Toulouse, Clermont et Bordeaux-Bègles se réveillent

Toulouse reprend sa place

Il fallait « remettre l’église au centre du village », selon l’entraîneur des arrières Clément Poitrenaud, après une série de trois matches sans victoire. Même s’il a mis du temps à asseoir sa supériorité, le leader a rempli sa mission sur le plan comptable contre l’Usap (34-13) avec le bonus offensif.

Porté par le retour de ses internationaux, dont le demi de mêlée Antoine Dupont, entré en jeu au cours du match, il compte neuf points d’avance sur La Rochelle en attendant le match contre le Stade français qui se jouait dans la soirée.

Les quintuples champions d’Europe devront tout de même monter encore le curseur pour leur entrée en lice en Champions Cup la semaine prochaine chez les Irlandais du Munster.

Clermont respire

Sous pression, Clermont a davantage souffert pour mettre fin, face au champion en titre Montpellier (19-14), à sa série de quatre matches sans succès.

« Il ne fallait pas se louper », a soufflé après coup l’ailier international de l’ASM Damian Penaud, à qui le public a clamé son amour pour le convaincre de prolonger son bail en Auvergne.

Une marque d’affection qui l’a peut-être perturbé puisqu’il a offert sur une erreur personnelle le premier essai de la partie à son vis-à-vis néo-zélandais George Bridge, dont c’était le premier match sous les couleurs du MHR.

Heureusement pour Penaud, qui s’est dit encore en réflexion quant à son avenir, les avants clermontois ont réagi sur une merveille de maul pénétrant pour permettre à tout un club de respirer.

L’UBB enfonce Brive

L’UBB aussi respire un peu mieux. Le club girondin a remporté avec le bonus offensif le match de la peur face à la lanterne rouge, Brive (33-13).

Battus à Perpignan la semaine dernière pour leur première sortie après la mise à l’écart du manager Christophe Urios, les coéquipiers de Matthieu Jalibert, encore une fois brillant samedi, peuvent continuer à regarder vers le haut.

L’électrochoc se fait en revanche toujours attendre pour les Corréziens qui enchaînent une septième défaite consécutive, malgré du mouvement sur leur banc.

Bayonne fait mal aux « gros »

Après le Racing 92, Bordeaux-Bègles, La Rochelle et Toulouse, une autre grosse cylindrée du championnat, Lyon, est tombée dans la forteresse bayonnaise de Jean-Dauger (19-7).

Grâce notamment à deux drops de son ouvreur Camille Lopez sous la pluie basque, le promu a prolongé son invincibilité à domicile, qui pourrait lui permettre de vivre une fin de saison sereine.

le 12^e journée se poursuivra dimanche avec Castres-Pau à 14h et Toulon-Racing en soirée (21h05).