Une nouvelle technologie transforme votre téléphone en un capteur d’alerte de spoiler de viande

Vous pointez votre téléphone vers le contenu de votre réfrigérateur et il vous indique quels produits d’épicerie sont frais, lesquels sont sur le point de se gâter et lesquels il vaut mieux ne pas toucher. Ce n’est pas un scénario farfelu, mais une réalité grâce à une nouvelle découverte technologique faite par un groupe de chercheurs, qui ont présenté leurs découvertes dans la revue, Nourriture naturelle.

La détérioration des aliments est un énorme facteur de gaspillage alimentaire et accélère également la propagation des maladies par les microbes qui font pourrir les aliments. Cette détérioration est peut-être la plus inquiétante lorsqu’il s’agit de viande, car elle abrite des maladies qui présentent plus de risques pour la santé humaine. La viande gaspillée représente également une empreinte beaucoup plus importante d’émissions, d’utilisation des terres et de l’eau associée à sa production à fort impact dans les fermes.

Au total, 240 millions de tonnes de viande, y compris du poulet, du poisson et du bœuf, sont jetées chaque année, et les chercheurs de la nouvelle étude voulaient trouver un moyen d’arrêter cette perte au niveau des épiceries et dans les foyers où une grande partie se produit. Bien qu’il existe de nombreux capteurs alimentaires en cours de développement, la plupart sont coûteux et encombrants, et ne peuvent être utilisés qu’en laboratoire : les chercheurs voulaient quelque chose de portable, facile à utiliser et peu coûteux à fabriquer.

Après quelques essais et erreurs, leur solution a pris forme dans un patch en polymère de la taille d’un timbre-poste, qui peut être collé à l’intérieur des emballages alimentaires, où il est capable de détecter les changements de fraîcheur de la viande. Il accomplit cela avec une structure chimique hautement sensible, qui change en réponse à la présence d’amines biogènes, qui sont des composés que les produits riches en protéines émettent lorsqu’ils commencent à se dégrader.

Lorsque cela se produit, les modifications de la structure du polymère sont converties en un signal électrique dans un capteur qui est laminé sur le patch polymère. L’étape suivante implique un téléphone équipé d’une technologie commune appelée communication en champ proche, qui permet un échange d’informations entre deux appareils électroniques. “Une fois qu’un téléphone portable compatible avec la communication en champ proche est placé à proximité du capteur, la puce est alimentée”, ont déclaré les chercheurs. expliquer dans leur étude. Cela lui permet de relayer les données sur les composés alimentaires via une antenne sans fil intégrée, vers le téléphone, “permettant ainsi une identification rapide de l’état des aliments”.

Pour tester le fonctionnement réel de ce système, les chercheurs ont mis en place une expérience où des morceaux de poulet et de bœuf ont été surveillés par les capteurs patch à différentes températures, allant d’en dessous de zéro à 4 °C, puis 20 °C. Cela a révélé que les patchs polymères étaient suffisamment sensibles pour détecter des signes de pourriture – y compris des composés comme la putrescine et la cadavérine bien nommées – à des niveaux bien inférieurs à ceux auxquels ils deviennent toxiques.

De plus, pour les échantillons qui avaient été conservés à 20 °C, les capteurs ont détecté un signal s’intensifiant au fil des jours et de la décomposition de la viande. Cela a prouvé la capacité de l’outil non seulement à détecter quand un aliment a disparu, mais idéalement aussi à identifier un seuil en dessous duquel l’aliment est sûr et au-delà duquel il n’est plus comestible.

Avec ces informations, les chercheurs ont développé une application mobile conviviale qui “est programmée pour donner une erreur” risquée “” au-dessus d’un certain seuil de mesure, ils écrire. Ce genre de détail pourrait ouvrir la voie à une future application plus raffinée qui pourrait suggérer aux consommateurs le moment où il est temps de faire leurs courses, avant qu’ils n’atteignent ce pic risqué.

Actuellement, cette technologie peut être produite à grande échelle pour moins de 1 $, et il est possible de la développer pour une utilisation sur une variété d’autres aliments afin de les sauver également de la poubelle. Les chercheurs ont également suggérer que des alternatives biodégradables au patch en polymère pourraient être étudiées pour éviter la production supplémentaire d’emballages en plastique.

Ce sont des défis pour les recherches futures. Pour l’instant, la découverte met une solution technologique à un énorme problème mondial, directement dans la paume de nos mains.

Empilez-le. obtenir. “Le capteur sans fil miniaturisé permet une surveillance en temps réel de la détérioration des aliments.” Nourriture naturelle. 2023.

Image : © Anthropocène Magazine