Un magasin d’alimentation BIEN CONNU de Cork qui a reçu une facture ESB de 24 407 € pour les deux premiers mois de cette année, demande que la réduction des prix de gros de l’électricité soit répercutée de toute urgence sur les consommateurs dans les mois à venir.
Traiteur et épicier gastronomique, Fitzpatrick’s Foodstore à Glounthane, est en affaires depuis 80 ans et a nourri des générations de Corkoniens. La gérante Kerri O’Neill est la quatrième génération de sa famille à diriger l’entreprise, célèbre pour ses pâtisseries fraîches, ses sandwichs, sa charcuterie et ses cornets de crème glacée.
Kerri a déclaré que ce n’était pas la première grosse facture de son entreprise, qui emploie 75 personnes et fournit jusqu’à 1 200 déjeuners par jour.
Les factures de plus en plus onéreuses rendent la vie impossible pour les petites et moyennes entreprises, a-t-elle déclaré. « Ce n’est pas le premier projet de loi du genre. Quand il est arrivé mardi, nous avons eu un peu de terrain quand vous voyez ce chiffre imprimé », a-t-elle déclaré.
La facture pour la même période l’année dernière était d’environ 14 000 €, ce qui signifie qu’elle a presque doublé en 12 mois.
« C’est un grand saut. Nos tarifs, qui étaient très élevés pour nous, ont doublé en juin dernier à la fin de notre contrat.
Fitzpatrick’s devra modifier ses prix si les factures continuent d’augmenter, ce qui a un effet d’entraînement sur les clients. “Lorsque nous modifions les prix, il y a toujours un risque que vous n’obteniez pas autant de clients.”
Kerri ne s’attend pas à devoir licencier du personnel, mais l’avenir s’annonce difficile avec la hausse des dépenses énergétiques et de main-d’œuvre.
L’entreprise a réussi à réduire sa consommation d’énergie de 16 % au cours des deux premiers mois de cette année. Ceci a été réalisé en supprimant physiquement 20 % des lumières du plafond de l’étage principal de l’atelier. Les réfrigérateurs et les climatiseurs ont été ajustés et de nouvelles portes ont été installées.
« Ce ne sont que de petites choses. Quand je me lève pour quitter mon bureau, j’éteins la lumière de mon bureau. Je ne faisais jamais ça avant », a déclaré Kerri.
« Toute l’équipe surveille les fours, qu’on ne les laisse pas allumés. Arrêt des ventilateurs d’extraction. Toutes ces petites choses se sont ajoutées.
Les prix de l’énergie à grande échelle ont baissé, mais les fournisseurs d’énergie doivent encore répercuter la réduction sur les consommateurs. “J’appellerais cela de toute urgence”, a déclaré Kerri.
Le gouvernement ferait mieux de lutter contre l’inflation énergétique que de fournir des subventions et des subventions, a-t-elle déclaré. “Ils ne s’attaqueront jamais à l’inflation qui se passe dans les aliments avec un coût opérationnel de base comme celui-ci, assis là où il se trouve.”
Pendant ce temps, Fitzpatrick’s a profité du programme temporaire de soutien à l’énergie des entreprises (TBESS), en janvier. L’inscription au programme impliquait d’énormes formalités administratives, ce qui peut s’avérer difficile pour les propriétaires d’entreprise.
« Je pense que cela a dissuadé certaines entreprises de le faire. J’encourage vraiment toutes les entreprises, quelle que soit leur taille, à postuler. Si vos factures ont doublé, vous pouvez récupérer au moins 40 % de l’excédent.
“Je crois qu’à partir de mars, ils ont changé cela à 50%. Mais ils ne le font que jusqu’à fin avril.”
Le gouvernement doit envisager d’étendre le programme, car les prix d’été ne font aucune différence pour un magasin d’alimentation comme le sien, qui doit encore faire fonctionner des réfrigérateurs et des climatiseurs 24 heures sur 24.
“Nous avons probablement plus de demande en été car nos réfrigérateurs fonctionnent plus dur avec des températures plus élevées”, a ajouté Kerri.
