvré pour obtenir une aide financière à Kiev et s’est battue pour ouvrir des négociations d’adhésion à l’UE avec l’Ukraine.
Globalement, cela a fait de cette médecin et mère de sept enfants le président de la Commission européenne le plus éminent depuis le Français Jacques Delors dans les années 1990.
Même si le PPE sort des élections comme le plus grand parti, cela ne lui donne pas automatiquement le droit de prolonger son mandat. Les dirigeants des 27 États membres doivent l’approuver, et cela fait partie d’un ensemble de décisions concernant le poste le plus élevé de l’UE, du chef de la politique étrangère du bloc au président du Parlement. Près de la moitié des 27 dirigeants nationaux de l’UE sont membres du PPE.
Après de longues négociations pour de tels postes il y a cinq ans, von der Leyen elle-même est venue de nulle part pour revendiquer ce poste après avoir reçu le soutien critique du président français Emmanuel Macron.
Avec la poursuite de la guerre en Ukraine et la possible élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis en novembre, les dirigeants européens ne seront probablement pas enclins à trop expérimenter à la tête de la Commission.
Le dernier obstacle serait l’approbation du Parlement européen, et avec la montée de la droite qui devrait se manifester lors des élections de juin, cela pourrait s’avérer être un obstacle de taille.
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La rédactrice d’Associated Press, Stephanie Liechtenstein, à Vienne, a contribué à ce rapport.
