Un tribunal turc a condamné le maire d’Istanbul, Ekrem Imamoglu, à deux ans et sept mois de prison et a imposé une interdiction politique à l’opposant politiquequi est considéré comme un puissant rival potentiel du président Tayyip Erdogan lors des élections de l’année prochaine, rapporte Reuters.
Il était reconnu coupable d’insultes à des agents publics dans un discours qu’il a prononcé après a remporté les élections municipales d’Istanbul en 2019. Sa peine doit être confirmée par la cour d’appel.
Avant le verdict, plusieurs milliers de partisans d’Imamoglu se sont rassemblés devant le bâtiment de la municipalité dans la partie européenne de la ville après qu’Imamoglu les ait appelés sur Twitter à le soutenir “Vérité, droit, justice”, ont-ils scandé.
“Une poignée de personnes ne peut pas prendre le pouvoir donné par le peuple. Notre lutte deviendra encore plus forte, avec la permission de Dieu”, a déclaré Imamoglu dans une courte vidéo publiée sur le site Internet de la municipalité.
La décision intervient à peine six mois avant les élections présidentielles et parlementaires prévues au cours desquelles Imamoglu a été désigné comme l’un des principaux challengers potentiels d’Erdogan. Le principal candidat de l’opposition à la présidence n’a pas encore été choisi.
Imamoglu, du Parti républicain du peuple (PPP, opposition), a été jugé pour un discours post-électoral à Istanbul lorsqu’il a déclaré que ceux qui ont annulé le vote initial – dans lequel il a battu de peu le candidat du Parti de la justice et du développement (AKP) d’Erdogan – étaient des “imbéciles”.
Imamoglu dit que la remarque était une réponse au ministre de l’Intérieur Süleyman Soylu pour avoir utilisé le même langage contre lui.
Après l’annulation des premiers résultats, il a remporté confortablement la nouvelle course, mettant fin au règne de 25 ans dans la plus grande ville de Turquie par l’AKP et ses prédécesseurs islamistes.
On pense que le résultat des élections de l’année prochaine dépendra de la capacité du NPP et des autres partis d’opposition à se rassembler autour d’un seul candidat pour défier Erdogan et l’AKP, qui dirige la Turquie depuis deux décennies.
Une peine de prison ou une interdiction politique devrait être confirmée par les cours d’appel, ce qui pourrait prolonger l’issue de l’affaire au-delà des élections prévues en juin.
Les critiques disent que les tribunaux turcs se plient à la volonté d’Erdogan. Le gouvernement, pour sa part, a toujours déclaré que le pouvoir judiciaire était indépendant.
“La décision ne sera définitive qu’après que la Haute Cour aura décidé de confirmer ou non la décision. Dans ces circonstances, il serait faux de dire que l’interdiction politique est en place”, a déclaré Timucin Koprulu, professeur de droit pénal à l’Université d’Ankara. Université Atilim, a déclaré Reuters après la décision.
Sezgin Tanrikulu, un député du NRP, a déclaré que la décision du tribunal était “plus politique que juridique”.
