Le match suivant. Humilié sur le terrain de Newcastle (1-6) le week-end dernier, Tottenham, septième au coup d’envoi, devait se reprendre face à Manchester United, aux portes du podium. Maintenant entraînés par Ryan Mason (31 ans), successeur de Cristian Stellini limogé après la défaite cuisante contre les Magpies, les Spurs se sont présentés en 3-4-3 avec un trio offensif composé de Richarlison, Kane et Son. Forster remplaçait Lloris dans les buts. De son côté, Erik ten Hag a aligné un 4-2-3-1 dans lequel Antony, Bruno Fernandes et Sancho soutenaient Rashford, seul en pointe. Avec trois victoires consécutives en championnat, les Red Devils voulaient prolonger leur série de victoires au Tottenham Hotspur Stadium et consolider leur place dans le top 4 en vue d’une qualification pour la Ligue des champions.
Un choc qui a débuté de la meilleure des manières pour les Mancuniens. Dominateurs dans le jeu, les visiteurs ne tardent pas à se mettre en évidence et à enfoncer des Spurs amorphes. Sancho, absolument pas attaqué, décale sur la gauche, puis percute pour ajuster Forster d’une frappe croisée dans le petit filet opposé (0-1, 7e). En souffrance défensivement, les coéquipiers de Lenglet laissent beaucoup d’espaces et Man United ne se fait pas prier pour en profiter. Sancho, de nouveau trouvé sur le côté gauche de la surface, voit sa frappe détournée par Porro et sauvée par Perisic d’une tête salvatrice sur sa ligne (19e). Dans la foulée, c’est Bruno Fernandes qui s’essaye. Après avoir éliminé Dier, le Portugais armé une frappe flottante que Forster écarte avec difficulté (25e). Il fallait finalement attendre la demi-heure de jeu pour voir une réelle occasion londonienne.
Sur corner, Perisic coupait la trajectoire du ballon au premier poteau mais tombait sur De Gea, décisif (28e). Malgré un bel état d’esprit offensif, les Spurs n’inquiètent pas outre mesure l’arrière-garde mancunienne. Pire encore, c’est Manchester qui est tout proche de doubler la mise avant la pause. Sur une superbe ouverture d’Eriksen, Rashford profite du laxisme défensif adverse pour armer une reprise instantanée, mais Forster s’interpose (encore) (39e). Fragile, Tottenham craque finalement quelques secondes plus tard. Au terme d’un contre assassin, Rashford se joue trop facilement de Dier et ajuste le dernier rempart des Spurs (0-2, 44e). En contrôle, peu inquiété défensivement et souvent menaçant, Manchester United va logiquement en tête à la pause.
Au retour des vestiaires, Tottenham sonne la révolte. Bien plus tranchante, la formation londonienne met à mal la défense mancunienne. Si Clément Lenglet voit sa tête échouer sur la barre transversale de De Gea (48e), Pedro Porro profite lui de l’arrêt pour égaliser d’une belle reprise de l’extérieur du droit (1-2, 56e). Dans la foulée, Fernandes trouve la barre de Forster (57e). Sous pression, les Red Devils se montrent cependant de plus en plus friables. Face à un bloc replié, Tottenham tente alors d’en profiter, mais ni Hojbjerg (61e), ni Perisic (63e), ni Son (65e), ni Kulusevski, remplaçant de Richarlison, ne trouvent le chemin des filets. Acculés malgré les entrées en jeu de Fred et Martial, les Red Devils pourtant conservent leur avantage dans un deuxième acte totalement dominé par les Londoniens. De son côté, Tottenham gaspille, à l’instar de Dier totalement seul mais incapable de cadrer sa tête face à De Gea (68e). Souvent proches de craquer, Manchester United fait toutefois preuve d’une belle résistance sur le plan défensif, mais les locaux trouvent finalement la faille.
Après un dégagement de De Gea, Kane récupère le ballon et adresse un superbe centre à Heung-Min Son. Face à Forster, le Coréen ne tremble pas et égalise (2-2, 79e). Dans les dix dernières minutes, les Red Devils tentent de reprendre l’avantage, mais se heurtent à des Spurs beaucoup plus cohérents. Avec ce résultat (2-2), les Red Devils marquent le pas mais conservent leur 4e place. Forts de 60 points au compteur, les hommes d’Erik ten Hag sont désormais à deux points de Newcastle, bourreau des Spurs le week-end dernier et vainqueur dans le même temps d’Everton. Du côté de Tottenham, l’équipe relève un peu la tête après l’humiliation subie contre les Toons et grimpe au 5e rang avant un choc décisif. Lors de la 34e journée, la bande à Ryan Mason se déplacera à Anfield, pour y défier Liverpool, septième, mais à une petite longueur seulement des Spurs.
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