Une vague de chaleur et pas d’électricité ont transformé la plupart des maisons de Gaza en fours – Mondoweiss

Il fait noir comme d’habitude la nuit dans la bande de Gaza, alors que les coupures de courant de routine plongent les maisons palestiniennes dans l’obscurité. Mais ce qui a été différent au cours des dernières semaines, c’est une vague de chaleur estivale sans précédent. Sans électricité, les gens sont poussés à leurs limites.

Dina Ahmad, 33 ans, tient son nouveau-né dans ses bras. Ils ont tous les deux l’air collants et en sueur. Elle met la tête de son fils dans sa main et l’autre main tient un morceau de papier, l’utilisant comme un éventail de fortune. Le tout-petit tète – par intermittence en raison de la chaleur extrême – avant de laisser échapper un gémissement et de retourner au sein de sa mère. Les trois fils aînés de Dina comprennent un peu mieux la situation. Chacun d’eux brandit son propre ventilateur de fortune et essaie furieusement de générer de l’air.

Ils sont tous assis par terre — c’est beaucoup plus frais que les canapés. Parfois, lors d’après-midi particulièrement chauds à la maison, Dina vaporise de l’eau sur le sol alors qu’ils sont assis sur le carrelage pendant des heures dans des vêtements mouillés. Même si leurs portes et fenêtres sont grandes ouvertes, la chaleur à l’intérieur de leur appartement est insupportable, sans ventilateurs, sans climatisation ni eau froide dans le réfrigérateur.

L’alimentation est coupée pendant la journée pendant plus de 10 heures. Le calendrier électrique change dans une danse compliquée alors que la seule centrale électrique de la bande de Gaza lutte pour rationner l’électricité pour la population de plus de deux millions de personnes. Il est normal que les habitants de Gaza passent la moitié de leurs journées sans électricité maintenant. Au fil des ans, le programme d’électricité a progressivement réduit le nombre d’heures pendant lesquelles les gens sont alimentés pendant la journée, mais la norme est généralement de huit heures de marche et de huit heures de repos. L’hiver dernier, la crise de l’électricité à Gaza a forcé les familles à utiliser des sources de carburant alternatives (et dangereuses) pour chauffer leurs maisons pendant les mois froids de l’hiver. Dans certains cas, des familles sont décédées à la suite d’accidents dus à une mauvaise utilisation de ces sources de carburant.

L’été est différent. À mesure que la demande d’électricité augmente au cours de ces mois, la compagnie d’électricité doit rationner encore plus l’électricité.

Alors que la famille de Dina languit dans leur maison, ils se languissent de pouvoir n’avoir qu’un seul ventilateur. “Parfois, j’ai l’impression que la chaleur peut tuer”, soupire Dina. “Je me surprends à imaginer que mes enfants vont suffoquer.”

“Si vous ne pouvez pas allumer un ventilateur pendant la période la plus chaude de l’année, cela n’explique-t-il pas beaucoup comment nous vivons?” elle demande.

Une campagne sur les réseaux sociaux est devenue virale en juillet à Gaza, alors que les gens atteignaient un point de rupture en raison de l’ampleur de la crise de l’électricité. Les messages sur les réseaux sociaux se sont propagés à la suite de l’annonce par la compagnie d’électricité d’une nouvelle politique obligeant les clients à remplacer leur ancien compteur d’électricité manuel par un nouveau compteur intelligent fourni par la société. Le nouveau compteur obligerait les gens à payer à l’avance pour utiliser l’électricité. Pour de nombreuses personnes à Gaza en pleine crise économique, cette exigence n’est pas à la portée de la main. De nombreuses personnes ont déjà du mal à payer leurs factures à temps et auraient rarement assez d’argent pour payer à l’avance.

Lors d’une conférence de presse tenue au bureau des médias du gouvernement à Gaza en juillet, le directeur général de la compagnie d’électricité, Maher Ayesh, a expliqué le principal problème sous-jacent à la crise de l’électricité – en bref, les besoins énergétiques dans les bâtiments résidentiels et autres installations ont tous augmenté alors que la population a augmenté, mais les ressources disponibles ont stagné, voire diminué, à Gaza.

“Nous sommes confrontés à une incapacité croissante à fournir de l’électricité depuis 2000, et cette incapacité ne fait qu’augmenter à mesure que nos ressources limitées diminuent avec le temps”, a déclaré Ayesh.

Une seule centrale électrique exploite Gaza. Le besoin total en électricité à Gaza est d’environ 600 mégawatts. Le montant disponible est de 250. Israël contrôle la quantité de carburant que Gaza reçoit.

Alors que les messages sur les réseaux sociaux exigeaient que la compagnie d’électricité améliore ses services, la société affirme que les compteurs intelligents profiteront aux gens, car ils optimiseront leur utilisation de l’électricité et l’augmenteront à 50 %.

“L’objectif de l’entreprise est que tous les 300 000 clients de Gaza se convertissent aux compteurs intelligents d’ici la fin de 2024”, a déclaré Ayesh. “Nous avons installé 50 000 compteurs jusqu’à présent.”

Mais pour des familles comme Dina Ahmad, cela ne fera aucune différence de toute façon. « Je vais casser le compteur intelligent s’ils nous forcent à l’utiliser. Nous vivrons plutôt dans des grottes », dit-elle. “La compagnie d’électricité devrait nous aider au lieu de trouver des moyens de nous submerger.”

Les factions palestiniennes à Gaza sont souvent intervenues au nom des citoyens dans le besoin. Cette fois, ils ont tenu une réunion avec la compagnie d’électricité de Gaza et ont publié un communiqué de presse après la réunion. Les factions ont déclaré que la crise du pouvoir exige les efforts de toutes les parties pour y mettre fin. Ils ont également appelé l’Égypte à soutenir Gaza, qui alimentait Gaza en électricité avant 2018.

La déclaration des factions a également affirmé que les besoins de la population doivent être placés au-dessus des considérations politiques et a exhorté la compagnie d’électricité de Gaza à tenir compte de la situation économique de la population, en particulier des familles pauvres, en les dispensant d’utiliser des compteurs intelligents.

Enfin, la déclaration tient l’occupation israélienne directement responsable de la crise énergétique de Gaza.

Des semaines après les messages sur les réseaux sociaux et la réunion des factions, la situation des gens n’a guère changé et l’idée d’utiliser un ventilateur pendant la journée reste une chimère.

“Lorsque des choses aussi simples ont besoin d’un miracle pour se produire, nous voyons à quel point nous sommes différents du reste du monde”, a déclaré Dina. Mondoweiss, désignant ses fils, accablés par la chaleur. “Le siège israélien nous a coupés du monde, transformant nos besoins fondamentaux comme la nourriture et l’électricité en souhaits.”