The Reflecting Pool Is Shimmering Again. Will It Last?

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Une rénovation sous le signe du bleu « drapeau américain »

Le bassin du Lincoln Memorial Reflecting Pool a retrouvé son eau après plus d’un mois de travaux. Le président Donald Trump a officialisé cette étape lors d’un événement à la Maison-Blanche, en diffusant une vidéo montrant le remplissage du bassin, selon les informations rapportées par le Washington Post. Cette rénovation, initiée en avril, visait principalement à repeindre le fond de l’ouvrage. Le National Park Service a confirmé avoir opté pour une teinte baptisée « American Flag Blue », un bleu marine profond. L’agence fédérale justifie ce choix esthétique et technique par la nécessité d’améliorer la réflectivité du bassin. Selon le National Park Service, le fond en béton gris utilisé auparavant accumulait des algues, virant rapidement au vert visqueux, tandis que la nouvelle peinture permettrait d’éviter ce phénomène.

Controverses sur les coûts et l’intégrité historique

Le projet fait l’objet d’une contestation juridique. Le 11 mai, The Cultural Landscape Foundation a déposé une plainte contre le département de l’Intérieur des États-Unis. L’organisation soutient que le bassin, inauguré en 1924, possédait une identité visuelle précise qui a été altérée. En s’appuyant sur un rapport du National Park Service daté d’août 1999, l’association souligne que le fond gris original créait une illusion de profondeur et une réflexion plus profonde, des caractéristiques désormais compromises par la nouvelle couleur. La question financière reste également un point de friction. Alors que le président Trump a évalué le coût des travaux à environ 2 millions de dollars, les registres fédéraux suggèrent que des contrats totalisant près de 14 millions de dollars ont été attribués pour ce chantier, comme l’a rapporté PBS News.

Communication présidentielle et réalité du terrain

La gestion de l’image de ce projet a suscité des interrogations. Le 10 juin 2026, des rapports indiquaient que le président Trump avait relayé sur Truth Social une publication du secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, vantant la présence de « milliers » de personnes admirant le bassin rénové. « Je me suis arrêté devant le nouveau bassin réfléchissant. C’est tout simplement glorieux. Il y avait un millier de personnes partout, prenant des photos et profitant simplement de sa beauté. Merci au président Trump d’avoir restauré le trésor national de notre ville. » Howard Lutnick, secrétaire au Commerce, via The Daily Beast Toutefois, la photographie accompagnant ces déclarations montrait un site désert, contrastant avec la description d’une foule nombreuse. Ce projet s’inscrit dans une série de rénovations lancées par l’administration Trump à Washington, incluant un projet de salle de bal à 400 millions de dollars à la Maison-Blanche et une proposition de repeindre l’extérieur de l’Eisenhower Executive Office Building.

La place du Reflecting Pool dans le paysage de Washington

Malgré les polémiques, le bassin continue de remplir sa fonction initiale. Lors d’une visite sur place le 8 juin, il a été observé que le monument offrait une réflexion claire du Washington Monument. Le secrétaire à l’Intérieur, Doug Burgum, a d’ailleurs partagé sur X une image du monument scintillant sur l’eau, soulignant que l’objectif de réflexion est maintenu malgré le changement de pigment. Les équipes de construction, aperçues portant des casquettes « Make America Great Again », ont travaillé pendant plusieurs semaines pour finaliser ce projet. Pour les observateurs, la question demeure de savoir si l’entretien de cette peinture bleu marine sera plus efficace sur le long terme que les méthodes traditionnelles de gestion du béton, alors que les débats sur la transformation des monuments nationaux sous l’administration actuelle se poursuivent.