Un homme de la région de Kansas City, autrefois employé sous contrat comme traducteur en Afghanistan pour le département américain de la Défense, est accusé d’avoir menti sur ses contacts avec deux recruteurs alignés avec le groupe ISIS responsable de l’attentat à la bombe contre l’aéroport de Kaboul en août 2021, qui tué 13 militaires américains.
Mohammad Rafi Mohammadi a été arrêté dimanche à Kansas City dans le cadre d’une enquête menée par le bureau local du FBI. Il fait face à une accusation dans le district américain du Kansas pour avoir fait de fausses déclarations en référence à l’obtention de son habilitation de sécurité, un crime passible d’une peine maximale de cinq ans de prison fédérale.
Selon un affidavit déposé dans l’affaire par un agent du FBI, Mohammadi a demandé cette autorisation pour travailler en tant que linguiste contractuel et a répondu à tort à une question sur un formulaire fédéral en août 2019. Sur ce document, Mohammadi a nié avoir jamais associé “avec quiconque impliqué dans activités visant à favoriser le terrorisme », disent les documents judiciaires.
Avant cela, le FBI et les procureurs fédéraux allèguent que Mohammadi a cherché à apporter un soutien à deux personnes qui cherchaient activement à recruter et à former des membres de l’ISIS-K, une division de l’organisation terroriste centrée dans la province afghane du Khorasan.
Les enquêteurs ont fondé leurs conclusions en partie sur un examen des publications publiques de Mohammadi sur Facebook, des messages sur les réseaux sociaux et des déclarations qu’il aurait faites à un informateur confidentiel en 2021. Mohammadi a également été interrogé par le FBI début octobre.
Parmi les éléments de preuve référencés à l’appui de l’accusation criminelle figuraient des dossiers obtenus de Western Union qui montreraient que Mohammadi aurait viré 2 000 $ d’une succursale de Lenexa à une personne en Afghanistan dans le but de faire remettre 400 $ à un recruteur de l’ISIS-K, identifié comme Individu # 1, en mai 2018. Les autorités allèguent que Mohammadi a également partagé des publications sur Facebook à l’époque concernant l’arrestation de cette personne par les forces de sécurité nationales afghanes.
En octobre 2019, Mohammadi a été déployé en Afghanistan pour travailler comme linguiste. Il aurait été surpris en train de se faufiler dans une base militaire le mois suivant après être parti sans autorisation officielle.
L’informateur du FBI allègue que Mohammadi a admis être au courant de l’arrestation d’un deuxième recruteur de l’ISIS-K identifié comme l’Individu #2. Mohammadi aurait cherché à faciliter la libération de cette personne alors qu’elle était à l’étranger, a déterminé le FBI sur la base des déclarations de l’informateur.
Mercredi soir, les documents judiciaires ne mentionnaient pas d’avocat pouvant parler au nom de Mohammadi.
Luke Nozicka du Star a contribué à ce reportage.
