La Cour d’appel du circuit de DC a suspendu temporairement l’ordonnance de Howell mardi soir, ordonnant une série extraordinairement rapide de dépôts en quelques heures – dont un de l’équipe de Trump à minuit mardi.
L’ordonnance de la cour d’appel – des juges Cornelia Pillard, J. Michelle Childs et Florence Pan, toutes nommées par les démocrates – n’identifie pas Corcoran ou l’affaire en cause, mais indique clairement que le gouvernement était du côté des gagnants de l’affaire devant le tribunal de Howell.
Le panel de trois juges demande aux avocats de Trump de préciser l’ensemble précis de documents en cause avant minuit et à l’équipe de Smith de répondre avant 6 heures du matin mercredi à la demande de l’équipe Trump pour un plus long sursis de la décision de Howell.
Un porte-parole de Smith a refusé de commenter mardi le combat à huis clos.
L’ordonnance de la cour d’appel a suivi le dépôt par des avocats liés à Trump d’une paire d’appels et de demandes de suspension liés à la décision de Howell, qui est intervenue le dernier jour de son mandat de sept ans en tant que juge en chef du tribunal de district fédéral de Washington.
Les soumissions parallèles ont demandé à la cour d’appel de bloquer la décision de Howell pendant que les appels progressent, comme le montrent les entrées du dossier. Les appels ont été signalé pour la première fois par CNN. Le sursis “administratif” à court terme accordé mardi soir ne semble pas indiquer si la cour d’appel décidera de maintenir l’ordonnance de Howell sur la glace alors que le briefing juridique complet se poursuit dans le différend.
La déclaration de campagne de Trump publiée mardi soir a également rejeté Howell, un ancien assistant du Sénat démocrate nommé par l’ancien président Barack Obama, en tant que juge “Jamais Trump”.
L’ordre secret de Howell vendredi obligeait Corcoran à témoigner sur des questions que lui et Trump avaient déclarées soumises au secret professionnel de l’avocat. Son ordonnance s’appuyait sur «l’exception de fraude criminelle», qui permet aux enquêteurs de rechercher des preuves qui seraient normalement privilégiées mais qui contiennent des preuves d’un comportement criminel probable.
En tant que juge en chef, Howell a supervisé tous les différends découlant des procédures du grand jury se déroulant à Washington. Cette responsabilité a été transférée vendredi au juge du tribunal de district américain James Boasberg, qui a succédé à Howell en tant que chef, mais seulement après que Howell a rendu la décision de privilège potentiellement capitale dans la lutte juridique liée à Trump.
L’attaque publique du camp Trump contre Howell semble être la première visant la juriste chevronnée, Trump évitant notamment les attaques contre elle alors qu’elle présidait à elle seule les nombreux différends avec le grand jury découlant des enquêtes sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole et dans les documents classifiés.
Même après avoir cédé le poste de chef, cependant, Howell continue d’exercer une influence significative sur les questions liées au cercle restreint de Trump. Mardi, elle a tenu une audience dans le cadre d’un procès intenté par deux agents électoraux géorgiens contre Rudy Giuliani, réprimandant l’allié de longue date de Trump et son avocat pour ce qu’elle a décrit comme une approche inadéquate des échanges de preuves requis en la matière.
Les procédures liées au grand jury des documents classifiés, y compris les efforts des procureurs pour contraindre le témoignage de Corcoran, se déroulent sous scellés – typique pour presque toutes les procédures du grand jury.
Cependant, le dossier de la cour d’appel montre que les décisions faisant l’objet d’un appel ont été rendues vendredi et correspondent à un différend qui a été déposé auprès du tribunal de district le 7 février. devant un grand jury enquêtant sur le traitement de dossiers classifiés par Trump et ses collaborateurs.
Juste avant midi mardi, la cour d’appel a joint les deux appels sans autre explication publique. Sur les trois juges affectés au différend, Pillard est nommé par Obama, tandis que Childs et Pan sont nommés par le président Joe Biden.
L’enquête du grand jury sur Trump, dirigée par Smith, est le résultat d’une bataille d’un mois entre les Archives nationales et Trump pour obtenir des centaines de documents gouvernementaux cachés dans son domaine de Mar-a-Lago en Floride après avoir quitté ses fonctions. Les assistants de Trump ont renvoyé 15 boîtes de documents en janvier 2022, dont certaines portaient des marques de classification. En conséquence, les Archives ont fait appel au ministère de la Justice pour déterminer si Trump avait conservé des documents classifiés supplémentaires.
En mai 2022, le ministère de la Justice a assigné le bureau de Trump à comparaître, exigeant la production de tout autre document classifié qu’il pourrait posséder à Mar-a-Lago. Des responsables du ministère de la Justice se sont rendus début juin à Mar-a-Lago, où ils ont brièvement interagi avec Trump et ont récupéré un dossier de documents jugés classifiés. L’équipe de Trump a ensuite certifié avoir fouillé minutieusement les lieux et remis les documents classifiés restants.
Mais le département a développé des preuves suggérant que ce n’était pas le cas, ce qui a conduit à une perquisition de la propriété le 8 août 2022, où des dizaines de documents supplémentaires avec des marques de classification ont été découverts.
Corcoran, qui était le principal point de contact de Trump avec les archives et le ministère de la Justice, a fait l’objet d’un examen minutieux pour son implication dans les efforts visant à certifier que Trump avait renvoyé tous les documents potentiellement classifiés.
La manœuvre juridique intervient alors que les avocats de Trump attendent également une éventuelle inculpation de leur client dans une affaire sans rapport à New York, une enquête du procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, sur les détails d’un paiement silencieux effectué en 2016 à l’actrice porno Stormy Daniels.
