TAIPEI (Reuters) – Foxconn de Taiwan, le plus grand fabricant d’électronique sous contrat au monde, aurait besoin de l’autorisation du gouvernement taïwanais si son unité devait investir dans le conglomérat de puces chinois en difficulté Tsinghua Unigroup, a déclaré jeudi un responsable gouvernemental.
Les médias taïwanais ont rapporté que l’unité chinoise de Foxconn, Foxconn Industrial Internet Co Ltd, prévoyait de dépenser 9,8 milliards de yuans (1,46 milliard de dollars) pour une participation dans Unigroup, dans le cadre des plans de Foxconn pour se lancer davantage dans la fabrication de puces.
Le gouvernement de l’île est devenu de plus en plus prudent quant à l’ambition de la Chine de stimuler son industrie des semi-conducteurs et a proposé de nouvelles lois pour empêcher ce qu’il dit être que la Chine vole sa technologie de puce, alors que Taipei craint de plus en plus que Pékin intensifie son espionnage économique.
Taipei interdit aux entreprises de construire leurs fonderies les plus avancées en Chine pour s’assurer qu’elles ne délocalisent pas leur meilleure technologie.
Rio Lu, secrétaire exécutif adjoint de la Commission des investissements du ministère de l’Économie de Taïwan, a déclaré à Reuters qu’ils avaient été en contact mercredi avec Foxconn et “leur a rappelé que l’affaire doit être examinée avant de faire quoi que ce soit”.
Si Foxconn enfreint les règles, il peut être condamné à une amende de 25 millions de dollars (837 577 dollars), a déclaré Lu, ajoutant que son département avait déjà signalé ce plan au ministre de l’Economie Wang Mei-hua.
Foxconn, officiellement appelé Hon Hai Precision Industry Co Ltd et un important assembleur d’iPhones pour Apple Inc, a déclaré dans un bref communiqué envoyé à Reuters mercredi soir qu’il traiterait l’affaire “conformément aux règles”. Il n’a pas précisé.
Foxconn n’a formellement confirmé aucun projet d’investissement dans le groupe chinois.
Originaire d’une branche de la prestigieuse université chinoise de Tsinghua, Tsinghua Unigroup a émergé au cours de la décennie précédente en tant que champion national potentiel de l’industrie chinoise des puces à la traîne.
Mais la société s’est endettée sous l’ancien président Zhao Weiguo, ce qui l’a incitée à faire défaut sur un certain nombre de paiements d’obligations fin 2020 et a finalement fait face à la faillite.
Le conglomérat n’a pas encore produit de leaders mondiaux dans le secteur des semi-conducteurs.
Un porte-parole d’Unigroup n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le géant de la fabrication d’électronique Foxconn souhaite fabriquer des puces automobiles dans le cadre de son incursion sur le marché des véhicules électriques. La société a cherché à acquérir des usines de puces dans le monde entier alors qu’une pénurie mondiale de puces ébranle les producteurs de biens allant des voitures à l’électronique.
(1 $ = 6,7175 yuan renminbi chinois)
(1 $ = 29,8480 dollars taïwanais)
(Reportage par Jeanny Kao et Yimou Lee; Écriture par Ben Blanchard; Montage par Muralikumar Anantharaman)
