Une femme qui dit avoir été agressée sexuellement par un chauffeur Uber plus tôt cette année a détaillé son calvaire “cauchemar” avant un recours collectif qui devrait être déposé contre la société mercredi en Californie.
Liz, 37 ans, a combattu un conducteur qui l’aurait pelotée sous sa jupe sur le siège avant alors qu’elle tournait en rond avant de s’arrêter, de la forcer à s’asseoir sur le siège arrière et de tenter de la violer, selon des documents juridiques consultés exclusivement par The Post.
“Quelque chose qui aurait dû prendre peut-être cinq minutes a fini par être un cauchemar de 23 minutes où j’essayais de sortir de sa voiture”, a-t-elle déclaré.
“Ce fut l’une des choses les plus dévastatrices qui me soient jamais arrivées”, a déclaré la mère de trois enfants californienne mariée lors d’un entretien téléphonique mardi soir dans lequel elle a utilisé un pseudonyme.
La femme a déclaré qu’elle avait rarement utilisé l’application avant de commander une voiture le soir du 11 février, alors qu’elle séjournait dans un hôtel à Chino Hills, à l’extérieur de Los Angeles.
«J’avais bu quelques verres et je voulais traverser la rue pour me rendre à la station-service et mon ami m’avait suggéré de prendre un Uber. Alors j’ai pensé que j’allais essayer, et ça s’est transformé en cauchemar », a déclaré Liz.
Le premier signe de trouble a été lorsque la conductrice non identifiée a insisté pour qu’elle s’assoie à côté de lui parce qu’il y avait «trop de choses» sur le siège arrière, selon la plaignante.
“J’étais un peu réticente à monter sur le siège avant, mais encore une fois, c’était peut-être la deuxième ou la troisième fois que je prenais un Uber dans ma vie, alors je me suis dit, d’accord, c’est normal”, a déclaré Liz.
“Il avait essayé de commencer à remonter ma jupe … Je n’arrêtais pas de le repousser et il devenait de plus en plus énergique, alors j’ai essayé d’ouvrir la porte et il a verrouillé la porte et j’ai essayé de l’ouvrir.”
Après environ 20 minutes, le conducteur s’est arrêté et a poussé Liz avec force sur le siège arrière, où il a tenté de la violer, a-t-elle déclaré. Après une lutte effrénée de trois minutes, il a déverrouillé la porte et elle est sortie de la voiture en toute sécurité.
“J’ai de très longues jambes, alors il en a eu marre que sa porte se fasse frapper”, a déclaré Liz.
La femme désemparée a ensuite couru vers l’hôtel et a appelé la police de la réception car son téléphone était toujours dans la voiture.
Son agresseur présumé est en fait revenu à l’hôtel pour déposer le téléphone, mais Liz a déclaré que ses tentatives de déposer une plainte via Uber avaient échoué et que la société avait finalement bloqué son compte sans même lui rembourser son trajet de 7 $ depuis l’enfer.
Liz a fini par ne pas porter plainte parce qu’elle avait été violée dans la vingtaine et que l’enquête policière n’a abouti à rien, a-t-elle expliqué. Ses amis et son thérapeute l’ont finalement convaincue d’intenter une action en justice, a-t-elle déclaré.
« ‘Tu devrais faire quelque chose à ce sujet’ », lui ont-ils dit. « Parce qu’il n’y a pas que vous, mais des centaines d’autres femmes à qui cela arrive, et combien de fois allez-vous laisser cela être plongé dans le noir ? Il doit être mis en lumière », se souvient Liz en disant.
Uber a sorti son deuxième signaler un abus sexuel le mois dernier après avoir reconnu en 2019 que près de 6 000 personnes avaient été attaquées alors qu’elles utilisaient son application au cours des deux années précédentes.
La société de covoiturage basée à San Francisco a déclaré qu’il y avait eu moins de 4 000 attaques graves en 2019 et 2020 dans le cadre de nouveaux protocoles de sécurité tels que des vérifications d’antécédents étendues qui ont conduit à l’interdiction de 80 000 conducteurs de l’application.
L’année dernière, Uber a esquivé une amende de 59 millions de dollars pour avoir omis de transmettre des données sur les agressions sexuelles dans le cadre d’un accord avec les régulateurs californiens. Uber et Lyft ont également échoué à ce jour à honorer un engagement de 2021 de divulguer les noms des conducteurs abusifs, selon CNN.
Des représentants d’Uber ont refusé une demande de The Post d’émettre un commentaire ou d’être interviewés dans le cadre du procès en cours.
Les avocats de Liz affirment que les efforts d’Uber pour se présenter comme une alternative sûre à l’alcool au volant en ont fait un “aimant pour les prédateurs sexuels” qui cherchent à être seuls avec des femmes en état d’ébriété.
Ils demandent des millions de dollars en compensation au nom de centaines de femmes devant un tribunal de l’État de Californie.
“Il y a tellement plus que l’entreprise peut faire pour protéger les passagers : ajouter des caméras pour dissuader les agressions, effectuer des vérifications plus approfondies des antécédents des conducteurs, créer un système d’avertissement lorsque les conducteurs ne restent pas sur le chemin d’une destination”, Adam Slater. , l’avocat représentant les femmes, a déclaré au Post.
“Mais ils refusent, et c’est pourquoi mon entreprise a 550 clients avec des réclamations contre Uber et nous enquêtons sur au moins 150 autres”, a déclaré Slater, de Slater Slater Schulman LLP.
Liz a accepté, disant qu’Uber “doit résoudre ce problème ou simplement fermer l’entreprise”.
“J’espère juste qu’à long terme, l’entreprise aura le cœur de faire quelque chose à ce sujet”, a-t-elle déclaré.
«Vous savez, se mettre à la place des autres et savoir qu’ils ne voudraient jamais que leurs filles, leurs sœurs ou leur mère vivent quelque chose comme ça. C’est tout.”
