Une drogue psychédélique puissante bannit le SSPT, selon une petite étude

Les drogues psychédéliques telles que la MDMA et la psilocybine, le composé hallucinogène présent dans les champignons magiques, promettent de révolutionner les traitements psychiatriques. Aujourd’hui, un petit essai mené auprès d’anciens combattants suggère qu’un médicament psychédélique puissant et moins connu appelé ibogaïne peut être utilisé pour traiter les traumatismes crâniens (TCC). Un mois après le traitement à l’ibogaïne, les vétérans ont signalé que les symptômes du traumatisme crânien tels que le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et la dépression avaient diminué de plus de 80 % en moyenne.¹.

“Le médicament semble avoir un effet large, spectaculaire et constant”, déclare Nolan Williams, neuroscientifique à l’Université de Stanford en Californie et co-auteur de l’étude. Les résultats de l’essai, qui n’incluait pas de groupe témoin, sont publiés aujourd’hui dans Médecine naturelle.

Ces données soutiennent le lancement d’essais rigoureux pour tester le médicament, explique Alan Davis, psychologue clinicien à l’Ohio State University à Columbus. Cependant, ils notent que la MDMA et la psilocybine, qui en sont déjà à un stade avancé d’essais, seront « de bien meilleurs candidats pour répondre aux besoins de cette communauté ». L’ibogaïne nécessitera des années d’études pour déterminer son efficacité et son innocuité, dit Davis.

Les effets durables de la guerre

L’ibogaïne est fabriquée à partir de l’écorce d’un arbuste (Le tabernacle est reconnaissant) originaire d’Afrique centrale, où il est utilisé à des fins cérémonielles. Les chercheurs ont tendance à hésiter à explorer l’ibogaïne pour le traitement d’affections autres que la dépendance et le sevrage aux opioïdes.²car il est étroitement réglementé dans de nombreux pays et peut provoquer des irrégularités mortelles du rythme cardiaque, explique Maria Steenkamp, ​​psychologue clinicienne qui étudie le SSPT chez les anciens combattants à la NYU Grossman School of Medicine de New York.

Comment les drogues psychédéliques produisent leurs puissants bienfaits pour la santé

Mais les thérapies disponibles pour le SSPT et d’autres affections n’aident pas tout le monde, dit Steenkamp. « Nous avons désespérément besoin de nouvelles interventions. »

Williams avait entendu parler d’anciens combattants recherchant l’ibogaïne pour les symptômes du TCC, qui se produit lorsqu’un impact soudain provoque des dommages au cerveau et peut provoquer un large éventail de symptômes cognitifs et physiques. Pour étudier systématiquement le médicament, Williams et ses collègues ont suivi 30 anciens combattants américains souffrant de traumatisme crânien et d’exposition répétée à des explosions ou à des combats. Tous avaient, de leur propre gré, cherché de l’ibogaïne dans un établissement au Mexique, où l’usage de cette drogue n’est pas restreint.

Les chercheurs n’ont joué aucun rôle dans l’administration du médicament. Les participants ont reçu un supplément de magnésium en plus du psychédélique pour réduire le risque d’effets secondaires cardiaques.

Soulagement des symptômes

Les chercheurs ont découvert qu’un mois après le traitement, les participants présentaient une réduction moyenne de 88 % des symptômes du SSPT, de 87 % des symptômes de la dépression et de 81 % des symptômes de l’anxiété. En moyenne, les participants présentaient un handicap léger à modéré avant le traitement et aucun handicap un mois après le traitement, comme l’a évalué une enquête sur leur cognition, leur mobilité et d’autres fonctions.

Aucun des participants n’a ressenti d’effets secondaires cardiaques. L’étude est une « preuve de concept » selon laquelle un dépistage et une administration appropriés peuvent réduire le risque d’effets secondaires nocifs, explique Steenkamp. Williams et ses collègues cherchent maintenant à étudier si le médicament peut conférer un bénéfice à long terme et utilisent la neuroimagerie et des biomarqueurs pour évaluer le fonctionnement du médicament.

Les recherches chez la souris menées par Gül Dölen, neuroscientifique à l’Université de Californie à Berkeley, offrent un indice : l’ibogaïne pourrait temporairement rouvrir une « période critique », nom donné aux fenêtres de temps normalement observées au début du développement pendant lesquelles le système nerveux est particulièrement malléable³. Dölen et ses collègues ont testé l’ibogaïne et quatre autres psychédéliques sur des souris et ont découvert que l’ibogaïne était la « rockstar du groupe », maintenant la période critique ouverte pendant au moins quatre semaines, contre jusqu’à deux semaines pour la psilocybine, dit-elle.