Ma mère est l’une des personnes les moins gaspilleuses que je connaisse. Ayant grandi en Inde dans les années 60 et 70, elle avait l’habitude d’apporter ses propres boîtes en aluminium au marché pour faire le plein de produits de base comme le riz, les lentilles et la farine. Puis, lorsqu’elle a déménagé aux États-Unis dans les années 80, elle a poursuivi cette tradition d’ingéniosité, en conservant les vieux pots de margarine et les boîtes de biscuits au beurre danois pour stocker de la nourriture et d’autres articles.
Vous pouvez également adopter un mode de vie réduisant les déchets, explique Isaias Hernandez, un éducateur environnemental basé à Los Angeles qui gère le compte Instagram Queer Brown Vegan. La clé, ajoute-t-il, est de faire preuve de créativité pour « repenser votre comportement afin de réduire le plastique » et les autres déchets, tout comme ma mère le fait à la maison.
Même si ces actions ne résoudront pas nécessairement la crise climatique, elles peuvent s’additionner, dit-il. L’Américain moyen génère cinq livres de déchets par jour, selon l’Agence américaine de protection de l’environnement. Une partie est recyclée, mais la majeure partie finit dans les décharges, ce qui peut contaminer le sol et l’eau et générer des gaz à effet de serre nocifs, contribuant ainsi à la dégradation de l’environnement et au changement climatique.
« Actions personnelles [are] ce qui motive le changement culturel », dit-il. Voici quelques moyens simples de réduire votre production de déchets, ainsi que quelques conseils de ma mère.
1. Faites un audit des déchets
Faites le point sur ce que vous jetez en rédigeant une liste des déchets que vous produisez, explique Hernandez. Organisez votre liste par pièces de votre maison ou par activité. Vous pourriez écrire « couches sales, lingettes et essuie-tout usagés » sous « crèche ». Ou « déchets alimentaires, contenants en plastique et boîtes de conserve en métal » sous « cuisine ».
Cet audit vous aidera à comprendre l’ampleur des déchets que vous créez et à identifier les moyens gérables par lesquels vous pouvez commencer à les réduire.
Par exemple, si vous jetez beaucoup de restes de nourriture, pensez au compostage. Si vous remarquez que vous avez beaucoup de sacs en plastique qui s’entassent sous votre évier, commencez à apporter des sacs fourre-tout réutilisables à l’épicerie – et évitez le petit sac pour les fruits et légumes dans la section des fruits et légumes. Si vous jetez beaucoup de bouteilles en plastique pour le savon et le shampoing, vérifiez les normes de recyclage de votre ville pour voir si elles peuvent être recyclées, ou utilisez du pain de savon et du shampoing.
Hernandez a remarqué qu’il utilisait beaucoup de serviettes en papier, alors il a plutôt opté pour des chiffons réutilisables. “Je peux les laver à la fin de la journée et ils sont prêts à partir”, dit-il.
Apportez des changements qui fonctionnent pour vous et votre style de vie. Si l’idée d’utiliser des couches lavables pour votre bébé vous semble trop fastidieuse, ne le faites pas. Trouvez des moyens de réduire les déchets dans d’autres aspects de votre ménage.
2. Réutilisez vos contenants
De nombreuses solutions réduisant les déchets peuvent sembler nécessiter l’achat de contenants spéciaux, comme des remplacements de silicone pour vos sacs Ziploc ou un ensemble de bocaux assortis à emporter au rayon des aliments en vrac de votre épicerie.
Mais vous n’avez pas besoin de dépenser de l’argent pour ces articles, explique Hernandez. Examinez plutôt les déchets que vous produisez déjà et trouvez un moyen de les réutiliser. Vous pouvez peut-être ajouter un couvercle de distributeur de savon à un pot Mason usagé. Ou peut-être pouvez-vous être comme ma mère et utiliser des boîtes de conserve, des boîtes et d’autres récipients alimentaires vides pour stocker les restes ou organiser de petits objets comme des clous ou des bijoux.
3. Récupérez ce que vous pouvez
Au-delà de la réutilisation des contenants alimentaires, voyez s’il y a autre chose dans votre foyer que vous pouvez économiser avant de le jeter à la poubelle, explique Hernandez. Peut-être que vous pouvez réparer une vieille paire de jeans au lieu d’en acheter une nouvelle. Ou peut-être que vous pouvez découper de vieux T-shirts en chiffons, comme ma mère le faisait avec les vieux T-shirts de mon père. Je le fais aussi maintenant et les chiffons sont parfaits pour nettoyer après avoir réparé mon vélo – je ne me sens pas mal de mettre de la graisse dessus.
Et réfléchissez à la manière dont vous pouvez conserver vos restes de nourriture de manière créative. Si vous avez un régime de bananes trop mûres, mettez-le au congélateur pour faire du pain aux bananes plus tard. Ou encore, transformez une peau d’orange en bougie en utilisant de l’huile végétale.
4. Comptez moins sur les aliments préemballés
Souvent, les aliments sont livrés dans des emballages inutiles. Les champignons et les tomates sont présentés dans des contenants en polystyrène recouverts d’un film rétractable, et certaines boissons sont présentées dans des pichets en plastique qui ne sont peut-être pas faciles à recycler. Essayez donc de vous procurer votre nourriture d’une manière qui ne nécessite pas que vous l’obteniez dans un emballage, explique Hernandez.
Cela pourrait signifier préparer une partie de votre propre nourriture à partir de zéro. Au lieu d’acheter du lait d’avoine dans un contenant non recyclable au magasin, Hernandez le prépare à la maison en mélangeant de l’avoine et de l’eau. Le lait d’avoine peut être conservé dans un pot, éliminant ainsi les déchets d’emballage.
Vous pouvez également essayer de vous procurer votre propre nourriture en cultivant un jardin ou en recherchant des plantes comestibles dans votre communauté. Les applications de recherche de nourriture et les groupes Facebook locaux peuvent vous aider à identifier les fruits, légumes, légumes verts et champignons disponibles dans votre région.
5. Cherchez des moyens de réduire les déchets à l’extérieur de la maison
Une fois que vous commencerez à remarquer la quantité de déchets que vous produisez à la maison, vous commencerez à voir des endroits où réduire les déchets ailleurs. Optez pour un reçu numérique plutôt qu’un reçu papier. Apportez votre propre fourchette réutilisable dans un restaurant qui utilise des ustensiles en plastique à usage unique. Ou demandez à votre barista local de remplir votre tasse de café au lieu d’un gobelet en papier.
Et rappelez-vous : réduire la quantité de déchets que vous créez ne doit pas nécessairement être un objectif du tout ou rien, explique Hernandez. Trouvez les changements qui vous conviennent et vous serez plus susceptible de vous y tenir.
L’audio a été produit par Margaret Cirino et édité par Sylvie Douglis. L’histoire numérique a été éditée par Malaka Gharib. Le producteur visuel est Kaz Fantone.
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