Une déesse, une icône – à ce jour : Sara Bernhardt a été la première star à devenir célèbre dans le monde entier

SElle était courtisane, fille illégitime et plus tard mère, actrice sur scène comme au cinéma et dans la vie, écrivain, peintre, sculpteur, metteur en scène, propriétaire de théâtre, marchande de droits, influenceuse, it girl, femme d’affaires. Elle était à peu près tout ce qui allait. Elle était une star, probablement la première à devenir célèbre dans le monde entier. Parce qu’elle a vécu et façonné l’œuvre d’art à l’ère de sa reproductibilité technique. L’artefact était elle-même, et elle était à l’avant-garde d’un tournant dans l’industrie de l’art qu’elle a fait progresser et exploité avec joie.

Elle était et est Sarah Bernhardt. Mort il y a cent ans et enterré pompeusement. La plupart de ses rôles profondément émouvants entre tragédie et socialite ne sont désormais connus que sous le nom de rôles d’opéra. “La Dame aux camélias” d’Alexandre Dumas devient “La traviata” de Verdi, Puccini met en musique “Tosca” de Victorien Sardou. « L’Aiglon » d’Edmond Rostand, sur le fils de Napoléon, le duc de Reichstadt, décédé prématurément, a été mis en musique par Arthur Honegger ; aujourd’hui, le travail est une rareté, pour Sarah Bernardt, c’était le rôle le plus important – en pantalon, bien sûr. Comme elle l’a fait sur scène – comme Lorenzaccio, Hamlet de Musset ou, au tout début, en 1869, comme le juvénile troubadour Zanetto dans « Le Passant » de François Coppée, où elle confondait son public avec son androgynie chatoyante ; au vestiaire puis hommes et femmes.

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Le Petit Palais parisien est désormais le lieu idéal pour raviver la fascination de cette femme, au milieu des stucs mousseux de la Belle Époque battus au plâtre, qui a surpassé tous les hommes sur scène elle-même. Une quantité incroyable de matériel – 400 objets exposés – a créé une opulence décousue, citant, montrant Exposition recevoir de l’art et des tissus artificiels, des souvenirs, des produits publicitaires, des souvenirs de la vie de cette femme riche, également fétichisée, au-delà de toute normalité et norme.

Aujourd’hui, le style pathétiquement lourd de représentation de Bernhardt entre décors explosifs, costumes somptueux et pièces pour la plupart en demi-soie serait complètement démodé. Elle est devenue célèbre surtout pour ses scènes de mort tentaculaires. De son vivant, Bernhardt fascine la royauté et les artistes en tous genres, qui la mettent en scène ou la transforment en littérature (surtout Marcel Proust dans le personnage de La Berma dans “A la recherche du temps perdu”). Après l’exposition, cependant, on se souviendra d’elle comme d’une femme autodéterminée et émancipée dans un monde d’hommes.

Au XIXe siècle, les actrices étaient (presque) inévitablement mal payées, voire pire en réputation, mercenaires à la merci d’hommes riches qui les protégeaient, les exploitaient, et au mieux les promouvaient. Ainsi en fut-il de Marie Henriette Rosine Bernardt, née à Paris le 22 octobre 1844, de mère courtisane, de père démasqué seulement en 2022 sous le nom d’Édouard Gustave Viel, avocat au Havre. Le pensionnat pour filles et l’école du couvent lui ont donné envie de devenir religieuse.

Le non seulement paternel duc de Morny, demi-frère lascif de Napoléon III, l’envoie à l’âge de 14 ans étudier le théâtre au conservatoire. Quatre ans plus tard, elle fait ses débuts à la Comédie-Française dans le rôle d’Iphigénie de Racine.

Sarah Bernhardt s’y trouva vite trop à l’étroit, elle se destinait à être soliste, bien qu’elle ait dû tout organiser autour d’elle tout au long de sa vie. Tout comme la première séance de portraits pour un art encore obscur, la photographie, en 1864, mais avec l’un de ses rois – Nadar. Jeune, inutilisée, ouverte, malléable, c’est ainsi qu’elle s’est assise pour lui avec une épaule nue. Elle n’est pas encore là, ce qui l’a distinguée tout au long de sa vie – mise en scène excentrique ; qu’elles soient prétendument endormies dans un cercueil, au milieu d’une ménagerie d’animaux exotiques ou dans le nouvel art de la lithographie d’affiches, en particulier par le Tchèque Adolph Mucha, les vrilles art nouveau entrelacées, sont même devenues de l’histoire de l’art.

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Sarah Bernhardt a eu son fils Maurice du prince belge Henri de Ligne et a travaillé comme infirmière pour les soldats blessés pendant la guerre de 1870-71. Victor Hugo l’a célébrée comme “La Voix d’or”, mais elle a épousé un attaché d’ambassade belge aux ambitions d’acteur infructueuses.

Quand elle était fauchée, elle a fait une tournée mondiale, encore et encore, pendant des décennies, jusqu’au Far West. La reine Victoria, le tsar Alexandre III. et Wilhelm II étaient parmi ses fans. Entre-temps, elle dirigea plusieurs théâtres parisiens, notamment le Théâtre de la Renaissance et de 1899 jusqu’à sa mort le Théâtre Lyrique de la place du Châtelet (aujourd’hui : Théâtre de la Ville).

Elle est devenue une icône publicitaire pour presque tout, est arrivée à Paris juste après la tour Eiffel et a pris avec véhémence le parti d’Émile Zola dans l’affaire Dreyfus. Elle a traduit des pièces de théâtre, écrit des romans et un livre sur le jeu d’acteur; elle publie ses mémoires en 1907.

En 1900, elle réalise son premier long métrage, “Le Duel d’Hamlet”, et parle également sur des cylindres de phonographe. En 1906, Sarah Bernhardt devient professeur au Conservatoire de Paris et en 1914, membre de la Légion d’honneur. À partir de 1915, elle joue avec une prothèse ou est portée sur scène dans un fauteuil. Elle mourut le 26 mars 1923 et fut enterrée par milliers au Père Lachaise.

Une déesse, une icône, à ce jour – et, comme en témoigne cette émission, est restée étonnamment moderne dans ses méthodes et ses vues marketing, malgré sa pertinence contemporaine en tant qu’actrice. Maintenant que vous êtes une star pour rien, Sarah Bernhardt serait facilement un succès sur Instagram – avec des millions de followers.

„Sarah Bernhardt. Et la Femme Créa la Star.“ Bis zum 27. August im Petit Palais in Paris; Katalog 40 Euro