Quel adversaire pour l’Olympique de Marseille ? Le club phocéen a sorti Villarreal en huitième de finale de la Ligue Europa, malgré un match retour tendu, et va connaître son adversaire en quarts à l’issue du tirage au sort programmé ce vendredi 15 mars (13 h) à la Maison du football européen à Nyon (Suisse).
Les joueurs olympiens avaient plutôt été épargnés en tirant le club espagnol en huitième de finale après avoir sorti le Shakhtar Donetsk en barrage d’accession mais ils se font peur comme l’a assuré Jean-Louis Gasset. Les Marseillais avaient auparavant terminé deuxième de leur poule (11 points) derrière les Anglais de Brighton (13 points). En quarts de finale, le niveau sera bien plus corsé. Alors, quel serait le pire et le meilleur tirage pour l’OM ?
Le pire tirage : Liverpool
Voir Liverpool en Ligue Europa est une anomalie. Les Reds sont les principaux favoris de la compétition et auraient même la tête d’un sérieux outsider s’ils étaient en course en Ligue des champions. Malheureusement pour eux, leur 5e place dans le championnat anglais l’an passé les a propulsés chez la petite soeur européenne.
Les Reds sont à la lutte pour le titre en Premier League, aux côtés de Manchester City et Liverpool, et font preuve d’une intensité presque sans égale en Europe. Toutes compétitions confondues, les Anglais n’ont perdu qu’un seul de leurs 21 derniers matches et ont roulé sur le Sparta Prague en huitième de finale (11-2 au cumulé).
De plus, l’entraîneur Jürgen Klopp voudra sûrement s’offrir un titre européen avant de quitter la scène, lui qui a annoncé son départ en fin de saison. Virgil Van Dijk, Luis Diaz, Mohamed Salah… les raisons d’avoir peur sont nombreuses.
Le meilleur tirage : Benfica
On a connu confrontation plus abordable mais l’homogénéité des quarts de finale ne réserve que peu de tirage facile pour l’OM. Benfica semble néanmoins l’adversaire le moins dangereux pour les Marseillais. Les Portugais sont troisièmes de leur championnat à bonne distance du Sporting Portugal et du FC Porto qui mènent la danse.
Les Lisboètes ont difficilement pris le dessus sur les Glasgow Rangers en huitième de finale (3-2 au cumulé) et avaient connu toutes les peines du monde à éliminer Toulouse en barrage d’accession au tour précédent. Le club a perdu de l’éclat depuis plusieurs mois alors qu’il avait pris l’habitude de jouer la Ligue des champions et même de sortir des poules.
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Il y a quelques semaines, Benfica a également subi une très lourde défaite face à l’historique rival Porto (5-0), un gros coup derrière la tête. Le pied gauche d’Angel Di Maria sera quand même à surveiller tout comme la vista de Rafa Silva. L’Atalanta Bergame (6e de Serie A) et West Ham (7e de Premier League) seraient également un moindre mal pour l’OM. Mais il est fort à parier que beaucoup de formations verraient aussi d’un bon œil affronter les Marseillais.
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