À l’époque, nous avons ri ensemble, mais son incapacité à voir son propre talent artistique m’a hanté et a finalement conduit à la création de ma bande dessinée. Je voulais savoir : Comment cette femme prolifique de 83 ans n’a-t-elle jamais pu considérer ses créations en termes de talent artistique ? Combien d’autres artistes féminines se cachaient à la vue de tous ?
En lisant le scénario de la bande dessinée à ma mère, elle a poussé un profond soupir sincère. Son père avait toujours été celui qui était reconnu comme artiste, tandis que sa mère était habile dans les formes d’art domestique mais invisible en comparaison. La prochaine chose que j’ai su, c’est que nous étions en train de fouiller dans le stockage aux côtés de mes tantes et cousins, à la recherche des trésors de nos aïeules.
Ensemble, nous avons admiré les nombreux trésors découverts, notamment des broderies, des sculptures en os et en bois, des tasses peintes en porcelaine, des tricots, des tissus d’ameublement et des tapisseries des grand-mères Hjördís, Unnur, Ingveldur, Ingibjörg, Margrét et Magga. Notre conversation nous avait donné l’occasion de respecter ces femmes et de voir leur art dans un nouveau cadre, et l’occasion pour moi d’intégrer leur art dans cette histoire en dix panneaux.
Je suis tellement touché par toutes les histoires qui ont été partagées en réponse à la bande dessinée. Ils m’ont fait monter les larmes aux yeux et ont réchauffé mon cœur plus que je ne peux l’exprimer. Lorsque j’ai appelé pour parler à ma grand-mère de tous les commentaires qu’elle avait reçus, elle a ri, m’a demandé de le répéter avec incrédulité et a dit que toute cette aventure était «tellement amusante».
J’espère que nous pourrons élever la prochaine génération de femmes à être confiantes et à accepter à la fois leurs échecs et leurs imperfections. J’espère qu’elles seront aussi talentueuses que nos aïeules, mais qu’elles n’auront pas peur de célébrer leurs réalisations. J’espère qu’au cours d’une tasse de café, dans des années, ils riront et diront à leurs petites-filles : “Je suis si heureuse que vous ayez hérité de mon talent artistique.”
Pour honorer leur travail, nous avons demandé à quelques-uns de nous parler des artistes talentueux de leur famille.
Les réponses ont été modifiées pour plus de longueur et de clarté
Ma mère a créé de magnifiques albums et des cartes personnalisées depuis aussi longtemps que je me souvienne. Parce que j’ai suivi des cours de peinture et de dessin quand j’étais enfant, elle m’a dit que j’avais hérité des compétences artistiques de son oncle, ignorant les siennes. Mais j’étais toujours entourée de ses points de croix, de ses marques de cartes et de ses articles de papeterie personnalisés. Cela m’a toujours rendu triste qu’elle n’ait pas vu l’immense valeur de son art.
— Makenna Sidle, 28 ans, Pasadena, Californie.
En grandissant, je me souviens avoir vu ma grand-mère peindre des figurines en céramique pour les scènes de la Nativité, coudre des vêtements et fabriquer des bijoux. Ma mère me dit aussi qu’elle s’adonnait à la photographie et qu’elle était très douée pour se maquiller, utilisant souvent ma tante comme modèle. “Tata” a maintenant 93 ans et ne fait plus ces choses, mais il n’y a pas si longtemps, elle m’a transmis un autre trait créatif; tricot. Elle m’a appris à tricoter à l’envers et à tricoter, les deux points dont vous avez besoin pour faire presque n’importe quoi. Je suis devenu obsédé, j’ai continué à apprendre et j’ai ouvert une boutique en ligne qui m’a aidé à gagner de l’argent pendant mes études universitaires. J’ai même utilisé ces compétences pour des sculptures souples pour mes cours d’art conceptuel. Je suis « l’artiste de la famille », et même si pour certains c’est un mystère d’où je tiens ça, c’est plus clair chaque jour.
— Katty Huertas, 29 ans, DC
Costumes, gâteaux et robes de bal
Si nous pouvions en rêver, maman pourrait le faire : des gâteaux d’anniversaire sculptés sur mesure dans des vélos, des trains, des animaux. Des costumes pour me transformer en chauve-souris vampire aux ailes déployées, en cobra royal, en Grand Schtroumpf. Des robes de bal plus fines que tout ce que nous pouvions nous permettre dans un magasin. Elle m’a grondé d’avoir essayé de saccager mes œuvres d’art d’enfance poussiéreuses et blanchies par le soleil. Elle a récupéré le dôme d’une coquille d’œuf de Pâques avec mon portrait au crayon de la princesse Jasmine. Pendant ce temps, elle a passé des décennies à jouer à la fée marraine, produisant des chefs-d’œuvre éphémères sachant qu’ils ne seraient affichés que jusqu’à ce que minuit sonne ou que les bougies soient éteintes.
— Karla Miller, 50, D.C.
Courtepointes, afghans et broderies
J’adore aller chez ma grand-tante, qui ressemble plus à un musée. Toute la maison est remplie de belles couettes complexes, d’afghans et de broderies, et chaque décoration de fête de Noël faite à la main jonche les couloirs. Je lui montre parfois mon art — mes dessins, mes peintures, ma sculpture. Elle ne sait pas d’où je la tiens. Elle dit qu’elle n’a jamais rien fait d’artistique dans sa vie. Mais alors que je suis assis ici, enveloppé dans une couette unique en son genre qu’elle a faite pour mon anniversaire, et que je regarde la carte brodée détaillée de ma ville natale qui orne mon mur, je sais que ce n’est pas le cas.
— Apollyon Rott, 17 ans, Lynchburg, Virginie.
Ma défunte belle-mère était une artiste textile incroyable, bien qu’elle ait minimisé cela comme “juste un passe-temps”. J’ai passé tellement de temps à souligner que les choses qu’elle faisait étaient, en fait, de l’art digne d’une exposition. En tant que mère de deux garçons qui ne s’intéressaient pas au textile, je pense que personne d’autre ne lui avait dit à quel point son art était important. Elle a appris à coudre à beaucoup de gens et m’a aidée à décorer ma robe de mariée avec des citations de mes livres préférés. Aujourd’hui, notre maison regorge des belles choses qu’elle a faites.
— Daisy Black, 37 ans, Sheffield, Angleterre
Gâteaux, costumes, courtepointes et plus
“Tu es l’artiste de la famille”, dit ma mère, “je ne sais pas où tu l’as eu.” Je regarde le matriarcat derrière elle; ma grand-mère, ses cinq filles, mes innombrables cousins, ma propre sœur. Je vois une courtepointe pour chaque naissance et mariage, un gâteau cuit par ma tante pour chaque mariage. Le berceau que ma cousine a fait pour ma fille surmonté d’une couverture crochetée par sa sœur, de costumes d’Halloween cousus à la main et d’une boîte de boules de Noël pour chaque petit-enfant. Les poèmes de ma grand-mère, ma sœur brodant son propre trousseau de mariage… mais je suis l’artiste de la famille. Je me demande où je l’ai eu ?
— Megan Kearney, 36 ans, Toronto
