Commentaire
À quel point est-ce trop court pour être un grand film ? Dans les années 1930, Hollywood avait la formule de raconter une histoire complète en un peu plus d’une heure perfectionnée à un art. Les films du début des années 1930 étaient très rapides car la technologie des premiers films parlants ne permettait pas beaucoup de mouvement de la caméra. Même lorsque les caméras ont commencé à bouger, les films des années 1930 comprenaient peu de séquences en dehors de la scène sonore, peu de musique de fond et très peu de temps perdu. Cela leur a permis d’emballer beaucoup dans un temps d’exécution court, ce qui était utile avec des fonctionnalités doubles ou triples.
“Three Loves Has Nancy” de 1938 est un tel film. Cela ne dure qu’une heure et dix minutes, mais cela ne semble pas si court. C’est techniquement une comédie romantique, mais c’est bien plus que juste drôle. Cette histoire délicieuse est centrée sur un personnage charmant avec beaucoup d’attributs significatifs.
Ce film met en vedette Janet Gaynor, Robert Cummings et Franchot Tone dans un triangle amoureux, sur lequel l’intrigue se concentre principalement. En fait, c’est un carré d’amour, comme l’indique le titre, puisque Nancy a trois amours, mais son troisième prétendant reste invisible pendant la majeure partie du film. C’était l’avant-dernier film de Miss Gaynor avant qu’elle ne prenne sa retraite en 1939 pour épouser le célèbre costumier Adrian. Il s’agissait d’une rare sortie à la MGM pour la première actrice oscarisée, puisqu’elle travaillait généralement pour la 20th Century Fox. Le film a été réalisé par Richard Thorpe, habitué de la MGM.
L’histoire
Malcolm Niles (Montgomery) est un auteur à succès et un playboy new-yorkais. Lorsque sa dernière chérie, l’actrice Vivian Herford (Claire Dodd), amène sa mère odieuse (Cora Witherspoon) à un dîner, Mal se rend compte qu’elle essaie de le piéger dans le mariage. Il demande à son éditeur ivre et meilleur ami, Bob Hanson (Tone), qui habite à côté, de l’aider. Bob organise une tournée de signatures de livres et Malcolm s’échappe dans une partie rurale des États-Unis.
À Birch Valley, une petite ville du sud, Mal rencontre une jeune femme forte d’esprit nommée Nancy Briggs (Gaynor), qui assiste à sa séance de dédicace avec sa mère (Emma Dunn). C’est le jour du mariage de Nancy, mais son fiancé, George, n’arrive pas de New York pour la cérémonie. Avec la bénédiction de son grand-père (Charley Grapewin), elle se dirige vers la Grosse Pomme à la recherche de son amour d’enfance. Pendant ce temps, Bob télégraphie à Mal qu’il peut rentrer chez lui en toute sécurité, puisque Vivian a quitté la ville. Nancy et Mal se retrouvent dans le même train, et la jeune femme courageuse harcèle involontairement l’écrivain sans fin, lui faisant finalement manquer le train à l’un de ses arrêts.
Une fois à New York, Nancy découvre que George a été accusé d’avoir volé plusieurs costumes à la femme de ménage où il travaillait. Ne sachant plus vers qui se tourner, Nancy se rend à l’appartement de Mal. Il n’est pas content de la voir jusqu’à ce qu’il puisse utiliser sa présence là-bas pour enfin se débarrasser de Vivian (qui n’a jamais vraiment quitté la ville) une fois pour toutes. Il laisse Nancy rester dans sa chambre d’amis. Le lendemain matin, Bob, qui a la gueule de bois, est émerveillé par les talents culinaires et la beauté impeccable de Nancy, alors il l’engage comme cuisinière. Il tombe rapidement amoureux d’elle, mais Nancy a des sentiments pour Mal. L’écrivain grincheux décide de baser une nouvelle série intitulée “Chickadee” sur la belle du Sud, mais il refuse de reconnaître à quel point il se soucie également d’elle.
Tout sur Nancy
Ce film parle de Nancy Briggs. Je ne suis pas surpris que Malcolm Niles ait basé le personnage central d’une série sur son invité de Birch Valley. Je peux facilement imaginer une série de films en cours basée sur ce personnage, interprété avec charme par Janet Gaynor. Elle est l’un des personnages les plus complets et les plus remplis de possibilités que j’ai vus dans un film depuis un moment. Nancy a les attributs habituels que j’aime dans les rôles joués par Miss Gaynor, qui est surtout connue pour “A Star is Born”, comme son sourire gagnant, sa voix de lutin, ses dialogues sincères et sa disposition guillerette. De plus, elle apporte des qualités uniques à cette performance. Par exemple, elle affecte un accent du Sud très convaincant en tant que Nancy, la fille du pays d’un État du Sud sans nom, bien que l’actrice soit née à Philadelphie.
Nancy apporte la simple moralité du pays à la grande ville lorsqu’elle visite New York. Elle se rend vite compte qu’elle n’aime pas la vie cosmopolite. Les gens sont tellement antipathiques ! Son attitude de voisinage lui cause parfois des ennuis, car elle sourit souvent à des hommes étranges, qui confondent sa gentillesse avec du flirt. C’est une cuisinière incroyable, ayant été formée aux arts ménagers, ce que les filles glamour de la société new-yorkaise ne jugent pas important. Elle est tellement accomplie dans ses talents de cuisinière qu’elle n’achètera même pas de beurre. Elle le brasse elle-même ! Elle sait également comment équilibrer un budget économiquement, alors elle découvre rapidement que le majordome de Malcolm, William (Reginald Owen), l’a trompé sur les dépenses d’épicerie. Mal est d’abord réticent à se laisser charmer par sa délicieuse cuisine, mais Bob apprécie immédiatement ses compétences et son hospitalité bienveillante à tel point qu’il décide de prendre tous ses repas à la maison !
Nancy apporte une forte dose de moralité indispensable dans la vie des deux célibataires new-yorkais. Avant de manger un repas, elle incline toujours la tête pour dire la grâce. En la voyant faire cela, Mal se souvient avec remords qu’il a lui-même négligé la pratique pendant des années. À un moment donné, elle avoue franchement à Mal qu’elle a omis de dire la grâce pendant une journée entière en venant à New York ! Nous la voyons plus tard agenouillée à côté de son lit, récitant ses prières du soir. Elle ne prêche jamais aux hommes ni ne fait de déclarations religieuses, mais le simple fait de dire la grâce en dit long.
Une influence positive
Nancy a une influence très positive sur Mal et Bob. Qu’ils s’en rendent compte ou non, c’est sa simple morale chrétienne autant que ses crêpes moelleuses qui les réforment. La transformation est particulièrement rapide chez Bob. Au début du film, c’est un riche playboy qui a un business prospère mais qui a eu tellement d’argent toute sa vie qu’il n’a aucune éthique de travail. Contrairement à Mal, qui aime beaucoup de filles avec désinvolture, Bob se désintéresse amèrement de la romance et des femmes en général. Au lieu de faire la cour, il préfère passer son temps à boire. En fait, son ivresse dans la plupart des premières scènes montre clairement qu’il est alcoolique. Ce n’est pas que Bob n’aime pas les femmes. Il est juste dégoûté par les femmes peu profondes de l’échelon supérieur de New York. Dès qu’il rencontre Nancy, il se rend compte de ce qu’il cherchait : une fille à l’ancienne qui sait être vraiment féminine.
Bien que Bob soit plus loin au début du film, Mal essaie de s’endurcir contre la douce émollience de la nature de Nancy. Il aime la compagnie de filles idiotes de New York comme Vivian, tant qu’elles ne deviennent pas trop sérieuses. Toute la manière de Nancy parle de la vie domestique, qu’il essaie d’éviter. Cependant, il se sent immédiatement protecteur envers la douce jeune femme. Elle fait ressortir le meilleur des deux amis en leur donnant envie de la défendre, même l’un contre l’autre, comme de vrais hommes.
Une technique intéressante utilisée dans ce film est la narration doublée des pensées de Mal. Comme il est écrivain, il raconte l’histoire de sa propre vie. Cela aide le film à se dérouler de manière fluide et rapide, car le réalisateur pourrait facilement révéler les conflits intérieurs et les pensées de Mal.
Ajoutez “Three Loves Has Nancy” à votre liste de surveillance pour un film délicieux avec un bon message et un personnage principal merveilleux !
Les opinions exprimées dans cet article sont les opinions de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement les opinions d’Epoch Times.
