La poursuite d’un entraîneur avant les Jeux olympiques de Paris l’été prochain intervient alors que Matt Crocker, le nouveau directeur sportif de la Fédération américaine de football, évalue l’orientation du programme féminin après une défaite en demi-finale aux Jeux olympiques il y a deux ans et une ronde de Coupe du monde. 16 contre la Suède il y a près de deux semaines à Melbourne.
“Il est impératif que nous continuions à évoluer et à innover, et nous sommes ravis de la voie qui nous attend”, a déclaré Crocker dans un communiqué. «Nous comprenons les défis et nous nous sommes engagés avec des parties prenantes de divers coins de notre sport – joueurs, entraîneurs et autres personnes dans le paysage du football. Les idées et les perspectives recueillies au cours de ces discussions ont joué un rôle déterminant dans l’élaboration de notre plan d’avenir.
La recherche mondiale d’entraîneurs devrait inclure plusieurs candidats d’équipes de la Coupe du monde. La première cible, l’Anglaise Sarina Wiegman, semble hors de portée. Elle est sous contrat jusqu’en 2025, et le directeur général de la FA anglaise Mark Bullingham dit aux journalistes jeudi que l’instance dirigeante cherchera à prolonger son accord.
Dimanche, dans une bataille de finalistes pour la première fois, l’Angleterre affrontera l’Espagne à Sydney.
Une autre cible américaine potentielle est l’entraîneur australien Tony Gustavsson, le meilleur assistant américain sous Jill Ellis dans l’équipe du championnat 2019. Les Matildas se sont qualifiées pour les demi-finales pour la première fois avant de s’incliner contre l’Angleterre mercredi.
Les États-Unis ont le programme le plus réussi de l’histoire du football féminin, mais comme de nombreux pays ont fait des progrès en matière de développement, l’équipe américaine n’a atteint le match de championnat que dans l’un des quatre derniers tournois majeurs. Avant la performance de cet été, il s’était qualifié pour les demi-finales de chacune des huit Coupes du monde et avait joué cinq fois pour le titre.
Andonovski a terminé avec un dossier de 51-5-9 au cours de son mandat de quatre ans, mais son équipe a craché lors de la phase de groupes de la Coupe du monde, terminant deuxième derrière les Pays-Bas et a perdu contre la Suède lors d’une séance de tirs au but.
“Ce fut l’honneur de ma vie d’entraîner les joueurs talentueux et travailleurs de l’USWNT au cours des quatre dernières années”, a déclaré Andonovski dans un communiqué. “Je suis très optimiste pour l’avenir de ce programme, surtout compte tenu de tous les jeunes joueurs qui ont eu des opportunités au cours des dernières années et qui seront sans aucun doute des leaders et auront un impact sur les joueurs à l’avenir.”
Le contrat d’Andonovski devait expirer à la fin de cette année. Il devrait passer des entretiens pour des emplois dans la NWSL, le circuit professionnel américain dans lequel il a remporté deux championnats et deux prix d’entraîneur de l’année avant d’accepter le poste d’équipe nationale en 2019.
“Vlatko a travaillé sans relâche pour cette équipe et a été un leader fort et positif pour notre programme féminin”, a déclaré Crocker. “Nous sommes reconnaissants pour tout ce qu’il a contribué au football américain et savons qu’il a un brillant avenir dans le sport.”
Avant de rejoindre l’équipe d’Andonovski, Kilgore, 43 ans, a été assistant du Houston Dash pendant 2 ans et demi. Elle a également travaillé avec des équipes nationales de jeunes et a passé 15 ans dans les rangs universitaires en tant qu’entraîneur-chef de l’UC Davis et assistante à Pepperdine.
Après les matches d’Afrique du Sud, l’équipe américaine devrait jouer deux matches amicaux dans la fenêtre internationale du 23 au 31 octobre et deux entre le 27 novembre et le 5 décembre.
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