Un jury américain estime que le Credit Suisse n’a pas truqué le marché des changes

NEW YORK, 20 octobre (Reuters) – Un jury américain a estimé jeudi que Credit Suisse Group AG (CSGN.S) n’avait pas conspiré avec les plus grandes banques du monde pour truquer les prix sur le marché des changes entre 2007 et 2013, donnant à la banque un gagner alors qu’il travaille à se restructurer et à mettre une série de scandales derrière lui.

L’affaire découle du scandale du trucage du forex, qui a conduit à des enquêtes réglementaires internationales entraînant plus de 10 milliards de dollars d’amendes pour plusieurs banques.

Un porte-parole du Credit Suisse a déclaré que la banque était “extrêmement ravie que le jury ait convenu avec nous que l’affaire des plaignants n’avait aucun fondement”.

Le Credit Suisse était le dernier défendeur bancaire restant dans le recours collectif intenté par des investisseurs en devises en 2013, après que 15 autres aient conclu des règlements d’une valeur de 2,31 milliards de dollars. Les investisseurs ont allégué que les traders du Credit Suisse partageaient des informations non publiques sur les prix avec des traders d’autres banques.

Au cours du procès devant le tribunal fédéral de Manhattan qui a débuté le 11 octobre, les jurés ont entendu des témoignages selon lesquels en 2015, cinq banques avaient plaidé coupables à des complots antitrust liés au forex, et ont vu des transcriptions de forums de discussion avec des noms tels que “The Cartel” où les investisseurs ont déclaré que les commerçants de connivence.

Le jury a entamé ses délibérations mercredi et a travaillé pendant environ sept heures au total pour parvenir à son verdict. Ils ont constaté que les investisseurs avaient prouvé qu’il y avait un complot pour truquer les prix sur le marché des changes, mais pas qu’il impliquait le Credit Suisse.

Un avocat des investisseurs a fait valoir au cours du procès que les transcriptions des conversations étaient des preuves accablantes d’un complot unique entre les banques pour truquer le marché des devises étrangères. Les traders du Credit Suisse ont participé à plus de 100 forums de discussion et partagé des informations sur l’écart entre le prix d’achat et de vente des devises tous les deux jours, a-t-il déclaré.

Les avocats du Credit Suisse ont fait valoir qu’une communication aussi peu fréquente ne pouvait pas influencer le marché, que les traders discutant de différentes paires de devises ne pouvaient pas faire partie du même complot et qu’il n’y avait aucune preuve que les traders du Credit Suisse aient jamais agi sur les chats.

En juillet, le Credit Suisse a conclu un accord avec certains investisseurs, dont BlackRock Inc et Pimco d’Allianz SE, qui ont choisi de “se retirer” du litige collectif. Les investisseurs le font généralement lorsqu’ils espèrent récupérer davantage en poursuivant eux-mêmes. Les termes du règlement n’ont pas été divulgués.

Le verdict est tombé alors que la banque suisse s’efforçait de finaliser une refonte qui la verrait probablement réduire une banque d’investissement volatile à Londres et à New York pour se concentrer sur les services bancaires aux riches en Suisse.

L’affaire est In Re Foreign Exchange Benchmark Rates Antitrust Litigation, US District Court, Southern District of New York, No. 13-07789.

Reportage de Jody Godoy à New York; Montage par Andrea Ricci

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