Un astéroïde en orbite près de la Terre s’avère être un morceau de la Lune

Djakarta –

Les astronomes trouvent de plus en plus de preuves que astéroïde près de la Terre est un morceau de Lune qui a été éjecté.

Astéroïde Kamo’oalewadérivé du mot hawaïen signifiant fragment oscillant, est un morceau de roche qui orbite à moins de 14,4 millions de kilomètres de la Terre chaque mois d’avril.

Depuis la découverte de l’objet en 2016, les scientifiques sont restés confus quant à l’origine de l’étrange roche, et ils ont été choqués lorsqu’une analyse en 2021 a révélé que la composition de Kamo’oalewa était similaire à celle de la Lune.

Aujourd’hui, une nouvelle étude publiée le 23 octobre dans la revue Communications Earth & Environment met en lumière d’éventuels impacts d’astéroïdes anciens qui auraient pu pousser les roches spatiales sur leurs trajectoires actuelles et suggère qu’il pourrait y avoir davantage de morceaux de Lune flottant autour du système solaire. .

“Nous avons maintenant établi que la Lune est la source la plus probable de Kamo’oalewa”, a déclaré l’auteur principal Renu Malhotra, planétologue à l’Université d’Arizona, cité par Science en direct.

Keanehan Kamo’oalewa

Deux propriétés orbitales inhabituelles ont incité les astronomes à étudier astéroïde Kamo’oalewa. Premièrement, en tant que « quasi-satellite » de la Terre, il est si proche de notre planète qu’il semble tourner autour d’elle, même si son véritable partenaire orbital est le Soleil.

Deuxièmement, l’astéroïde devrait rester étroitement collé aux parois de la Terre pendant des millions d’années, alors que de nombreux objets géocroiseurs ne durent que quelques décennies.

Cette anomalie a incité les astronomes à effectuer une analyse spectrale de l’astéroïde en 2021. Ils ont découvert que la lumière émise et absorbée par Kamo’oalewa indiquait que l’astéroïde était très probablement constitué de roche lunaire.

“Nous avons vu le spectre de Kamo’oalewa uniquement parce qu’il se trouve sur une orbite inhabituelle. S’il s’agissait d’un astéroïde géocroiseur, personne n’aurait pensé à trouver son spectre et nous n’aurions pas su que Kamo’oalewa pourrait être un fragment de la Lune”, a déclaré Malhotra.

En simulant l’impact d’un astéroïde sur la Lune et les forces gravitationnelles qui s’exerceraient sur les morceaux, les chercheurs ont découvert qu’il y avait une petite chance que certaines roches se retrouvent en orbite proche de la Terre.

Avant de faire les calculs, les astronomes ont estimé que la majeure partie du matériel lunaire lancé atterrirait sur la Lune ou pleuvoirait sur Terre, et ne finirait pas sur une orbite lointaine autour du Soleil.

Les chercheurs affirment que leurs découvertes pourraient leur permettre de mieux comprendre Astéroïde dangereux près de la Terre. Leur prochaine étape consiste à découvrir les conditions qui auraient pu pousser la roche sur son orbite et à déterminer exactement quand l’impact s’est produit.

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(rns/agt)