Starbucks nomme Laxman Narasimhan nouveau PDG

Avant de diriger Reckitt, M. Narasimhan a occupé divers postes de direction chez PepsiCo Inc.

Starbucks et PepsiCo entretiennent une relation de longue date par le biais du café prêt-à-boire de la chaîne, y compris un accord conclu lorsque M. Narasimhan était PDG de PepsiCo Amérique latine.

Starbucks a déclaré en mars que le PDG de l’époque, Kevin Johnson, qui a dirigé l’entreprise pendant cinq ans, prendrait sa retraite et que M. Schultz, qui avait transformé la chaîne de café basée à Seattle en une marque mondiale, prendrait la relève par intérim à partir d’avril. M. Schultz a depuis déclaré que l’entreprise avait commis des erreurs ces dernières années et devait changer, de la façon dont les baristas sont payés aux mixeurs dans ses cafés.

“Nous croyons vraiment que nous avons trouvé une personne exceptionnelle pour être notre prochain PDG. C’est un leader éprouvé », a déclaré la présidente du conseil d’administration de Starbucks, Mellody Hobson, dans une interview jeudi.

M. Narasimhan déménagera de Londres dans la région de Seattle et rejoindra Starbucks en tant que nouveau PDG le 1er octobre, a annoncé la société.

Mme Hobson a déclaré que le conseil d’administration de Starbucks avait demandé à M. Schultz de rester PDG par intérim jusqu’en avril 2023 pour aider M. Narasimhan à se familiariser avec l’entreprise et sa culture. M. Narasimhan assumera le rôle de PDG et rejoindra le conseil d’administration de la société le 1er avril.

M. Schultz, qui a fait de Starbucks un géant mondial, a déjà cédé le poste de PDG à deux reprises, mais a ensuite suivi de près les affaires de l’entreprise et maintenu des liens étroits avec les dirigeants de l’entreprise. Dans une interview plus tôt cette année, M. Schultz a déclaré qu’il avait demandé à assister à une réunion du conseil d’administration de Starbucks il y a environ deux ans, après s’être inquiété de ce qu’il avait vu dans les magasins Starbucks et appris au cours de conversations informelles avec des dirigeants d’entreprise.

Alors que Mme Hobson a déclaré que M. Narasimhan serait indépendant, M. Schultz continuera à jouer ce que Mme Hobson a appelé un rôle spécial au sein de l’entreprise.

“Il a certainement une voix spéciale, une connaissance approfondie de l’entreprise d’une manière qu’aucun d’entre nous n’a et nous le voulons”, a déclaré Mme Hobson à propos de M. Schultz.

M. Narasimhan reprendra la plus grande chaîne de café au monde en nombre d’emplacements et de ventes alors qu’elle navigue dans un paysage commercial en mutation. Covid-19 a durement frappé Starbucks, l’obligeant à fermer temporairement des magasins. En 2021, les commandes à emporter avaient aidé les ventes à retrouver leurs niveaux prépandémiques, mais cette année, la hausse des coûts a érodé les marges bénéficiaires de Starbucks et la société a augmenté ses prix.

L’entreprise est également aux prises avec un effort de syndicalisation qui a commencé sur son marché de Buffalo, NY, il y a un an, les travailleurs faisant pression pour obtenir de meilleurs salaires, niveaux de dotation et horaires. Le roulement du personnel a bondi depuis que la pandémie a frappé et l’entreprise a augmenté les salaires en août.

“Bien que je n’aie pas prévu de retourner chez Starbucks, je sais que l’entreprise doit se transformer une fois de plus pour faire face à un avenir nouveau et passionnant où toutes nos parties prenantes s’épanouissent mutuellement”, a déclaré M. Schultz en mars.

Un comité au sein de Starbucks, qui comprenait M. Schultz et d’autres membres du conseil d’administration, avait travaillé à la recherche d’un nouveau PDG. La chaîne de café a identifié des qualités pour son nouveau dirigeant, notamment être motivé et avoir de l’expérience dans une grande organisation complexe, ainsi que dans des opérations internationales, a déclaré Mme Hobson en mars. Starbucks avait espéré nommer un nouveau PDG d’ici l’automne, a déclaré M. Schultz.

En juin, M. Schultz a déclaré que la société n’envisageait que des candidats externes pour son prochain directeur général, cherchant à ajouter de nouveaux talents et compétences à ses rangs de direction.

Pendant des mois, Starbucks a interviewé des candidats extérieurs à l’entreprise qui travaillent dans le monde entier, ont déclaré des personnes familières avec les entretiens. Starbucks a déclaré à la mi-août que son directeur de l’exploitation, John Culver, démissionnerait en octobre, ce rôle devant être supprimé après la nomination d’un nouveau PDG. M. Culver, un vétéran de l’entreprise, avait été considéré par certains au sein de l’entreprise comme un éventuel prochain PDG.

Après le retour de M. Schultz en avril en tant que PDG par intérim, lui et d’autres dirigeants ont commencé à évaluer les moyens d’amélioration de l’entreprise. Les cadres ont parlé aux travailleurs de leur travail pour comprendre comment ils devraient changer. L’entreprise a étudié comment elle pourrait réorganiser son équipement et la conception de ses magasins. M. Schultz a embauché de nouveaux cadres, y compris un directeur de la stratégie de l’extérieur de l’entreprise. Il a suspendu des milliards de dollars de rachats d’actions, affirmant que l’entreprise devait investir davantage dans ses employés et ses opérations.

En août, Starbucks a annoncé des ventes trimestrielles aux États-Unis qui ont dépassé les attentes des analystes. Ses coûts ont également augmenté.

Mme Hobson a déclaré que le conseil d’administration soutenait le travail accompli par M. Schultz en tant que PDG par intérim, qui, selon elle, préparera le terrain pour l’arrivée de M. Narasimhan. Le nouveau PDG de la chaîne aura le temps d’apprendre les activités de Starbucks sous la direction de M. Schultz, mais le conseil souhaite également que M. Narasimhan apporte son expertise pour faire ce qu’il pense être juste, a déclaré Mme Hobson.

“Il va être en charge,” dit-elle. “Nous avons de grandes attentes.”

Starbucks devrait dire aux investisseurs plus tard ce mois-ci combien coûteront ses investissements supplémentaires dans l’entreprise. La société a suspendu ses prévisions budgétaires en mai, affirmant qu’elle devait évaluer les dépenses supplémentaires prévues pour ses employés, ses magasins et ses opérations plus larges.

Écrire à Heather Haddon à [email protected] et Emily Glazer à [email protected]