James Harden aide les Clippers à égaliser les séries avec les Mavericks

DALLAS—

Les Clippers manquaient leur rouage principal, l’absence de Kawhi Leonard en raison d’une inflammation et d’un gonflement du genou droit lors du quatrième match, laissant le groupe en désavantage numérique dans ce qui était considéré comme une rencontre potentielle en séries éliminatoires.

Mais c’est dans ces moments-là que les Clippers ont acquis James Harden, pourquoi ils ont ajouté un autre futur membre du Temple de la renommée et pourquoi ils se sentaient satisfaits de leurs chances même lorsque Leonard ne pouvait pas jouer.

Et Harden n’a pas laissé tomber les Clippers, marquant 11 de leurs 16 derniers points pour les aider à résister à une avance de 31 points, terminant avec 33 points dans un match. Victoire 116-111 au dessus de Mavericks de Dallas dimanche après-midi à l’American Airlines Center.

Avec les sept passes décisives et six rebonds de Harden ainsi que les 33 points, huit passes décisives et six rebonds de Paul George, un sommet dans la série, les Clippers ont égalisé la série des sept meilleurs de la Conférence Ouest à 2-2. Le match 5 aura lieu mercredi soir à la Crypto.com Arena

Fait intéressant, les Clippers ont remporté les deux matchs au cours desquels Leonard a été écarté.

Harden s’en est assuré dimanche en marquant 15 points au quatrième quart, ses cinq flotteurs consécutifs dans la dernière partie faisant la différence.

L’attaquant des Clippers Paul George, affrontant le garde des Mavericks Josh Green en première mi-temps, a terminé avec un sommet de 33 points lors du quatrième match dimanche.

(Jeffrey McWhorter / Associated Press)

“Dans le premier match, nous savions que Kawhi était éliminé et je devais être plus agressif”, a déclaré Harden, qui a réussi 12 des 17 tirs sur le terrain, quatre sur cinq à trois points. « Ce soir, nous savions que Kawhi était absent, je devais être plus agressif. Et donc, c’est assez simple pour moi.

Peut-être, mais le match est devenu ténu lorsque la grosse avance des Clippers s’est transformée en un déficit de 105-104 avec 2:14 à jouer après que Kyrie Irving (40 points) ait marqué sur trois défenseurs des Clippers.

Mais les Clippers n’ont pas plié.

George a frappé un tir à trois points haut pour une avance d’un point avec 1:55 à jouer, une avance que les Clippers n’ont jamais abandonnée malgré la charge des Mavericks derrière le triple-double de Luka Doncic de 29 points, 10 rebonds et 10 passes décisives.

“J’essayais juste de garder le rythme”, a déclaré George. «Mais j’ai repris confiance en moi. Je sais que je peux abattre n’importe quel tir et réussir n’importe quel tir. Alors, j’ai juste essayé de créer de l’espace et de trouver de l’espace et j’y suis parvenu.

L’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue, a déclaré qu’il s’agissait pour l’équipe de garder son sang-froid.

“C’était marrant. Je vous regardais (les médias) et vous aviez l’air fou et j’ai dit : « Tout va bien. Nous allons bien. »Dit Lue. « C’est comme si c’était une super équipe. Kyrie et Luka, ils vont faire des shoots fous, ils vont faire des shoots difficiles et on savait qu’ils allaient faire une course. Mais nous ne pensions pas non plus que nous arriverions dans ce bâtiment et gagnerions 31 points. Alors, j’ai dit à notre équipe : « Il suffit de remporter la victoire, mais je dois l’obtenir. »

Leonard a été exclu avant le match et il n’y avait pas de calendrier pour son retour, a déclaré Lawrence Frank, président des opérations basket des Clippers.

Leonard a raté le premier match, est revenu jouer 34:55 dans le match 2, puis 24:32 dans le match 3. Mais il travaillait depuis le début.

“Il est extrêmement déçu et frustré de ne pas jouer aujourd’hui”, a déclaré Frank avant le match. « Il veut jouer, mais c’est évidemment lors du troisième match que sa mobilité a été sévèrement restreinte. Donc, sur le plan organisationnel, nous venons de prendre la décision qu’il soit absent.

« La question évidente, et je sais qu’elle arrive donc je vous devancerai, quand il reviendra ? Euh, je ne peux pas vous donner de chronologie. J’aurais aimé avoir une boule de cristal. En gros, jusqu’à ce qu’il puisse montrer qu’il peut faire tous les mouvements dont il a besoin, c’est à ce moment-là qu’il reviendra. Ce sera le délai.

Frank a déclaré que Leonard était « évidemment limité » et que même l’idée d’utiliser son meilleur joueur comme tireur dans le coin n’était pas une option viable.

« Match 2, il se sentait bien. C’était essentiellement une question de condition, de rythme, de timing », a déclaré Frank. « La nuit suivante, une partie de l’enflure est revenue. Nous étions à l’aise avec l’ampleur du gonflement. Nous avons évidemment réduit ses minutes et l’avons joué différemment. Mais quand vous le regardez jouer, il était très évident que ce n’était pas Kawhi Leonard et nous devons être capables de l’amener à un point où il se sente comme lors du deuxième match. On s’attendait à ce qu’il progresse, mais cela n’a pas été le cas. Cela ne fonctionne pas de cette façon, donc il a évidemment besoin de plus de temps.

Frank a déclaré que l’équipe avait réalisé « une autre image » du genou de Leonard et qu’elle « était structurellement intacte ».

“Il y a différentes idées sur les raisons de l’inflammation”, a déclaré Frank. “Il travaille 24 heures sur 24 tous les [method] tu peux faire. Le personnel médical fait tout ce qu’il peut et nous savions qu’il y avait une chance que cela revienne. C’est juste difficile à prévoir. … Il n’y a pas de blessure aiguë. Cela a juste été vraiment délicat.

L’attaquant des Clippers Kawhi Leonard, à gauche, remet en question un appel de l’officiel Marc Davis lors d’un match plus tôt cette saison.

(John Raoux / Associated Press)

Leonard a disputé 68 matchs de saison régulière cette saison pour les Clippers, le plus depuis qu’il en a joué 74 pour les Spurs au cours de la saison 2016-17.

Il a raté les huit derniers matchs de saison régulière des Clippers en raison de ce problème, le 31 mars dernier. Il a raté le premier match éliminatoire contre les Mavericks, mais a disputé les deux suivants.

La saison dernière, Leonard a disputé les deux premiers matchs des séries éliminatoires contre les Suns, mais a raté le reste de cette série et il a été révélé plus tard qu’il avait une déchirure du ménisque au genou droit.

Ainsi, avec cette blessure causée par une inflammation et un gonflement du genou de Leonard, Frank a été interrogé sur la confiance de l’équipe selon laquelle ce n’est pas plus grave.

“Chaque fois qu’un joueur gonfle, vous cherchez toujours la raison”, a déclaré Frank. « Et quand on fait des IRM, évidemment on recherche les structures principales : l’ACL, le MCL, le PCL. … Tout cela est intact, ce qui est réconfortant. Mais il souffre toujours d’inflammation et il n’est pas nécessaire d’être un expert médical ou un joueur de basket-ball pour se rendre compte que lorsque vous le regardez jouer dans le match 3, chaque mouvement était très, très restreint. Ce n’était pas comme ça lors du match 2. Donc, nous l’avons vu. Comme je l’ai dit, il est déçu et contrarié de ne pas jouer aujourd’hui. Mais en fin de compte, jusqu’à ce qu’il puisse faire les mouvements dont il a besoin sur un terrain de basket, nous allons lui tenir le coup.

2024-04-28 22:36:25
1714353824


#James #Harden #aide #les #Clippers #égaliser #les #séries #avec #les #Mavericks