Les avocats de l’ancien président Donald Trump ont demandé lundi à un juge fédéral d’empêcher le FBI de continuer à examiner les documents récupérés dans son domaine de Floride au début du mois jusqu’à ce qu’un maître spécial neutre puisse être nommé.
Les avocats ont affirmé dans un dossier judiciaire, leur premier depuis la perquisition du FBI à Mar-a-Lago il y a deux semaines, que les ensembles de documents retirés de la résidence étaient «présumés» couverts par le privilège de l’exécutif.
“Cette affaire a attiré l’attention du public américain. De simples garanties “adéquates” ne sont pas acceptables lorsque l’affaire en cause implique non seulement les droits constitutionnels du président Trump, mais également la présomption du privilège de l’exécutif”, ont écrit les avocats.
Séparément lundi, un juge fédéral a reconnu que les expurgations d’un affidavit du FBI énonçant la base de la recherche pourraient être si étendues qu’elles rendraient le document “sans signification” s’il était rendu public. Mais il a dit qu’il continuait de croire qu’il ne devrait pas rester scellé dans son intégralité en raison de l’intérêt public “intense” pour l’enquête.
Une ordonnance écrite du juge magistrat américain Bruce Reinhart réitère en grande partie ce qu’il a dit au tribunal la semaine dernière, lorsqu’il dirigeait le ministère de la Justice de proposer des expurgations sur les informations contenues dans l’affidavit qu’il souhaite garder secrètes. Cette soumission est due jeudi à midi.
Les responsables du ministère de la Justice ont cherché à garder l’intégralité du document scellé, affirmant que la divulgation d’une partie de celui-ci risquait de compromettre une enquête criminelle en cours, de révéler des informations sur des témoins et de divulguer des techniques d’enquête. Ils ont informé le juge que les expurgations nécessaires à l’affidavit seraient si nombreuses qu’elles priveraient le document de toute information substantielle et le rendraient effectivement dénué de sens pour le public.
Reinhart a reconnu cette possibilité dans son ordonnance du lundi, écrivant : « Je ne peux pas dire à ce stade que les expurgations partielles seront si importantes qu’elles entraîneront une divulgation dénuée de sens, mais je pourrais finalement parvenir à cette conclusion après avoir entendu davantage le gouvernement.
Plusieurs organes de presse, dont l’Associated Press, ont exhorté le juge à desceller des documents supplémentaires liés à la perquisition de Mar-A-Lago ce mois-ci, quand les responsables du FBI ont dit qu’ils avaient récupéré 11 ensembles de documents classifiés, y compris des dossiers top secrets, du domaine de Floride.
L’affidavit à l’appui de la recherche, qui contient vraisemblablement des détails clés sur l’enquête du ministère de la Justice examinant si Trump a conservé et mal géré des documents gouvernementaux classifiés et sensibles, est particulièrement intéressant. Trump et certains de ses partisans ont également appelé à la publication du document, espérant qu’il révélera ce qu’ils prétendent être une portée excessive du gouvernement.
Dans sa décision écrite, Reinhart a déclaré que le ministère de la Justice avait un intérêt impérieux à empêcher la publication de l’affidavit dans son intégralité. Mais il a dit qu’il ne croyait pas qu’il devrait rester complètement scellé et a déclaré qu’il n’était pas convaincu par les arguments du ministère selon lesquels le processus de rédaction “impose un fardeau indu sur ses ressources”.
“En particulier compte tenu de l’intérêt public et historique intense pour une perquisition sans précédent de la résidence d’un ancien président, le gouvernement n’a pas encore démontré que ces préoccupations administratives sont suffisantes pour justifier la mise sous scellés”, a-t-il écrit.
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