Une nouvelle règle réduira l’argent fédéral destiné aux programmes collégiaux qui laissent les diplômés avec une dette élevée et un faible salaire

WASHINGTON (AP) — Les programmes universitaires qui laissent systématiquement les diplômés avec des salaires bas ou des prêts inabordables perdront l’accès à l’argent fédéral en vertu d’une nouvelle règle en cours de finalisation d’ici l’administration Biden. La politique s’applique principalement aux collèges à but lucratif, ainsi qu’aux programmes de certificat des universités traditionnelles.

Le ministère de l’Éducation affirme qu’il s’agit d’un pas vers la responsabilisation du système d’enseignement supérieur américain. La règle, connue sous le nom d’emploi rémunéré, était proposé en mai et ravive un L’ère Obama politique démantelé par l’administration Trump.

Le ministère a annoncé mercredi que la règle finale serait publiée le 10 octobre.

« L’enseignement supérieur est censé être un investissement inestimable dans votre avenir. Il n’y a rien de précieux à se faire arnaquer ou à vendre pour un diplôme sans valeur », a déclaré le secrétaire à l’Éducation, Miguel Cardona, lors d’un point de presse.

Une association de collèges à but lucratif a dénoncé cette politique comme une attaque injuste, affirmant que toute politique devrait être appliquée de manière égale dans tous les types d’écoles. La règle s’applique à tous les programmes collégiaux à but lucratif, mais pas aux diplômes de licence ni à la plupart des programmes d’études supérieures des collèges traditionnels.

« Une fois de plus, le ministère a précipité le processus, négligeant des questions critiques, pour mettre en œuvre à la hâte et militariser une règle finale sur l’emploi rémunérateur contre les institutions à but lucratif », a déclaré Jason Altmire, président-directeur général de Career Education Colleges and Universities.

La règle entre en vigueur en juillet 2024, et le plus tôt possible pour qu’un programme perde de l’argent fédéral est 2026.

La règle soumettra les programmes collégiaux à deux tests pour déterminer s’ils aident les étudiants.

Le premier test vérifiera si les diplômés d’un programme ont une dette étudiante élevée par rapport à leurs revenus. Les programmes seront réussis si leurs diplômés ont des remboursements annuels de prêt ne dépassant pas en moyenne 8 % de leur revenu total, ou 20 % de leur revenu discrétionnaire.

Un deuxième test vérifiera si au moins la moitié des diplômés d’un programme gagnent plus que les adultes travaillant dans leur État et possédant seulement un diplôme d’études secondaires.

Les programmes qui échouent à l’un ou l’autre des tests devront avertir les étudiants qu’ils risquent de perdre de l’argent fédéral. Ceux qui échouent au même test deux fois au cours d’une période de trois ans seront privés de l’aide fédérale. Cela équivaut à une condamnation à mort pour de nombreux programmes.

Les défenseurs des emprunteurs l’ont salué comme une protection indispensable.

“La règle finalisée sur l’emploi rémunérateur est une étape majeure vers la mise en place de davantage de protections initiales pour garantir que les étudiants ne soient pas exploités par des écoles et des programmes prédateurs”, a déclaré Aaron Ament, président de Student Defense.

La règle finale a apporté peu de changements à la proposition initiale, malgré les vives critiques des républicains et de l’industrie à but lucratif.

Certains collèges à but lucratif affirment que la règle punit injustement les collèges qui accueillent un grand nombre d’étudiants susceptibles d’être confrontés à une discrimination salariale au sein de la main-d’œuvre, y compris des femmes de couleur. Ces programmes pourraient être menacés si leurs diplômés gagnent systématiquement un salaire inférieur à la moyenne. D’autres collèges à but lucratif affirment que cela pourrait compromettre les programmes dans des domaines où il existe peu d’autres options.

Les programmes des écoles de beauté seraient particulièrement touchés, selon un Analyse d’Associated Press de la proposition. Près des deux tiers des certificats de cosmétologie risquent d’échouer au test et de perdre de l’argent fédéral, ainsi que plus d’un tiers de ces programmes en massothérapie et en services de soutien dentaire.

Les écoles de cosmétologie se sont battues avec acharnement contre cette règle, affirmant que le département n’avait pas pris en compte un problème bien connu dans l’industrie, la sous-déclaration des revenus à l’IRS. Cette pratique donne l’impression que les diplômés en cosmétologie gagnent moins qu’ils ne gagnent réellement, ce qui pourrait les pénaliser en vertu de la nouvelle règle, affirment les écoles.

Le ministère de l’Éducation estime que cette règle protégera environ 700 000 étudiants par an qui, autrement, s’inscriraient dans l’un des près de 1 700 programmes peu performants.

Une partie distincte de la règle publiera de nouvelles informations montrant aux étudiants le coût réel des programmes dans tous les types de collèges. Le ministère de l’Éducation publiera des données détaillant le montant que les étudiants paient pour les programmes individuels – y compris les frais de scolarité, les frais et les livres – ainsi que leur niveau d’endettement étudiant et leurs revenus après l’obtention de leur diplôme.

“Ces règles empêcheront l’argent des contribuables d’aller dans des écoles qui imposent continuellement aux étudiants des dettes inabordables”, a déclaré James Kvaal, sous-secrétaire à l’Éducation. « Par ailleurs, nous veillons à ce que tous les étudiants disposent de davantage d’informations pour faire de bons choix. »

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