Une nouvelle image du télescope spatial Hubble capture un amas d’étoiles dans la constellation du Sagittaire.
Cet ensemble stellaire, connu sous le nom de amas globulaire NGC 6540, brille de mille feux avec des dizaines de milliers à des millions d’étoiles étroitement liées par la gravité. La nouvelle image a été créée à partir des observations de la Le télescope spatial HubbleWide Field Camera 3 et Advanced Camera for Surveys, selon une déclaration du 15 août de l’Agence spatiale européenne (ESA), partenaire de la mission.
“Les étoiles les plus brillantes de cette image sont ornées de motifs de lumière en forme de croix connus sous le nom de pics de diffraction”, ont écrit les responsables de l’ESA dans le communiqué. “Ces embellissements astronomiques sont un type d’artefact d’imagerie, ce qui signifie qu’ils sont causés par la structure de Hubble plutôt que par les étoiles elles-mêmes. Le chemin emprunté par la lumière des étoiles lorsqu’elle pénètre dans le télescope est légèrement perturbé par sa structure interne, provoquant des objets lumineux à être entouré de pointes de lumière.”
Lié: Les meilleures images du télescope spatial Hubble de tous les temps !
La Wide Field Camera 3 et la Advanced Camera for Surveys de Hubble ont des champs de vision différents, ce qui détermine la quantité de ciel que chaque instrument peut observer. La nouvelle image a été capturée lorsque NGC 6540 était dans le champ de vision des deux instruments alors qu’il étudiait la constellation sud Sagittaireselon le communiqué.
Hubble s’est avéré incroyablement bénéfique dans la recherche sur les amas globulaires étant donné qu’il orbite Terre à 340 miles (550 kilomètres) au-dessus de la surface, où l’atmosphère est suffisamment mince pour ne pas obscurcir la vue du télescope sur le étoiles.
Les observations qui ont conduit à la nouvelle image font partie d’un effort plus large pour aider les astronomes à mesurer les âges, les formes et les structures des amas globulaires situés près du centre de notre galaxie de la voie lactée.
“Le gaz et la poussière qui enveloppent le centre de notre galaxie bloquent une partie de la lumière de ces amas, tout en modifiant subtilement les couleurs de leurs étoiles”, ont écrit des responsables de l’ESA dans le communiqué. “Les amas globulaires contiennent des informations sur l’histoire la plus ancienne de la Voie lactée, et leur étude peut donc aider les astronomes à comprendre comment notre galaxie a évolué.”
Hubble, qui a déjà plus de 30 ans, continue de faire de nouvelles découvertes et travaille aux côtés du nouveau Télescope spatial James Webb pour étudier le cosmos de plus en plus en détail.
Suivez Samantha Mathewson @Sam_Ashley13. Suivez-nous sur Twitter @Espacedotcom et sur Facebook.
