Un survivant du cancer basé à Houston fait un don de 10 millions de dollars pour accélérer la recherche translationnelle et les essais cliniques

Vijay Goradia, un homme d’affaires, philanthrope et survivant du cancer basé à Houston, a fait don de 10 millions de dollars au MD Anderson Cancer Center de l’Université du Texas pour accélérer la recherche translationnelle et les essais cliniques. Une allocation initiale de 3,5 millions de dollars financera l’essai clinique de l’institution sur une thérapie cellulaire tueuse naturelle (NK) à récepteur d’antigène chimérique (CAR) ciblant le CD70 pour les patients atteints de carcinome à cellules rénales (RCC), développée par Katy Rezvani, MD, Ph.D ., professeur de greffe de cellules souches et de thérapie cellulaire.

« Nous nous concentrons sur le soutien à l’innovation et à la commercialisation de la recherche révolutionnaire », a déclaré Goradia, qui est également membre du comité exécutif du conseil des visiteurs du MD Anderson Cancer Center. “Il y a tellement de travail percutant en cours chez MD Anderson. Notre première étape a été de financer le travail incroyable du Dr Rezvani sur les cellules CAR NK. Elle a eu un certain succès dans le traitement des cancers du sang, mais maintenant elle travaille à trouver des traitements pour les tumeurs solides, y compris le cancer du rein. Nous avons pensé que c’était quelque chose qui valait la peine d’être soutenu et nous sommes très excités. Nous avons beaucoup d’espoir.

Goradia, un survivant du cancer du rein, et sa femme, Marie, ont créé le Vijay and Marie Goradia Cancer Fund au MD Anderson grâce à ce don transformationnel. Leur espoir est non seulement d’accélérer l’innovation provenant de MD Anderson, mais aussi d’investir dans le succès continu de ces recherches. Le reste du don soutiendra des thérapies supplémentaires dans l’ensemble de l’entreprise de recherche.

“La générosité de la famille Goradia sera ressentie par les patients atteints de cancer et leurs familles pendant des décennies”, a déclaré Peter WT Pisters, MD, président de MD Anderson. « Les futures découvertes translationnelles et thérapeutiques qui seront soutenues par ce fonds, y compris l’essai CD70 CAR NK, non seulement élargiront nos efforts pour cibler la maladie, mais pourront également générer des avantages financiers pour soutenir des recherches prometteuses dans les années à venir.

Un vrai changeur de jeu

Le carcinome à cellules rénales est la forme la plus courante de cancer du rein. Chaque année, le RCC représente environ 79 000 nouveaux cas de cancer et 14 000 décès aux États-Unis, selon les National Institutes of Health (NIH). Bien que le traitement initial par chirurgie des tumeurs localisées puisse être curatif, environ 30 % des patients développent une maladie métastatique, qui est actuellement considérée comme incurable car la plupart de ces tumeurs résistent aux chimiothérapies disponibles.

Rezvani a mené des recherches translationnelles approfondies au MD Anderson pour développer et étendre la puissance des cellules NK. Ces cellules immunitaires destructrices de tumeurs servent de première défense contre la malignité, mais les cellules cancéreuses peuvent se rendre invisibles. En modifiant génétiquement les cellules NK avec des CAR, qui sont des récepteurs spéciaux conçus pour se lier à des protéines spécifiques à la surface des cellules cancéreuses, les cellules NK peuvent mieux trouver et éliminer les cellules cancéreuses cibles. Le laboratoire de Rezvani multiplie ensuite le nombre de cellules CAR NK, les cultivant en grand nombre avant de les infuser aux patients.

“Cette recherche a le potentiel de devenir un traitement viable dans un laps de temps assez court”, a déclaré Rezvani. “Je suis reconnaissant à Vijay et à toute la famille Goradia pour leur soutien et leur générosité ainsi que pour leur foi dans la science. C’est le bon endroit, le bon moment et la bonne opportunité pour un tel investissement transformationnel qui peut avoir un si grand impact dans la vie de tant de patients. »

L’essai clinique sera une étude de phase I/II qui testera l’innocuité, la faisabilité, la persistance et l’activité antitumorale des cellules CAR NK dérivées du sang de cordon ciblant CD70 et blindées avec IL-15 pour les patients atteints de RCC. Bien que cette étude soit spécifiquement dirigée contre le RCC, le CD70 est également présent dans d’autres tumeurs malignes, notamment les mésothéliomes, les cancers du poumon et de la vessie, ce qui suggère qu’il pourrait y avoir des applications potentielles dans d’autres types de cancer.

MD Anderson est depuis longtemps un chef de file dans la recherche, le diagnostic et le traitement du cancer et nous sommes inspirés par les efforts de l’institution pour apporter la recherche et l’innovation de pointe aux patients dans le besoin. La Marie and Vijay Goradia Charitable Foundation se consacre à l’élargissement de l’accès à des soins de santé de qualité et nous espérons que cet investissement soutiendra l’accélération de traitements contre le cancer plus efficaces et abordables. »

Sapphira Goradia, directrice exécutive de la Vijay and Marie Goradia Charitable Foundation

Inspirer l’innovation

La philanthropie est ancrée dans l’ADN de Goradia. Depuis ses humbles débuts à Mumbai, en Inde, Goradia a déployé des efforts concertés pour aider les autres. Et il ne s’arrête pas de sitôt.

“Nous espérons tous le même résultat final, Making Cancer History®”, a-t-il déclaré. “Et cela ne peut se produire sans que des recherches significatives soient effectuées par des personnes très intelligentes, talentueuses et engagées. Notre espoir est que MD Anderson reste à l’avant-garde en attirant des personnes très compétentes et talentueuses pour venir rejoindre sa faculté de recherche déjà très compétente.”

Goradia a déclaré que cela ne peut être accompli par un, 10 ou même 100 philanthropes. Il en faudra plus.

“Nous avons le format. J’espère que d’autres donateurs intéressés par le financement de la recherche et de l’innovation révolutionnaires voudront reproduire cette idée dans son ensemble”, a-t-il déclaré. “Nous pouvons le faire encore et encore. Ensemble, mettons fin au cancer.”