L’agresseur a renoncé à son droit à la confidentialité clergé-pénitent, dit-elle, en publiant des vidéos des attaques sur Internet.
(Dario Lopez-Mills | AP) MJ embrasse sa mère adoptive, Nancy Salminen, à Sierra Vista, Arizona, le 27 octobre 2021. Les autorités de l’État ont placé MJ en famille d’accueil après avoir appris que son père, feu Paul Adams, avait été agressé sexuellement. elle et a publié une vidéo des agressions sur Internet. Un juge a statué que l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ne peut pas refuser de répondre aux questions ou de remettre des documents en vertu du «privilège du clergé pénitent» de l’État dans le cadre d’un procès découlant de l’abus.
Un juge de l’Arizona supervisant un procès très médiatisé accusant l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours de complot pour dissimuler les abus sexuels sur des enfants a statué que la foi basée dans l’Utah ne peut pas refuser de répondre aux questions ou de remettre des documents sous l’autorité de l’État. privilège du clergé pénitent.
Le clergé en Arizona, comme dans de nombreux autres États, est tenu de signaler les informations sur les abus sexuels ou la négligence des enfants aux forces de l’ordre ou aux autorités de protection de l’enfance. Une exception à cette loi – le privilège – permet au clergé qui apprend l’abus par des confessions spirituelles de garder l’information secrète.
La juge Laura Cardinal a statué le 8 août que feu Paul Adams avait renoncé à son droit de garder ses aveux secrets lorsqu’il avait publié des vidéos de lui-même en train d’abuser sexuellement de ses deux filles sur Internet, s’était vanté des abus sur les réseaux sociaux et avait avoué aux forces de l’ordre fédérales. , qui l’a arrêté en 2017 sans l’aide de l’église.
“Pris ensemble, les actes manifestes d’Adams démontrent un manque de repentance et un profond mépris” pour les principes de l’église, a écrit Cardinal dans sa décision. “Ses actes ne peuvent être caractérisés que comme une renonciation au privilège du clergé pénitent.”
Le procès accuse deux évêques de l’Arizona et des chefs d’église à Salt Lake City de négligence en ne signalant pas l’abus et en permettant à Adams de continuer à abuser de sa fille aînée pendant sept ans, une période au cours de laquelle il a également abusé de la petite sœur de la fille.
Le cardinal a émis son ordonnance, que l’église devrait faire appel, après que les avocats de trois victimes se sont opposés lorsque la foi a refusé de remettre les dossiers disciplinaires d’Adams, qui a été excommunié en 2013. Les avocats des victimes se sont également opposés lorsqu’un responsable de l’église a cité le privilège. en refusant de répondre à des questions lors d’un témoignage préalable au procès.
“L’ordonnance du juge s’applique aux archives secrètes de l’église et à ce qui s’est passé lors de l’audience secrète d’excommunication”, a déclaré Lynne Cadigan, avocate des trois enfants qui ont intenté une action.
L’ordre du cardinal exigera que le responsable de l’église Richard Fife, un greffier qui a pris des notes lors de l’audience d’excommunication, réponde aux questions des avocats représentant les enfants Adams. Il exigera également que les responsables de l’église remettent les procès-verbaux de la réunion du conseil de discipline.
L’église a déposé une requête en justice demandant à Cardinal de retarder la mise en œuvre de son ordonnance jusqu’à ce qu’elle conteste ses conclusions auprès de la Cour d’appel de l’Arizona. Sans délai, ont déclaré les avocats de l’église, les informations qu’elle considère comme confidentielles en vertu du privilège du clergé-pénitent seraient communiquées aux avocats des enfants Adams et, potentiellement, au public.
“L’information privilégiée aura été divulguée et il serait impossible de ‘défaire sonner la cloche'”, a déclaré l’église.
Les responsables de l’Église n’ont pas renvoyé les appels de l’Associated Press demandant des commentaires supplémentaires sur la décision.
Dans une requête déposée plus tôt cette année demandant au cardinal de rejeter l’affaire, l’église a déclaré que sa défense “dépend entièrement” de la question de savoir si les évêques laïcs John Herrod et Robert “Kim” Mauzy étaient tenus de signaler les “aveux confidentiels” d’Adams aux autorités civiles, ou ont été dispensés des exigences de déclaration en vertu du privilège.
Le procès a été intenté par trois des six enfants de Paul et Leizza Adams, et a été présenté dans une récente enquête de l’AP. L’agence de presse a découvert qu’une “ligne d’assistance téléphonique pour les abus” de l’église utilisée par Herrod et Mauzy pour contacter les avocats de l’église fait partie d’un système qui peut être utilisé à mauvais escient par les dirigeants pour détourner les accusations d’abus des forces de l’ordre vers les avocats de l’église qui peuvent enterrer le problème. , laissant les victimes en danger.
L’enquête d’AP a révélé que la “ligne d’assistance téléphonique” est hébergée au sein du département de gestion des risques de l’église, où les responsables travaillent pour protéger l’église des pertes financières et des poursuites qui pourraient entacher la réputation de la foi.
L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a publié un communiqué de presse tard mercredi qui disait : « L’histoire de l’AP a des défauts importants dans ses faits et sa chronologie, ce qui conduit à des conclusions erronées.
Le communiqué, qui ne conteste aucun fait de l’histoire, a déclaré que la ligne d’assistance “a tout à voir avec la protection des enfants et n’a rien à voir avec la dissimulation”.
L’enquête était basée en partie sur près de 12 000 pages de documents scellés provenant d’un procès sans rapport avec l’église pour abus sexuels sur des enfants de Virginie-Occidentale, qui a fourni l’examen le plus détaillé et le plus complet à ce jour sur la ligne d’assistance, qui a été critiquée par les abus des saints des derniers jours. victimes et leurs avocats pour leur incapacité à mettre fin rapidement aux abus et à protéger les victimes.
Les dossiers scellés, y compris les déclarations sous serment de hauts responsables de l’église, ont révélé que tous les enregistrements d’appels à la ligne d’assistance sont détruits à la fin de chaque journée. Ils ont également montré que les responsables de l’église considèrent que tous les appels adressés aux avocats du cabinet Kirton McConkie de Salt Lake City, qui représente l’église, sont confidentiels en vertu du secret professionnel de l’avocat.
Lors d’une interview le mois dernier, William Maledon, un avocat de l’Arizona qui représente l’église dans le procès, a déclaré que le fait qu’Adams ait publié des vidéos de ses abus sur ses deux filles sur Internet et se soit vanté des abus sur les réseaux sociaux n’aurait aucune incidence sur le cas parce que ni Herrod ni Mauzy ne savaient qu’Adams avait publié le matériel pornographique.
“Les évêques n’en savaient rien”, a déclaré Maledon, ajoutant que Herrod et Mauzy l’avaient dit dans des déclarations sous serment soumises dans l’affaire.
Mais le procureur du comté de Cochise, Brian McIntyre, qui a ouvert une enquête criminelle sur l’église, a déclaré à l’AP il y a des mois qu’il pensait qu’Adams avait renoncé à tout droit de confidentialité en vertu du privilège du clergé pénitent en publiant ses abus et en en discutant en ligne.
Adams, qui s’est suicidé pendant sa détention, “a révélé son crime réel à des milliers de personnes sur Internet”, a déclaré McIntyre, “il y a donc une renonciation implicite là-dedans”.
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