Une agente immobilière a accidentellement incendié une propriété de plusieurs millions de dollars alors qu’elle se préparait pour une journée portes ouvertes, son employeur étant condamné à payer plus de 850 000 $ de dommages et intérêts.
L’agent immobilier de Sydney, Julie Bundock, se préparait pour une journée portes ouvertes dans une maison de quatre lits sur les plages du nord de Sydney lorsqu’elle a remarqué que les locataires actuels de la maison avaient laissé sécher de la literie sur la terrasse.
Elle a retiré les draps et les a jetés dans une pièce du rez-de-chaussée sur une étagère sous une lumière, qu’elle a ensuite allumée.
Environ 20 minutes plus tard, un incendie majeur s’est déclaré dans la maison de quatre chambres sur Riverview Road à Avalon Beach, probablement causé par le chauffage de l’étagère et de la literie qui ont pris feu à cause de l’éclairage mural.
La maison, estimée à environ 3 millions de dollars, ainsi que tout son contenu, ont été détruits.
Le propriétaire de la propriété, Peter Alan Bush, qui s’apprêtait à vendre la propriété, a porté l’affaire devant les tribunaux ; tout comme les quatre locataires de la propriété dont les biens ont été détruits dans l’incendie.
M. Bush a déclaré au tribunal qu’après l’incendie, Mme Bundock avait prononcé des paroles du type : “Oh mon Dieu Pete, je pense que j’ai incendié votre maison”, a-t-il affirmé, en présence d’autres personnes, y compris son partenaire de facto. Lynne Emmanuel.
«J’avais fait du rangement. J’ai récupéré quelques draps qui séchaient sur la véranda et les ai jetés sur une étagère métallique autoportante dans la chambre, sous les escaliers. Je les ai juste jetés là Pete, juste devant la lumière sur le mur. Je pense que c’est ce qui a déclenché l’incendie.
Le juge en chef de l’équité, David Hammerschlag, a rendu son jugement mardi devant la Cour suprême, estimant que Bundock « a activement créé le risque d’incendie et les dommages qui en résultent ».
Le juge Hammerschlag a ordonné à l’employeur de Mme Bundock, Domain Residential Northern Beaches, de verser à M. Bush 740 642 $ pour la perte de sa maison et un total de 121 475 $ aux quatre locataires, Elise Coulter, Reggie Songaila, Lauren Coulter et Ella Eagle.
Le juge Hammerschlag a également ordonné à l’agence de payer des intérêts sur le total de 862 315 $ à compter de l’incendie de mai 2019.
« Il est évident qu’un incendie peut être provoqué par le fait de placer ou de jeter de la literie devant une lumière allumée. Ce risque était clairement prévisible et Bundock aurait dû le savoir », a-t-il déclaré dans sa décision.
Le juge Hammerschlag a également noté que Mme Bundock était un « témoin agressif et peu coopératif » devant le tribunal.
“Son témoignage était clairement teinté par une conscience accrue qu’elle avait causé la catastrophe”, indique la décision.
Domain Residential Northern Beaches a tenté de faire valoir que M. Bush et les locataires avaient également joué un rôle dans les dégâts, car ils n’avaient pas informé l’agence que l’étagère allait chauffer à cause de la lumière.
Le juge Hammerschlag a rejeté cette suggestion.
“Cette affirmation est faite dans un contexte où aucun des plaignants n’aurait pu imaginer, même de loin, que Bundock pourrait faire ce qu’elle a fait”, a-t-il déclaré.
« Il n’y avait aucune occasion qui aurait raisonnablement pu justifier la divulgation suggérée. Bundock a agi de sa propre initiative. Ses actes étaient la seule cause du préjudice.
Domain Residential a déclaré à news.com.au qu’il ne souhaitait pas commenter le jugement. Mme Bundock a été contactée pour commentaires.
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