MICHEL MARTIN, ANIMATEUR :
La majorité des joueurs de baseball professionnels ne se rendent jamais dans les ligues majeures. Ils rêvent grand, mais la plupart vivent avec de petits chèques de paie et rebondissent dans les ligues mineures jusqu’à ce qu’ils soient appelés ou se retirent après une vie difficile avec peu d’avantages.
PETER GEHLE: Vous passez du beurre de cacahuète et de la gelée entre l’entraînement au bâton et le match, et la phrase courante était, vous n’aimez pas ça? Jouez mieux.
MARTIN : C’est Peter Gehle. Il a été repêché par les White Sox de Chicago en 2010 mais n’a jamais atteint les ligues majeures. Il a lancé pour une demi-douzaine d’équipes chez les mineurs, éliminant des frappeurs en Corée du Sud et en Australie. Et après presque une décennie à jouer chez les mineurs, Gailey a raccroché ses crampons pour la dernière fois en 2019 après sa dernière saison de lancer pour les Goldeyes de Winnipeg au Canada.
GEHLE : Vous savez, acceptez que ce soit une corvée. Ce sont de longues journées, et évidemment un nombre fini de joueurs font la Major League Baseball. Mais vous devriez pouvoir lui donner, vous savez, tout ce que vous avez et ne pas avoir à vous soucier de ne pas pouvoir joindre les deux bouts financièrement.
MARTIN: La Major League Baseball Players Association, le syndicat représentant les joueurs de baseball professionnels des ligues majeures, a annoncé cette semaine qu’elle autoriserait désormais les joueurs des ligues mineures à rejoindre le syndicat. Auparavant, les ligueurs mineurs n’avaient pas de voix collective. Gehle espère que cela signifie que les joueurs encore dans le jeu gagneront désormais plus que lui.
GEHLE : Ma prime à la signature était donc de 1 000 $ avant impôt, et d’environ 600 $ après. J’ai donc pu, vous savez, me procurer de nouveaux crampons et un nouveau gant, ce genre de choses.
MARTIN: En plus d’acheter leur propre équipement, de nombreux joueurs recrutés dans des équipes de petites villes ont été livrés à eux-mêmes pour trouver un logement. L’accord entre la Major League Baseball et les centaines d’équipes du système de développement comprend la disposition selon laquelle tous les joueurs de toutes les équipes reçoivent un logement.
GEHLE : Oui, je pense que le logement est un élément très important. C’est juste une chose de moins, vous savez, la plaque des gars de la ligue mineure avec laquelle ils doivent composer. À partir du moment où le camp d’entraînement régulier du printemps se termine jusqu’à ce que vous soyez, vous savez, appelé dans l’une des autres équipes de ligue mineure qui sont déjà parties ou que vous vous présentez pour une courte saison, vous êtes seul pour le logement.
MARTIN : Gehle se souvient que lui et ses coéquipiers pourraient se retrouver échangés, libérés ou blessés sans aucun filet de sécurité. Avec les avantages de la négociation collective et l’annonce de salaires plus élevés et de logements de meilleure qualité, il a bon espoir pour la génération actuelle de joueurs.
GEHLE: Je pense que pour ces joueurs, cela leur donne juste un peu de tranquillité d’esprit en sachant que je peux le faire un peu plus longtemps. De cette façon, je ne repars pas avec des regrets, eh bien, si j’avais pu tenir le coup, si je gagnais plus d’argent. Alors maintenant, je pense que ça va juste leur donner l’opportunité de, OK, je peux vraiment investir là-dedans et donner tout ce que j’ai et ne pas avoir à m’inquiéter, OK, eh bien, je ne peux pas payer ces factures, alors je ‘ Je vais juste prendre ma retraite et ensuite chercher un vrai travail.
MARTIN : C’était Peter Gehle, un ancien lanceur des ligues mineures. Gehle travaille maintenant dans la construction, mais on peut toujours le trouver en train de lancer dans une ligue adulte de l’Arizona lorsqu’il n’est pas au travail sur un chantier. Transcription fournie par NPR, Copyright NPR.
