NEWARK, NJ – Un homme de l’Illinois a été condamné à 39 mois de prison pour avoir utilisé les informations d’identification personnelle d’autres personnes pour obtenir frauduleusement des prestations d’assurance-chômage pendant son incarcération, a annoncé le procureur américain Philip R. Sellinger.
Devontae Stokes, 28 ans, du Country Club Hills, Illinois, avait précédemment plaidé coupable par vidéoconférence devant la juge de district américaine Madeline Cox Arleo à une information l’accusant de complot en vue de commettre une fraude électronique. Le juge Arleo a prononcé la peine par vidéoconférence le 19 septembre 2022.
Selon les documents déposés dans l’affaire et les déclarations faites devant le tribunal :
Le 27 mars 2020, le Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security Act (CARES Act) a été promulgué. La loi CARES a créé un nouveau programme fédéral temporaire d’assurance-chômage appelé Pandemic Unemployment Assistance (PUA), qui a fourni des prestations d’assurance-chômage aux personnes qui n’étaient pas éligibles à d’autres types de chômage (par exemple, les travailleurs indépendants, les entrepreneurs indépendants, les travailleurs de l’économie des concerts) . La loi CARES a également créé un nouveau programme fédéral temporaire appelé Federal Pandemic Unemployment Assistance (FPUC) qui offrait une prestation hebdomadaire supplémentaire aux personnes éligibles à la PUA et aux prestations régulières d’assurance-chômage.
Entre août 2020 et novembre 2020, Stokes a été incarcéré à la FCI Fort Dix, un établissement correctionnel fédéral avec un camp satellite adjacent situé à Fort Dix, New Jersey. Stokes et ses conspirateurs ont obtenu des informations d’identification personnelle (PII), y compris des noms, des dates de naissance et des numéros de sécurité sociale appartenant à d’autres personnes à l’insu de ces personnes et sans leur consentement. Stokes et ses conspirateurs ont ensuite utilisé le PII pour faire des demandes frauduleuses de prestations d’assurance-chômage et ont obtenu plus de 140 000 $ en prestations.
En plus de la peine de prison, le juge Arleo a condamné Stokes à trois ans de liberté surveillée et lui a ordonné de payer une restitution d’un montant de 143 290 $ et une confiscation d’un montant de 143 290 $.
Le procureur américain Sellinger a crédité les agents spéciaux du département américain du Travail, Bureau de l’inspecteur général, sous la direction de l’agent spécial responsable Jonathan Mellone, à New York ; agents spéciaux du FBI, sous la direction de l’agent spécial responsable James E. Dennehy à Newark; agents spéciaux du département américain de la Sécurité intérieure, Enquêtes sur la sécurité intérieure, sous la direction de l’agent spécial par intérim responsable Richard W. Reinhold à Newark ; et des agents spéciaux de l’Inspecteur général du Trésor des États-Unis pour l’administration fiscale, sous la direction de l’agent spécial responsable Dale Forrester, Division des enquêtes sur la cybercriminalité, l’enquête menant à la condamnation.
Le gouvernement est représenté par le procureur américain adjoint Andrew Kogan de l’unité de cybercriminalité du bureau du procureur américain à Newark.
Avocat de la défense : K. Anthony Thomas Esq., Défenseur public fédéral adjoint, Newark
