Tiger Woods et Rory McIlroy retardent d’un an la création d’une ligue de golf en raison de l’effondrement du toit

Tiger Woods et Rory McIlroy attendront jusqu’en 2025 pour lancer leur compétition TGL infusée de technologie en raison des dommages causés à l’arène de Floride qui prendraient trop de temps à réparer et créeraient des problèmes d’horaire pour la télévision et les joueurs.

La ligue à six équipes était censée faire ses débuts le 9 janvier sur ESPN et terminer la saison avant le Masters en avril. La propriété des six équipes avait été annoncée et les joueurs remplissaient les listes. Et puis la ligue n’a soudainement plus eu de place pour jouer à cause d’une panne de courant la semaine dernière.

La panne, le 14 novembre, d’un système électrique temporaire et de systèmes de secours utilisés pour la construction du centre SoFi à Palm Beach Gardens a provoqué le dégonflement du dôme, ce qui a endommagé la section du dôme pneumatique de l’arène.

Personne n’a été blessé et la plupart des technologies n’ont pas été affectées.

« Même si les événements de la semaine dernière nous obligeront à ajuster notre calendrier, je suis pleinement convaincu que ce concept sera concrétisé par nos grands joueurs engagés », a déclaré Woods.

Le concept de TMRW Sports, cofondé par Woods et McIlroy, consiste en un jeu en équipe dans une arène de 250 000 pieds carrés au Palm Beach State College. Les tirs les plus longs sont projetés sur un écran 20 fois plus grand qu’un simulateur standard, et les tirs réels à 50 mètres ou plus sont joués sur un complexe vert de haute technologie qui tourne sur un plateau tournant pour créer différents tirs.

Les plans complets sont joués sur de l’herbe véritable ou du sable, selon le plan.

Au lieu de faire la course pour effectuer des réparations afin de démarrer la ligue l’année prochaine et probablement de jouer un calendrier partiel, les partenaires clés – de TMRW Sports à ESPN en passant par les sponsors commerciaux des 23 joueurs et six groupes de propriété – ont jugé préférable de reporter les débuts d’un an et faites les choses correctement.

Woods est copropriétaire et joueur de Jupiter Links. McIlroy est au Boston Commons avec Adam Scott, Keegan Bradley et Tyrrell Hatton. D’autres équipes avec leurs groupes de propriété puissants se trouvent à New York, San Francisco, Los Angeles et Atlanta.

“Le report suscite des sentiments mitigés de déception et d’enthousiasme”, a déclaré McIlroy. « Nous sommes surtout heureux que personne n’ait été blessé. Compte tenu des circonstances, même si le retard est décevant, le report nous permettra de nous regrouper, de nous recentrer et de revenir plus forts.

Woods, McIlroy et l’ancien cadre de NBC Golf Channel, Mike McCarley, ont fondé le groupe de divertissement et de médias TMRW Sports.

Ils ont annoncé en août 2022 la création de TGL, offrant au golf une ligue par équipes de trois mois qui s’adressait à un nouveau public sans chercher à être le golf traditionnel.

Il a attiré une formation All-Star de joueurs allant de Woods et McIlroy à Justin Thomas, Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Xander Schauffele et Max Homa.

Jon Rahm faisait initialement partie de la liste de 24 joueurs jusqu’à ce qu’il décide récemment de s’absenter la première année en raison de préoccupations concernant les voyages en Floride pour les matchs une fois par semaine, bien que les équipes ne jouent pas chaque semaine et seulement trois des quatre les joueurs sont activés pour chaque match.

Les matchs de 15 trous devraient durer deux heures et s’inscrire dans le programme des plateformes ESPN, principalement au sein du basket-ball universitaire, aux heures de grande écoute.

“Nous sommes partenaires de TGL et soutenons pleinement leur décision”, a déclaré Robyn Durant, vice-présidente exécutive de la programmation et des acquisitions d’ESPN. « Nous avons cru en eux et en leur vision depuis le début, et cela n’a pas changé. Le temps supplémentaire consacré à la planification, aux tests et aux répétitions ne fera que l’améliorer.

Tous les propriétaires, du Fenway Sports Group (Boston) au propriétaire des Atlanta Falcons Arthur Blank (Atlanta) en passant par le propriétaire des New York Mets Steven Cohen (New York), ont exprimé leur soutien au report des débuts d’un an pour s’assurer que la ligue ne lésine pas sur les raccourcis. pressé de commencer.

TGL n’a pas fourni de calendrier pour les réparations ni indiqué si elle reconstruirait la même structure ou améliorerait la conception originale et sa technologie. L’arène doit accueillir jusqu’à 1 600 spectateurs et le parcours a à peu près la taille d’un terrain de football.

“Nous comprenons le retard malheureux et inévitable de la saison inaugurale jusqu’en 2025, mais nous sommes convaincus que cela donnera à la ligue et aux équipes plus de temps pour exécuter et offrir une expérience exceptionnelle”, a déclaré Andrew Cohen, co-fondateur de Cohen Private Ventures. investi dans l’équipe new-yorkaise.