Un cordonnier visite les propriétés de Veldman, satisfait des progrès

En septembre dernier, l’état délabré des bâtiments de la tour de pâte à papier et de l’usine de carton appartenant à la famille Veldman sur l’ancien site de St. Marys Paper n’a pas été critiqué plus sévèrement que Matthew Shoemaker.

“Je sais qu’il y a eu plusieurs incendies à la tour à pâte”, a déclaré le conseiller du quartier 3 de l’époque, répondant à une proposition de Justus, Paul et John Veldman de construire un Installation de stockage de batteries de 300 millions de dollars sur une partie du site de l’ancienne papeterie.

Mais les bâtiments négligés et leurs propriétaires étaient devenus un enjeu électoral et Shoemaker a fait pression pour que les Veldman nettoient leur acte.

“Personnellement, mon soutien viendra après que nous aurons vu ces progrès se produire, pas avant”, a averti Shoemaker.

Depuis lors, nous avons eu une élection municipale et le conseil. Shoemaker est maintenant le maire Shoemaker – un obstacle important sur la voie de toute proposition de développement que les Veldman souhaitent faire avancer.

Le vendredi 13 janvier, Shoemaker a visité la tour à pâte et l’usine de carton avec les Veldman et s’est déclaré satisfait de ce qu’il a vu.

“Quand j’y suis allé”, a déclaré Shoemaker Aujourd’hui, “il était très évident qu’ils avaient fait des assainissements intérieurs.”

“Il n’y avait aucun débris nulle part, il n’y avait aucune preuve d’intrusion de personnes essayant d’entrer.”

“Ils avaient l’endroit sécurisé de l’extérieur. Il y avait des lumières temporaires allumées.”

“Vous pouviez vous y promener. C’était un bâtiment propre qui avait l’air d’avoir besoin de beaucoup de travail.”

“Mais sinon, il semblait être en assez bon état d’un point de vue structurel.”

“Je ne suis pas ingénieur en structure, mais l’intérieur ressemblait à un vieux bâtiment solide”, a déclaré le maire.

“Ils m’ont donné un peu d’espoir. Je pense toujours que quelque chose doit se passer avec cet endroit.”

“C’est formidable que vous ayez fait quelques travaux d’assainissement intérieur”, a déclaré Shoemaker aux Veldman.

“Mais nous avons besoin d’un vrai plan qui permettra à ce bâtiment d’avoir une utilisation : quelle que soit cette utilisation ultime.”

“Nous voulons voir l’ensemble du site désactivé et nous ne voulons pas y voir des bâtiments vacants.”

Pendant ce temps, le mercredi 18 janvier, le maire a rencontré un directeur de SM International Holdings Ltd., la société basée à Markham qui a acheté Station Mall l’été dernier pour 30 millions de dollars.

“La conversation … portait sur les opportunités qu’ils explorent, sur les opportunités qu’ils pensent qu’il existe pour des améliorations au Station Mall”, a déclaré Shoemaker.

“À mon avis, cela montrait vraiment un engagement de leur part à faire quelque chose avec l’espace.”

“D’après ce que j’ai compris, leur intention actuelle est de le remplir d’attractions de petite taille : commerce de détail, services de restauration, ce genre de choses.”

“Une version moins vacante de ce qu’ils ont été ces dernières années”, a déclaré le maire SooAujourd’hui.

“Je ne sais pas combien ils voudraient divulguer, mais ce que je peux dire, c’est qu’ils ont des idées sur ce qu’ils vont mettre dans l’espace et ils voulaient faire passer ces idées à des personnes qui connaissent la communauté, moi y compris.”

“Je n’étais pas la seule réunion qu’ils ont eue. J’en suis tout à fait certain, mais ils voulaient avoir notre avis sur ce qui fonctionne ici.”

“Je dirais simplement que c’est une relation positive – une très bonne.”

“La société qui en est propriétaire montre une véritable intention et un engagement à investir dans la communauté.”

“Je pense que l’endroit sera dans un meilleur endroit qu’il ne l’a été depuis au moins les cinq à sept derniers mois.”

“Je pense que nous verrons un autre type de Station Mall que ce que nous avons vu dans un passé plus récent”, a déclaré le maire.

Envisagent-ils de nouvelles constructions ?

“Je pense que ce serait juste une construction typique de type centre commercial : un réalignement de l’intérieur par opposition à tout ce qui va au-delà, mais je ne le sais pas avec certitude.”

“Je crois comprendre que l’intention est de remplir l’espace existant”, a déclaré le maire.