Une chaleur humide et mortelle pourrait toucher des milliards de personnes dans des villes comme Delhi et Shanghai, selon une étude

LONDRES : Des milliards de personnes pourraient avoir du mal à survivre dans les périodes de chaleur humide et mortelle au cours de ce siècle alors que les températures augmentent, en particulier dans certaines des plus grandes villes du monde, de Delhi à Shanghai, selon une étude publiée lundi 9 octobre.

Selon les auteurs du rapport, vers l’extrémité supérieure des scénarios de réchauffement, des combinaisons potentiellement mortelles de chaleur et d’humidité pourraient se propager davantage, notamment dans des régions telles que le Midwest américain.

“C’est très inquiétant”, a déclaré à Reuters Matthew Huber, co-auteur de l’étude, de l’Université Purdue, dans l’État américain de l’Indiana. “Cela va envoyer beaucoup de gens aux soins médicaux d’urgence.”

L’étude s’appuie sur des recherches antérieures menées par Huber, le climatologue de l’Université George Mason Daniel Vecellio et d’autres scientifiques sur le point auquel la chaleur et l’humidité se combinent pour pousser le corps humain au-delà de ses limites sans ombre ni aide de technologies telles que la climatisation.

Selon cette étude, environ 750 millions de personnes pourraient subir une semaine par an une chaleur humide potentiellement mortelle si les températures s’élevaient de 2 degrés Celsius au-dessus des niveaux préindustriels.

Avec un réchauffement de 3 degrés, plus de 1,5 milliard de personnes seraient confrontées à une telle menace, selon l’article publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Le monde est sur la bonne voie pour atteindre un réchauffement de 2,8 degrés Celsius d’ici 2100, selon les politiques actuelles, selon le rapport 2022 des Nations Unies sur les écarts d’émissions.

Alors que l’Inde, le Pakistan et les pays du Golfe ont déjà été brièvement touchés par une chaleur humide et dangereuse ces dernières années, l’étude révèle que les grandes villes, de Lagos au Nigeria à Chicago dans l’Illinois, seront touchées si le monde continue à se réchauffer.

“Cela arrive dans des endroits auxquels nous n’avions pas pensé auparavant”, a déclaré Vecellio, soulignant le risque croissant en Amérique du Sud et en Australie.

Avec un réchauffement de 4 degrés Celsius, Hodeidah, au Yémen, connaîtrait environ 300 jours par an de chaleur humide potentiellement insupportable.