Stone Garrett prend un départ rare et aide les Nationals à rallier les Gardiens

Mais ensuite, Garrett a poussé un simple sur le côté droit. Il a finalement atteint la troisième base, puis est rentré à la maison sur une mouche sacrifiée de Lane Thomas pour égaliser le score. Garrett a d’abord été exclu au marbre – ce qui signifie que les Gardiens semblaient avoir échappé à la manche avec leur avance en place – mais l’appel a été annulé après la contestation des Nationals; le receveur Mike Zunino était déterminé à bloquer la plaque.

Deux frappeurs plus tard, Joey Meneses a suivi avec un simple qui a marqué CJ Abrams, donnant aux Nationals un 7-6 avance qui a tenu après que Kyle Finnegan ait géré le neuvième. Les Nationals, qui ont cassé un dérapage de quatre matchs, ont mis de côté leurs malheurs de fin de match en marquant quatre fois lors de leurs deux derniers voyages au marbre au Nationals Park; Luis García avait frappé un circuit de deux points au septième pour attirer Washington en un.

“Vous avez senti le changement d’élan lorsque Luis a frappé le coup de circuit”, a déclaré Garrett, qui a terminé 2 en 4 avec deux points. “Joey a levé l’embrayage comme il le fait toujours, donc ça faisait du bien.”

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Le match de dimanche a apporté la première apparition de Garrett en une semaine, mais cela a semblé beaucoup plus long. Ce n’était que le match n ° 16 et Garrett est le quatrième voltigeur des Nationals, mais son retour semblait tardif après avoir frappé 7 en 12 avec deux doubles et un circuit lors de ses trois premiers matchs avec Washington (5-11).

Il a presque à lui seul porté les Nationals à une victoire de 7-6 au Colorado le 8 avril avec quatre coups sûrs (dont un circuit de trois points et deux doubles), puis est allé 2 en 5 dans une défaite le lendemain. Mais il n’a pas joué lors d’une série de trois matchs aux Angels de Los Angeles et a raté les deux premiers matchs de ce set face à Cleveland (9-7).

Garrett n’a pas fait partie de la liste de la journée d’ouverture et n’était pas censé être une partie importante de la formation, mais sa récente absence a soulevé une question évidente : après avoir si bien joué pendant une courte période, pourquoi n’a-t-il pas eu plus d’opportunités ? – surtout pour une équipe qui est entrée dimanche avec six circuits dans les ligues majeures?

Le manager Dave Martinez a déclaré samedi que cela se résumait à des affrontements. Et dimanche, il a dit qu’il aimait Garrett contre le droitier des Guardians Shane Bieber en raison de sa capacité à rester en retrait sur les balles cassées. Garrett a déclaré qu’il avait passé du temps dans la cage des frappeurs à travailler sur des lancers de rupture et à ne pas laisser son esprit vagabonder.

“Je suppose que cela vous donne juste de la motivation et de la motivation pour, lorsque vous en avez l’occasion, aller là-bas et jouer au mieux de vos capacités et tout laisser là-bas”, a déclaré Garrett avant le match.

Garrett en est à sa première année avec les Nationals après avoir décroché un contrat avec une ligue majeure pendant l’intersaison, et rien ne garantit qu’il jouera un rôle important dans l’avenir de l’équipe. Mais cette saison permettra aux Nationals de voir qui pourrait être. Leur construction actuelle de la liste, cependant, présente à Martinez une décision compliquée quant à savoir qui joue dans le champ extérieur chaque jour.

« Ouais, j’ai beaucoup de devoirs à faire demain », a-t-il dit en riant après le match de dimanche.

Les Nationals ont quatre voltigeurs sur la liste : Victor Robles, Alex Call, Lane Thomas et Garrett. Tous sont droitiers et tous fonctionnent généralement mieux contre les gauchers. Cela pourrait être l’une des raisons pour lesquelles les Nationals ont signé vendredi le voltigeur gaucher Nomar Mazara, un vétéran de sept ans dans les ligues majeures, avec un contrat de ligue mineure.

Washington a ajouté le voltigeur Corey Dickerson pendant l’intersaison alors qu’un frappeur gaucher Martinez pourrait se déployer contre les droitiers. Mais Dickerson est allé sur la liste des blessés au cours du premier week-end de la saison avec une entorse au mollet gauche, menant à la promotion de Garrett.

“Si Stone était gaucher, la conversation pourrait être différente”, a déclaré Martinez samedi.

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Robles, 25 ans, est un défenseur hors pair au centre, lui donnant un chemin vers l’alignement malgré ses luttes massives au marbre depuis qu’il a aidé l’équipe 2019 à remporter les World Series. Cela laisse les trois autres voltigeurs pour occuper les places de coin.

Call, 28 ans, est un frappeur au premier contact qui peut travailler longtemps au bâton et frapper des lignes en haut de l’ordre. Thomas, 27 ans, était le chef d’équipe des circuits la saison dernière parmi les joueurs qui ont passé toute la saison avec Washington, mais il peut être strié. Et puis il y a Garrett, un cogneur de 27 ans qui a le moins d’expérience avec l’équipe mais qui a flashé dans ses quelques instants.

Garrett a frappé septième et a géré le champ gauche dimanche. Il a passé ses trois premiers matchs en tant que frappeur désigné, mais Meneses a rempli ce rôle la plupart du temps, Dominic Smith s’occupant du premier but. Lorsque Smith ou Meneses ont un jour de congé, Garrett pourrait d’abord remplacer.

“C’est difficile de ne jamais avoir l’expérience de sortir du banc et de jouer hors du banc”, a déclaré Martinez samedi. “Tu dois continuer à avancer. … Nous faisons beaucoup de travail pour les garder engagés et prêts à jouer. Comme vous pouvez le voir par son physique, il travaille dur sur tous les aspects de son jeu. »

Call et Thomas sont de meilleurs défenseurs que Garrett. Call l’a remplacé pour la neuvième manche dimanche et a enregistré le deuxième retrait avec une impressionnante prise de course effectuée en heurtant le mur latéral dans le champ gauche. Thomas avait tourné dans une prise glissante à droite pour ouvrir la manche.

Mais Garrett pourrait aider à donner à Washington le pouvoir qui lui manque. Call a réussi un coup sûr lors de ses 17 dernières présences au bâton. Thomas et Robles n’ont pas encore eu de jour de repos.

Si Garrett continue de produire comme il l’a fait dimanche, la prise de décision de Martinez sur le terrain pourrait devenir encore plus difficile.