Une survivante du cancer a dit qu’elle «ne serait pas là maintenant» si elle avait reporté le test de frottis de six mois malgré l’absence de symptômes antérieurs

Une survivante du cancer du col de l’utérus à qui on a dit qu’elle “ne serait pas là aujourd’hui” si elle avait reporté son frottis de seulement six mois, bien qu’elle ne présente aucun symptôme avant d’être examinée, exhorte toutes les femmes à se faire dépister, affirmant que “ces cinq minutes peuvent sauve ta vie”.

Elizabeth Ham, 37 ans, une responsable des colonies qui vit à Newton-le-Willows, Merseyside, a déclaré qu’elle avait toujours été “à jour” avec ses tests de frottis – également connus sous le nom de dépistage cervical – qui vérifient la santé du col de l’utérus, et les résultats ont toujours été négatifs.

En novembre 2020, âgée de 34 ans, elle a subi le dépistage de routine et “n’y a pas pensé”, car elle sentait “qu’il n’y avait rien de mal avec (elle)” et qu’elle était en forme et en bonne santé.

Cependant, à peine deux semaines plus tard, elle a reçu un appel téléphonique de l’hôpital lui demandant de venir pour d’autres tests, qui comprenaient une colposcopie – un test pour examiner de plus près le col de l’utérus – et une biopsie cervicale, où un petit échantillon de des cellules sont prélevées pour être testées.

Elle a ensuite été appelée pour des tests sanguins, une IRM pelvienne et une radiographie pulmonaire – et le lendemain, le 8 décembre, elle a reçu la nouvelle dévastatrice qu’elle avait un cancer du col de l’utérus de stade 1B2.

On a dit à Elizabeth que sa forme de cancer se propageait rapidement et son consultant l’a informée qu’une hystérectomie radicale – une intervention chirurgicale pour enlever l’utérus – serait le meilleur traitement, mais qu’elle serait en ménopause chirurgicale et incapable de concevoir.

Alors que c’était une « décision difficile » à prendre, elle a dit : « Tu veux juste survivre, tu feras tout ce qu’il faut ».

Elle a dit qu’elle “voulait être ici” pour regarder sa fille Izzy, six ans, “vivre et grandir”, et elle a donc opté pour la chirurgie “extrêmement invasive”.

Elizabeth est entrée en ménopause précoce à 34 ans, ce qui, selon elle, a été «la partie la plus difficile» de toute son expérience, mais elle est maintenant sans cancer et elle «se considère chanceuse» que la maladie ait été attrapée le plus tôt possible, malgré avoir aucun symptôme apparent.

On lui a dit que si elle n’avait pas réservé son test de frottis tout de suite, cela “aurait pu être complètement différent et (elle) ne serait pas là aujourd’hui”.

“C’est incroyable que je sois toujours là”, a déclaré Elizabeth.

« Mon chirurgien m’a dit : ‘Si tu étais allé faire ton frottis six mois plus tard, tu n’en serais pas là maintenant, car au moment où tu auras remarqué des symptômes, il aurait été trop tard’.

«Tant de gens ne passent pas leurs tests de frottis, et cela me frustre vraiment.

“C’est tellement important parce que vous ne savez pas toujours ce qui se passe dans votre propre corps – le cancer du col de l’utérus peut être si silencieux, mais ce test de cinq minutes peut vous sauver la vie.”

Le cancer du col de l’utérus est un cancer qui se trouve n’importe où dans le col de l’utérus – l’ouverture entre le vagin et l’utérus.

Les symptômes comprennent des saignements vaginaux inhabituels, des modifications des pertes vaginales, des douleurs pendant les rapports sexuels ou des douleurs dans le bas du dos, selon le NHS.

Pour Elizabeth, elle a dit qu’elle n’avait aucun symptôme avant son frottis de routine en novembre 2020.

“La seule raison pour laquelle j’ai su que j’avais un cancer, c’est parce que j’ai fait mon frottis”, a-t-elle déclaré.

On lui a dit qu’elle avait un cancer du col de l’utérus de stade 1B2 le 8 décembre et elle a éclaté en sanglots.

Cependant, après avoir surmonté le « choc » initial, elle a dit qu’elle s’était dit : « Que dois-je faire pour survivre ? Que dois-je faire pour être ici ? »

Elle a ensuite subi son évaluation préopératoire quelques jours avant Noël, où elle et son consultant ont discuté de son plan de traitement, qui impliquait une hystérectomie radicale.

Alors qu’Elizabeth et son mari Martyn, 41 ans, conseiller clientèle, avaient déjà eu un enfant – une fille, Izzy, aujourd’hui âgée de six ans -, elle a confié savoir qu’elle entrerait en ménopause chirurgicale à 34 ans et ne pourrait plus jamais tomber enceinte. était “vraiment difficile”.

“Nous avions toujours dit que nous étions heureux avec un enfant, mais quand cette décision vous est retirée, c’est vraiment difficile à gérer car vous ne pouvez pas changer d’avis”, a-t-elle déclaré.

Entre le diagnostic d’Elizabeth et l’hystérectomie, elle dit avoir vécu dans « une bulle ».

Elle a continué à travailler jusqu’à une semaine avant l’opération, car elle sentait “qu’il n’y avait rien de mal avec (elle)” et elle ne voulait pas “juste s’asseoir dans un coin et pleurer”.

Elle a essayé de continuer à vivre une “vie normale”, mais elle a dit qu’elle était “très dans le déni car (elle) n’avait aucun symptôme – pas de saignement, pas de ballonnements, rien”.

Elizabeth a subi l’hystérectomie radicale pour enlever tout le cancer en janvier 2021, et elle est restée à l’hôpital pendant cinq jours avant de sortir sans effets secondaires majeurs.

Cependant, en raison de la ménopause chirurgicale qui lui a causé des difficultés à dormir, des sueurs nocturnes, une prise de poids, un “brouillard cérébral”, une humeur maussade et de l’anxiété, elle a reçu un traitement hormonal substitutif (THS), initialement sous forme de patchs, et elle utilise maintenant le gel HRT.

Elle a dit que c’était «la chose la plus difficile» à accepter et à traiter, car elle n’arrêtait pas de se comparer avant et après le diagnostic.

« L’opération a eu des conséquences qui ont changé ma vie et j’ai besoin de prendre des médicaments tous les jours – et chaque jour où je prends ces médicaments, je me souviens de ce qui s’est passé », a-t-elle déclaré.

“Mais ma petite fille avait trois ans à l’époque, et je voulais juste être ici pour la regarder vivre, la regarder grandir et être la maman que je voulais être.”

Elle a ajouté: “Je ne suis peut-être pas la personne que j’étais il y a trois ans en termes de santé, ou je ne ressemble peut-être plus à ce que j’étais à cause de la prise de poids, ou des choses comme ça, mais je suis là.”

Alors qu’Elizabeth a du mal à accepter la façon dont son corps a changé depuis l’opération, elle a dit qu’elle appréciait maintenant beaucoup plus le temps passé avec sa famille et ses amis.

Elle aime aller au gymnase avec ses amis, car cela lui procure une “évasion mentale” et visiter des zoos et des musées à travers le pays avec son mari et sa fille.

Elle est maintenant sans cancer depuis deux ans et a des contrôles réguliers, mais après avoir été informée par son consultant qu’elle “ne serait pas là” si elle avait reporté son frottis de seulement six mois, elle est en mission pour élever sensibiliser et inciter toutes les femmes à réserver leurs projections.

Elle a dit que cela peut être inconfortable et que de nombreuses personnes peuvent être nerveuses, mais elle exhorte toutes les femmes à ne pas “ignorer” leurs invitations à des tests de frottis, car elle pense que son dépistage “lui a sauvé la vie”.

« Je me compte toujours chanceuse, ce qui est très délicat certains jours avec la ménopause, mais je suis là, et c’est comme ça qu’il faut voir les choses – avec un état d’esprit positif.

« Cela aurait pu être bien pire, mais le cancer n’aurait pas pu être attrapé plus tôt parce que je suis littéralement allé chez le médecin pour mon frottis dès que j’ai reçu la lettre.

“Cela semble dramatique, mais ces cinq minutes peuvent vous sauver la vie.”

La Semaine de sensibilisation au dépistage du cancer du col de l’utérus se déroule du 19 au 24 juin. Pour en savoir plus, visitez le site Web de Jo’s Cervical Cancer Trust à l’adresse www.jostrust.org.uk/get-involved/campaign/cervical-screening-awareness-week.