Une nouvelle technique réduit de moitié le temps de détection de la poliomyélite, selon une étude | Maladies infectieuses

Selon une étude, la poliomyélite pourrait être détectée dans les eaux usées en deux fois moins de temps grâce à une nouvelle technique, aidant les autorités de santé publique à réagir rapidement aux épidémies mortelles.

La recherche en République démocratique du Congo (RDC), soutenue par l’Agence britannique de réglementation des médicaments et des produits de santé (MHRA), représente la première fois que (DDNS) a été utilisé pour détecter la poliomyélite, réduisant le temps de test moyen de 42 à 23 jours, avec un taux de précision supérieur à 99 %.

Alex Shaw, chercheur à l’École de santé publique de l’Imperial College de Londres, qui était l’auteur principal de l’étude, a déclaré : « Cette méthode permet la confirmation rapide des souches de poliomyélite, facilitant des réponses vaccinales plus rapides qui peuvent réduire le nombre de cas de poliomyélite. résultant d’une épidémie.

La méthode peut être adaptée pour détecter divers agents pathogènes, jetant les bases d’une surveillance plus large des maladies, a-t-il déclaré.

Les retards dans la détection et les tests, ainsi que la baisse des taux de vaccination, ont entravé les initiatives mondiales d’éradication de la poliomyélite. En règle générale, les échantillons de selles provenant de régions où sévissent des épidémies de poliomyélite doivent être transportés dans le monde entier pour des tests de laboratoire approfondis, a déclaré Shaw. Cependant, en utilisant la méthode DDNS, les échantillons peuvent être testés dans le pays d’origine. Cela réduit le temps de détection de 19 jours en moyenne. Des méthodes de séquençage similaires ont déjà été utilisées pour Ebola, la rougeole et le mpox, la maladie anciennement connue sous le nom de monkeypox.

Javier Martin, scientifique principal en virologie à la MHRA, a déclaré : « Nous nous trouvons à un moment délicat et crucial pour l’éradication de la poliomyélite. Alors que les programmes de vaccination ont vu la poliomyélite disparaître dans de nombreux pays, la détection tardive des épidémies constitue une menace majeure pour ces efforts. Étendre la technique DDNS à l’échelle mondiale, comme nous l’avons fait en RDC et nous le faisons dans plusieurs autres pays, contribuerait grandement à l’achèvement de l’éradication mondiale de la poliomyélite.

Les chercheurs ont également testé cette technique au Royaume-Uni lorsque le poliovirus de type 2 a été détecté dans les eaux usées de Londres entre février et juillet 2022, déclenchant la campagne de vaccination de rattrapage contre la poliomyélite pour les enfants de moins de 12 ans.

Shaw a déclaré : « Au cours des quatre dernières décennies, le monde a fait des progrès significatifs vers l’éradication de la poliomyélite. Cependant, des défis tels que la diminution de l’immunité dans les régions à haut risque et la surveillance retardée menacent cette réussite mondiale en matière de santé. Le virus est apparu dans des zones considérées comme sûres, comme Londres, New York et Israël. Pour combattre le virus, nous avons besoin d’une détection rapide, de réponses vaccinales efficaces et d’une couverture vaccinale élevée et maintenue dans le monde entier. »

Il a souligné la nécessité de poursuivre la validation du DDNS et d’investir davantage dans le transfert de technologie dans les pays à revenu faible et intermédiaire.

Le professeur Placide Mbala-Kingebeni, médecin et virologue à l’Institut national de recherche biomédicale de la RDC, a déclaré : « La collaboration et la formation avec nos partenaires ont permis à l’équipe locale non seulement de maîtriser et d’appliquer en toute confiance cette nouvelle technique, mais aussi de transférer les connaissances. et des compétences à d’autres pays africains où des épidémies de poliovirus sont régulièrement signalées.

Bien que des techniques scientifiques telles que le DDNS ne puissent à elles seules éliminer la poliomyélite, Shaw a déclaré qu’elles ont joué un rôle déterminant dans la gestion des épidémies avec des stratégies de vaccination complètes.