MOSCOU, 17 février (Reuters) – L’une des marques de vélos les plus populaires d’Union soviétique a été relancée par une usine russe après avoir passé des décennies dans l’obscurité, le dernier produit fabriqué en Russie à être commercialisé alors que Moscou défend la production nationale par rapport aux importations occidentales.
Produit à l’origine en série par une usine soviétique appartenant à l’État dans la ville russe de Perm, le vélo Kama est devenu populaire dans les années 1970 et 1980 pour son design pliable et son cadre rouge distinctif, mais est tombé en désuétude après l’effondrement soviétique de 1991.
Aujourd’hui, l’usine automobile russe Forward ramène la marque Kama avec un nouveau modèle ressemblant à son homologue soviétique, commercialisant ce qui était autrefois considéré comme un objet de collection vintage à une nouvelle génération de cyclistes.
“Tout le monde n’en avait pas, mais c’était le rêve de tout le monde d’en avoir un”, a déclaré à Reuters le directeur commercial de Forward, Alexei Boyaryshnikov.
À 98 roubles – environ la moitié du salaire mensuel moyen soviétique en 1980 – ce n’était pas le vélo le plus abordable du marché, mais il était très recherché.
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“A l’époque, il n’y avait pas beaucoup de choix. Il n’y avait pas une grande variété de vélos”, a-t-il déclaré. “Ce vélo était le plus populaire et le plus intéressant.”
“Bien que deux générations se soient probablement écoulées depuis que les gens ont fait du vélo pour la première fois … notre usine de vélos a décidé de recommencer à produire le Kama parce que nous sommes à Perm et c’est l’ancêtre de la (précédente) grande usine de vélos.”
Le nouveau modèle coûtera environ 10 000 roubles (133 dollars) et sera fabriqué à partir de pièces provenant de Russie et de l’étranger, a indiqué la société, bien que même la production d’un vélo de fabrication russe comme le Kama soit devenue plus difficile en raison des sanctions.
“Nous produisons de nombreux modèles de vélos, plus de 300. Pour les autres modèles, les sanctions nous ont beaucoup touchés”, a déclaré Boyaryshnikov.
“Nous sommes maintenant privés des pièces que nous utilisons pour notre production, en provenance du Japon, de Taïwan, de République tchèque, de France… Quant au Kama – il manquait de peinture. Nous avons utilisé de la peinture finlandaise – et maintenant nous devons passer à un autre.”
Depuis que la Russie a envoyé des dizaines de milliers de soldats en Ukraine il y a près d’un an, les sanctions occidentales et l’exode ultérieur d’entreprises étrangères ont contraint Moscou à mettre fin à sa dépendance aux importations étrangères et à développer ses propres marques et produits.
Des dizaines de produits occidentaux ont été remplacés par des équivalents nationaux, les entrepreneurs russes cherchant à capitaliser sur le départ de marques telles que Coca-Cola et McDonald’s.
L’année dernière, l’ancienne usine du constructeur automobile français Renault (RENA.PA) a été achetée par les autorités locales et réaménagée pour produire la gamme de voitures Moskvich de l’ère soviétique, avec de nouveaux designs qui ressemblent à peine à leur prédécesseur soviétique.
(1 $ = 74,75 roubles)
Reportage de Reuters, écrit par Caleb Davis, édité par Guy Faulconbridge et Alison Williams
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