Starbucks nomme Laxman Narasimhan au poste de PDG

Starbucks a nommé jeudi Laxman Narasimhan comme son prochain directeur général, choisissant un dirigeant crédité de revitaliser le fabricant de désinfectants Lysol pour entreprendre une “réinvention” de la plus grande chaîne de café au monde.

Narasimhan était PDG de Reckitt, qui fabrique également des préservatifs Durex, du lait maternisé Enfamil et du sirop froid Mucinex. Il a annoncé son départ de ce poste plus tôt dans la journée et les actions de Reckitt, cotées au FTSE, ont chuté de 4 %.

Starbucks fait face à une période mouvementée. Plus de 200 de ses magasins américains se sont syndiqués au cours de l’année écoulée, les travailleurs faisant pression pour de meilleurs avantages sociaux et salaires à une époque de forte inflation.

La société retravaille également son modèle commercial en se concentrant sur les cafés qui encourageaient les longues visites au ramassage et à la livraison mobiles, tout en faisant face à des coûts plus élevés pour les ingrédients et la main-d’œuvre. De plus, les restrictions COVID en Chine ont ralenti les activités de la chaîne de café américaine sur l’un de ses plus grands marchés étrangers.

Narasimhan rejoindra Starbucks en octobre mais prendra la barre en avril, après avoir passé quelques mois à se renseigner sur l’entreprise et son plan de “réinvention”, qui comprend le paiement de meilleurs salaires pour les baristas, l’amélioration du bien-être des employés et de l’expérience client et la réinvention des magasins.

D’ici là, le PDG par intérim Howard Schultz, qui a repris les rênes de l’entreprise pour la troisième fois en avril dernier après le départ à la retraite de Kevin Johnson, continuera de diriger l’entreprise.

“C’est un leader stratégique et transformationnel avec une expérience approfondie dans la création de marques de consommation puissantes”, a déclaré Schultz dans une lettre aux employés souhaitant la bienvenue à Narasimhan.

Approche équilibrée

Narasimhan a rejoint Reckitt en septembre 2019 et il a dirigé l’entreprise pendant la pandémie et a aidé à traverser une crise des préparations pour nourrissons aux États-Unis.

L’homme de 55 ans, qui travaillait auparavant chez PepsiCo, a été applaudi par les investisseurs de Reckitt pour son style de gestion après avoir aidé à revitaliser l’entreprise après une chute des ventes.

“Il a adopté une approche très équilibrée de la stratégie… il n’a pas tout fait flamber – il a adopté une approche très systématique pour bien faire les choses”, a déclaré Ashish Sinha, gestionnaire de portefeuille chez Gabelli, actionnaire de Reckitt.

Starbucks a déclaré que Narasimhan passera la période entre octobre et avril avec Schultz et l’équipe de direction, passant du temps en tant que barista, rencontrant des employés et visitant des usines de fabrication et des fermes de café pendant la période de transition.

“Bien que nous soyons surpris que Starbucks ait choisi un successeur en dehors du secteur discrétionnaire, nous sommes optimistes. Les perspectives mondiales de M. Narasimhan en tant que PDG d’une multinationale publique et son expérience dans les boissons chez PepsiCo serviront Starbucks dans le prochain chapitre”, a déclaré Andrew Charles, analyste de Cowen. écrit dans une note.

PepsiCo est le partenaire de distribution et d’embouteillage prêt-à-boire de Starbucks pour les boissons Frapuccino, Cold Brew et Expresso.

Les actions de la chaîne de café, en baisse de près de 27 % cette année, ont légèrement augmenté à 85,70 $ après la cloche. Ils ont chuté de 24 % depuis le retour de Schultz en tant que PDG par intérim.