Ce qui a commencé comme répondre à des appels téléphoniques de télémarketing est devenu propriétaire d’un bar.
Comme beaucoup de gens au début de la pandémie de COVID-19, Omar Khouri était coincé à son domicile de Winston Salem, en Caroline du Nord. Pendant ce temps, il a reçu plusieurs appels téléphoniques de télémarketing et a décidé d’y répondre, en posant des questions pour savoir qui étaient les personnes et les entreprises derrière les appels.
Le processus l’a amené à gagner plus de 100 000 $ en argent de règlement et il utilise maintenant cet argent pour ouvrir un bar appelé The Wrong Number.
« Je n’avais pas vraiment l’intention de commencer à faire ça. C’était juste: “Hé, je suis assis à la maison et cela se passe et voyons s’il en résulte quelque chose”, a déclaré Khouri à TODAY par téléphone. « À l’origine, c’était : ‘Écrivons cette lettre et ce sera le seul moyen de les faire arrêter’ parce que mon numéro est sur la liste des numéros de téléphone exclus. Et même si vous leur demandez d’arrêter de vous appeler, ils continuent à vous appeler. Ils changent simplement l’ID de l’appelant d’où ils appellent.
Il a ajouté: “J’ai en quelque sorte eu l’idée que, eh bien, si je peux leur faire payer l’appel, eh bien, ils vont arrêter de m’appeler parce que ça va devenir trop cher d’appeler.”
Khouri est propriétaire de sa propre entreprise informatique depuis 2006. Il a déclaré que les affaires avaient ralenti pour lui pendant la pandémie et qu’il “avait du temps libre” pour continuer à contacter les télévendeurs qui l’avaient initialement contacté.
Il a reçu son premier chèque de règlement «quelques mois après le début de la pandémie» et pense qu’il a eu entre 30 et 40 règlements depuis lors. Khouri a déclaré que même si le processus est fastidieux et qu’il faut être patient, n’importe qui peut le faire. Il faut simplement “vérifier les lois de votre état (sur les télévendeurs)”, a-t-il déclaré.
Avec l’argent, Khouri a acheté le bar de plongée Bull’s Tavern à Winston-Salem, lorsque le propriétaire l’a mis en vente après 10 ans.
“Je n’ai jamais travaillé dans le secteur des services, mais c’est quelque chose que je voulais faire, c’est avoir un bar ou un restaurant, et cette opportunité s’est offerte”, a-t-il déclaré, ajoutant que la paperasse avait été achevée le 12 septembre.
Le plan de Khouri est de reprendre le bar, qui était connu pour accueillir de la musique live plusieurs fois par semaine, et de le transformer en un bar à cocktails artisanal où les boissons portent le nom de programmes de télémarketing.
“Nous prendrons un verre qui est la ‘garantie automobile’, un autre qui s’appelle ‘allégement de la dette’, un autre appelé ‘prêts étudiants'”, a-t-il déclaré. “Quel que soit le nom de l’arnaque.”
Chez The Wrong Number, le pourboire sera également facultatif. Ayant grandi au Moyen-Orient, Khouri n’a pas grandi avec la culture du pourboire aux États-Unis et voulait changer la façon dont il est perçu avec son bar. Il a déclaré que son personnel était “d’accord” avec la décision, car il recevrait un “salaire décent”.
“Les pourboires seront toujours disponibles, mais on saura que personne ne sera encouragé ou forcé à donner un pourboire”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il travaillait également avec des barmans et des artistes locaux pour réorganiser l’espace. Il espère que le bar sera ouvert d’ici la mi-octobre et entièrement ouvert d’ici Halloween.
Khouri, quant à lui, a déclaré que tendre la main aux entreprises de télémarketing n’est pas un travail parallèle ou quelque chose dans lequel il met toute son énergie.
“Ma priorité est mon activité principale, qui est ma société informatique et la prise en charge de mes clients”, a-t-il déclaré. « Et si je suis occupé à faire ça, je ne répondrai pas à ces appels, ou je répondrai et raccrocherai. Mais si je suis assis à la maison et que je regarde la télévision, sans vraiment rien faire, je répondrai quand même à l’appel et j’en ferai toujours ce que je peux.
« Si l’appel se terminait demain, je serais heureux. Je ne rate rien”, a-t-il déclaré. «Il se trouve que j’en retire beaucoup d’argent et j’ai utilisé l’argent pour des choses que je devais faire pendant la pandémie lorsque je n’étais pas payé par mes clients réguliers. Cela a été d’une grande aide juste pour m’assurer que mes factures ont été payées. Mais en même temps, j’ai aussi utilisé cet argent pour aider mes amis s’ils avaient besoin de quelque chose.
Et acheter un bar.
