Une révision de la loi de Pennsylvanie aborde ce qui a été décrit comme une « portée excessive agressive » sur l’imposition de nouveaux péages sur les ponts existants via des partenariats public-privé.
Près d’une décennie s’est écoulée depuis que l’Assemblée générale a approuvé une loi autorisant le ministère des Transports de Pennsylvanie à créer un conseil de partenariat public-privé. L’autorisation de l’État d’utiliser des partenariats public-privé couvre les routes, les ponts, les voies ferrées, le transport en commun et les installations de stationnement.
En novembre 2020, PennDOT a annoncé avoir reçu l’autorisation de lancer l’initiative Major Bridge P3, qui permet à l’État d’installer des péages sur les principaux ponts qui ont besoin de réparations. L’administration du gouverneur démocrate Tom Wolf a soutenu l’initiative.
Les critiques ont déclaré que l’initiative Major Bridge P3 permettrait au DOT de l’État d’avoir le pouvoir «essentiellement de taxer et de s’approprier des fonds sans surveillance supplémentaire» de la part des législateurs de l’État.
En réponse, une législation a été introduite à la Statehouse pour réformer le statut des PPP. Spécifiquement, SB382 a appelé à l’arrêt des plans de péage du pont.
Le projet de loi, SB382, a été adopté par le Sénat à la fin de l’année dernière, mais s’était bloqué à la Chambre en raison de l’inquiétude du gouverneur concernant les dispositions de la législation visant à stopper l’initiative.
Suite à deux décisions rendues par la Cour du Commonwealth pour mettre fin au programme de péage, le gouverneur Wolf a signé les révisions de la loi.
Modifications statutaires
Le président du Sénat chargé des transports, Wayne Langerholc, R-Cambria, a dirigé les efforts visant à aborder l’initiative des ponts majeurs en PPP.
Comme convenu avec le gouverneur, la nouvelle loi accroît la transparence en exigeant que PennDOT publie une analyse détaillée et exige que l’agence distribue une copie de la résolution du P3 Board.
Une période de commentaires publics de 30 jours doit également être complétée avant une réunion de vote du Conseil P3.
Une autre disposition réduit la portée du pouvoir de PennDOT de créer des frais d’utilisation pour les nouvelles infrastructures et garantit que l’Assemblée générale dispose de plus de temps pour évaluer tout projet de transport adopté par le Conseil P3.
De plus, la nouvelle loi annule l’initiative Pathways Major Bridge P3 du DOT de l’État et limite la portée aux neuf ponts candidats sans frais d’utilisation.
“J’avais de sérieuses inquiétudes concernant le pouvoir de PennDOT d’imposer essentiellement des fonds et de s’approprier des fonds sans surveillance supplémentaire de l’Assemblée générale”, a déclaré Langerholc dans un communiqué de presse.
Il ajoute que “nous avons dû empêcher PennDOT d’augmenter les coûts pour les familles laborieuses de Pennsylvanie”.
Aujourd’hui marque la fin de l’initiative de péage des ponts P3 de PennDOT avec la promulgation de ma législation, la loi 84. Nous avons prévalu dans le processus législatif pour régner sur le pouvoir de PennDOT, mais nous poursuivrons le dialogue avec @GouverneurTomWolf comment financer correctement nos routes et nos ponts.
— Le sénateur Wayne Langerholc (@SenLangerholc) 11 juillet 2022
Plans de péage des ponts en partenariat public-privé
L’initiative des ponts majeurs en PPP a identifié les neuf ponts suivants comme candidats aux péages :
La Pennsylvania Motor Truck Association et d’autres acteurs de l’industrie ont témoigné contre l’ajout de péages sur les ponts de l’État. La Owner-Operator Independent Drivers Association s’oppose également aux péages comme moyen d’augmenter les revenus du transport.
Langerholc a déclaré que SB382 met un «arrêt à la prise de contrôle hostile du pont P3 de PennDOT».
Il ajoute que la Pennsylvanie peut répondre aux besoins en ponts dans tout l’État en mobilisant 4 milliards de dollars de nouveaux financements de la loi fédérale sur l’investissement et l’emploi dans les infrastructures. LL
