Tout au long de la pandémie, la croisière s’est avérée une perspective discutable pour beaucoup de gens, mais pas pour Robert et Nancy Houchens. Originaire de Virginie, ce couple de retraités passe désormais le plus clair de son temps à naviguer sur des bateaux de croisière,
Et ils ne sont pas seuls. Au milieu de niveaux d’inflation record, il y a eu plusieurs rapports de personnes qui choisissent essentiellement vivre à bord des bateaux de croisière après s’être rendu compte que le coût de la vie à terre dépassait celui d’un séjour permanent en vacances en mer. Et, alors que les tarifs aériens, les tarifs hôteliers et les prix de l’essence ont continué de monter en flèche, les coûts de croisière en 2022 sont remarquablement restés plutôt stables.
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Les Houchen, qui naviguent actuellement sur des itinéraires européens consécutifs à bord du Carnival Pride in Europe, viennent de franchir une étape personnelle : 1 000 jours passés en mer à bord d’un navire Carnival Cruise Line. Alors qu’ils naviguaient récemment dans les spectaculaires fjords norvégiens, Robert a demandé au personnel du navire de l’aider à marquer l’occasion en organisant une fête surprise pour Nancy et, bien sûr, les membres de l’équipage ont été ravis de le faire.
Les Houchen naviguent ensemble depuis plus de deux décennies, puisqu’ils avaient encore des enfants à la maison. Robert a déclaré à Carnival : “Au début, nous avons navigué parce que c’était un excellent rapport qualité-prix.” Ces deux-là espèrent que ces 1 000 premiers jours ne sont que le début de leur longue période en mer, car ils espèrent continuer à naviguer autant que possible tout au long de leurs années de retraite.
Lorsqu’on leur a demandé pourquoi ils avaient choisi de faire une croisière, Nancy a répondu : « Pour nous, la croisière est un mode de vie. Notre objectif était de vendre tout ce que nous possédions et de vivre à peu près sur des bateaux de croisière. Et nous avons fait du bon travail depuis que nous avons pris notre retraite.
Carnival Cruise Line a demandé au couple d’expliquer ce qu’ils aiment dans la vie en haute mer dans une récente séance de questions-réponses :
Vous avez créé de nombreux souvenirs à bord de nombreux navires, qu’est-ce qui ressort ?
Nancy : Carnival Pride a beaucoup de souvenirs pour nous. C’est un navire très spécial. Nous avons eu beaucoup de chance car nous avons été invités lorsque Pride est revenu en service depuis Baltimore en septembre dernier. On nous a demandé de participer à la cérémonie d’ouverture avec la présidente de Carnival, Christine Duffy, et c’était absolument merveilleux, très émouvant.
Quel est votre endroit préféré à bord d’un navire Carnival ?
Robert: Pont sérénité.
Nancy : Oui, nous adorons le deck Serenity. Nous avions l’habitude de faire la discothèque, de faire la fête et de rester debout toute la nuit, mais maintenant nous aimons nous détendre. Aussi, les lits. Vous ne pouvez pas dormir n’importe où comme vous pouvez en mer sur les lits.
Après avoir passé 1 000 jours en mer, vous devez avoir de nombreux amis au sein de la flotte Carnival.
Nancy : Oui, nous avons de la famille dans toute la flotte, c’est-à-dire les membres de l’équipe à bord. Ils sont devenus une famille pour nous ! Maintenant, nous essayons de déterminer quels sont les membres de l’équipe sur un navire en particulier, et c’est ainsi que nous choisissons la croisière que nous voulons faire. Après avoir navigué pendant si longtemps, nous avons beaucoup de [extended] famille et nous les aimons.
Robert: Des gens de tous les horizons, de toutes les cultures, de tous les groupes d’âge, tout le monde navigue sur Carnival. Nous naviguons Carnival à cause des gens. Ce ne sont plus les destinations pour nous, c’est le voyage – et la plus grande partie du voyage, ce sont les gens.
Passeriez-vous encore 1 000 jours en mer ?
Nancy : Si nous vivons assez longtemps, nous le ferons !
