Une vague de froid extrême frappe profondément les États-Unis

Le temps arctique a apporté encore plus de misère à une grande partie des États-Unis samedi, en particulier pour les personnes peu habituées à un froid aussi glacial dans des endroits comme Memphis, Tennessee, où les habitants ont été invités à faire bouillir l’eau et certains n’avaient pas d’eau du tout après que les températures glaciales ont cassé les conduites d’eau à travers le pays. ville. Les températures ne devraient pas augmenter avant le week-end.

Le froid vivifiant fait suite à une semaine de tempêtes responsables d’au moins 67 décès aux États-Unis, dont beaucoup sont dus à l’hypothermie ou à des accidents de la route.

Au Four Way Grill de Memphis, le propriétaire, Patrice Bates Thompson, a déclaré que les problèmes d’eau avaient fermé leur cuisine soul food pendant des jours.

“C’est notre produit de base, et c’est ce qui motive essentiellement la force financière de ma famille”, a déclaré Thompson à Fox-13 Memphis. “Nous dépendons des affaires et nous sommes restés à la maison.”

Tant de canalisations se sont brisées à Memphis que la pression de l’eau a chuté dans toute la ville. Préoccupé par une éventuelle contamination, Memphis Light, Gas & Water a exhorté ses plus de 400 000 clients à faire bouillir de l’eau pour boire ou se brosser les dents ou à utiliser des fournitures en bouteille samedi pendant que les équipes travaillaient 24 heures sur 24 pour effectuer des réparations.

“Notre production et notre traitement de l’eau fonctionnent bien”, a déclaré le service public dans un e-mail. “Nous ne pouvons pas donner d’estimations de restauration tant que toutes les fuites ne sont pas identifiées.”

Des gens marchent le long d’un trottoir par des températures inférieures à zéro, à Des Moines, Iowa, États-Unis, le 15 janvier. EPA-Yonhap

Le service public a déclaré que plus de 100 employés se sont portés volontaires samedi pour identifier les bris, et que les résidents ont été invités à signaler les fuites dans la rue, dans les maisons et dans les bâtiments inoccupés.

Sans eau depuis jeudi matin, Pamela Wells a reçu la visite samedi d’un ouvrier qui lui a demandé s’il y avait une fuite.

« Mon mari a demandé : « Comment pouvons-nous avoir une fuite si nous n’avons pas d’eau ? » », a-t-elle déclaré.

Ils avaient rempli une baignoire d’eau pour tirer la chasse d’eau lorsqu’ils ont remarqué que la pression diminuait, a déclaré Wells. Pour tout le reste, ils utilisaient une quantité décroissante d’eau en bouteille jusqu’à ce que leur rue devienne praticable samedi et que des amis leur apportent de nouvelles provisions.

“Cela a été un combat”, a-t-elle déclaré, se rappelant comment ils ont perdu de l’eau pendant 10 jours en décembre 2022. “Vous ne savez pas combien de temps cela va durer.”

Pendant ce temps, le conseil municipal de Memphis a ouvert samedi sept stations de distribution d’eau en bouteille, une dans chaque district municipal. Deux autres opéraient dans des casernes de pompiers. L’une d’entre elles comptait 300 voitures alignées lors de son ouverture samedi, a déclaré Brenda Jones, directrice de la gestion des urgences du comté de Shelby, lors d’un entretien téléphonique.

“Il y a des gens qui n’ont absolument pas d’eau, des gens avec une faible pression d’eau, et il y a l’avis de faire bouillir l’eau”, a-t-elle déclaré.

Une grande partie des États-Unis était soumise à des avis de refroidissement éolien, du Montana au centre de la Floride. La situation a été particulièrement dure dans le Midwest. Le vent a fait sentir moins 16 degrés (moins 26 Celsius) à Iowa City samedi, et le refroidissement éolien pendant la nuit a oscillé autour de zéro à Oklahoma City, où David Overholser a cherché refuge auprès de l’association à but non lucratif Homeless Alliance.

« Ayant 63 ans et originaire de Floride, je n’aime pas le froid. Je ne peux pas le gérer », a déclaré Overholser à The Oklahoman. “Ça a été très, très dur et douloureux et j’essaie juste, vous savez, de m’accrocher un jour, une heure à la fois… c’est vraiment effrayant.”

Le refroidissement éolien est tombé à moins 20 degrés Fahrenheit (moins 28 degrés Celsius) tôt samedi dans le Vermont, où la station de ski de Stowe Mountain a exhorté les skieurs endurcis à « sortir tout ce dont vous avez besoin pour vous accrocher à la montagne en toute sécurité, à prendre de fréquentes pauses d’échauffement à l’intérieur et à garder surveillez-vous de près pour détecter tout signe d’engelure.

Les fans des Ravens, peu habitués à un tel froid à Baltimore, se sont préparés à un refroidissement éolien proche de zéro (moins 17 Celsius) pour les séries éliminatoires de samedi contre les Texans de Houston, mais le temps du week-end était comme d’habitude à Buffalo, où les Bills ont demandé à plus de pelleteurs de terminer le dégagement. de la neige dans les tribunes avant le grand match de dimanche. Le stade Highmark a été étouffé par cinq pieds de neige à effet de lac en cinq jours.

La neige a diminué dans le nord-est après avoir recouvert une vaste zone comprenant Washington et New York. À New York, des groupes humanitaires ont distribué samedi de la nourriture et des vêtements près d’une école primaire aux migrants qui s’emmitouflaient dans d’épais manteaux et tricotaient des casquettes pour se protéger des températures glaciales.

Davantage de neige arrivait en Virginie occidentale, où les services météorologiques prévoyaient jusqu’à 4 pouces supplémentaires (10 centimètres) samedi, ainsi que des vents soufflant en rafales jusqu’à 40 mph (64 km/h), réduisant le refroidissement éolien à 20 en dessous de zéro (moins 29 Celsius).

De plus en plus de neige à effet de lac s’est abattue sur le nord-ouest de l’Indiana de vendredi à samedi, créant des conditions proches du voile blanc près du lac Michigan et rendant le couloir routier très fréquenté entrant et sortant de Chicago dangereux.

“Nous prenons en quelque sorte le risque de lancer les dés”, a déclaré Frank Finney à WBBM-TV. Finney et sa famille naviguaient sur l’Interstate 94 en passant par Michigan City jusqu’à La Porte, Indiana.

Le Tennessee à lui seul a enregistré 26 décès, dont un homme de 25 ans retrouvé mort sur le sol d’une maison mobile à Lewisburg après qu’un radiateur s’est renversé et éteint, a déclaré Bob Johnson, adjoint en chef du bureau du shérif du comté de Marshall.

“Il y avait de la glace sur les murs”, a déclaré Johnson.

Sur la côte ouest, davantage de pluie verglaçante était prévue samedi dans la gorge du fleuve Columbia et la zone devrait rester proche ou inférieure au point de congélation jusqu’au moins dimanche soir. Les arbres et les lignes électriques déjà recouverts de glace pourraient tomber s’ils en recevaient davantage, a prévenu le service météorologique national.

“Restez en sécurité au cours des prochains jours alors que notre région tente de dégeler”, ont indiqué les services météorologiques. « Les morceaux de glace qui tombent resteront également un danger. »

Des milliers de personnes sont privées d’électricité depuis le week-end dernier dans certaines parties de la vallée de Willamette, dans l’Oregon, en raison des dégâts causés par la tempête. Malgré le travail des équipes de réparation, environ 25 000 clients étaient privés d’électricité samedi dans l’Oregon, selon le site poweroutage.us.

Les services météorologiques prévoient des températures supérieures à la moyenne dans la majeure partie du pays la semaine prochaine. Pendant ce temps, tout le monde ne détestait pas les trucs blancs.

“C’est amusant en ce moment”, a déclaré Andrew Smith, un résident de Michigan City, à WBBM-TV. « Nous n’avons pas eu autant de neige depuis une minute, et Noël n’était pas enneigé, donc c’est amusant de faire ça. Je peux jouer avec les enfants, faire des boules de neige, faire un bonhomme de neige. (PA)