Taïwan suspend le travail, les transports et les cours alors que le typhon Haikui s’abat sur l’île

BEIJING — Une grande partie du sud de Taiwan s’est retrouvée paralysée dimanche alors que le typhon Haikui s’est abattu sur les villes et les terres agricoles. Les résidents ont été invités à rester chez eux et les vols, les transports ferroviaires, les services de ferry, les cours et les événements en plein air ont été suspendus, mais aucun blessé ni dommage grave n’a été signalé.

La tempête a touché terre dans le comté de Taitung, sur la côte est du Pacifique, vers 15 heures (07h00 GMT) dimanche, apportant des vents soutenus de 155 km/h (96 mph) et des rafales de 190 km/h (120 mph).

Les vents et les pluies battantes ont forcé des portes non sécurisées, déraciné des arbres – dont au moins un a écrasé une mini-fourgonnette stationnée – et provoqué des inondations dans certaines zones basses.

Dimanche soir, près de 4 000 personnes avaient été évacuées des communautés montagneuses exposées à un risque élevé de glissements de terrain et d’inondations, selon le ministère de l’Intérieur. Les familles ont apporté des matelas et d’autres articles de première nécessité dans les gymnases des écoles et dans les salles de réunion publiques, où ils ont reçu de la nourriture et des boissons.

Environ 75 000 foyers ont temporairement perdu le courant dans les comtés de Taitung et de Hualien, le long de la côte est, et une maison d’hôtes s’est effondrée sur l’île Verte, juste au large de la côte, mais aucun blessé n’a été signalé.

Il ne semble y avoir eu que peu de dégâts sérieux et certains magasins sont restés ouverts, en partie pour se débarrasser des fruits et légumes cultivés localement qui autrement seraient gaspillés.

Parmi les événements annulés à Taiwan figuraient un festival de montgolfières dans la région centrale de Taichung, plusieurs concerts en plein air, des événements artistiques et un match de baseball. Les parcs nationaux et les routes dangereuses du centre montagneux de l’île ont également été fermés.

Haikui devrait continuer vers la Chine après avoir traversé Taiwan.

Haikui est arrivé alors que le typhon Saola continuait de s’affaiblir tout en tourbillonnant le long de la côte chinoise, où 900 000 personnes et 80 000 bateaux de pêche avaient été mis en sécurité. La majeure partie de Hong Kong et certaines parties du continent côtier ont suspendu les affaires, les transports et les cours.

Les dégâts semblent toutefois minimes et les restrictions ont été en grande partie levées dimanche. Samedi soir, l’Observatoire de Hong Kong avait annulé toutes les alertes.

En raison du typhon Saola, les travailleurs de plusieurs villes chinoises sont restés chez eux et les étudiants ont vu la rentrée scolaire reportée de vendredi à lundi. La bourse de Hong Kong a été suspendue et des centaines de personnes sont restées bloquées à l’aéroport après l’annulation d’environ 460 vols dans la principale plaque tournante régionale des affaires et des voyages.

Le pont transfrontalier reliant Hong Kong, le centre de jeu de Macao et le centre manufacturier de Zhuhai a été fermé à un moment donné, le dirigeant de Macao, Ho Iat Seng, ordonnant l’arrêt des opérations du casino.

Ces derniers mois, la Chine a connu certaines des pluies les plus fortes et des inondations les plus meurtrières depuis des années, notamment dans les régions montagneuses entourant la capitale Pékin.

Les autorités ont admis que des dizaines de personnes ont été tuées, et les habitants craignent un nombre de morts supérieur aux chiffres officiels, dans un contexte de sous-déclaration du régime sur les catastrophes.

Malgré ces deux tempêtes, l’armée chinoise a continué à mener des opérations destinées à intimider Taiwan, une démocratie autonome que le Parti communiste chinois au pouvoir cherche à soumettre à sa gouvernance socialiste – par la force si nécessaire.

Le ministère taïwanais de la Défense a déclaré qu’il surveillait les mouvements des avions militaires chinois et des navires de la marine près de l’île. Cependant, rien n’indique dans ce cas que quelqu’un ait franchi la ligne médiane du détroit de Taiwan ou soit entré dans la zone d’identification de la défense aérienne de Taiwan, comme c’est souvent le cas.

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