Spirit cible Jonatan Giráldez du FC Barcelone comme entraîneur

Washington est sans entraîneur depuis que Mark Parsons a été licencié deux jours après la finale de la saison en octobre.

“La recherche d’entraîneur-chef est en cours depuis plusieurs mois avec plusieurs candidats”, a déclaré le Spirit dans un communiqué mercredi. “Nous sommes impatients de partager la nouvelle lorsque le candidat final sera confirmé.”

La situation de Giráldez est compliquée car il reste en poste avec Barcelone, qui occupe le sommet Liga F espagnole avec une fiche de 12-0-0 et fait partie des favoris pour atteindre la finale de la Ligue des champions le 25 mai à Bilbao, en Espagne.

À moins que Giráldez et Barcelone ne décident de se séparer dans les mois à venir, le Spirit devra peut-être attendre jusqu’en juin avant d’arriver aux États-Unis. Le repêchage de la NWSL aura lieu le 12 janvier et le camp d’entraînement s’ouvrira au plus tard le 29 janvier. Le calendrier de la saison régulière, comprenant 26 matchs pour chacune des 14 équipes, débutera le 16 mars.

Mais le Spirit, en donnant la priorité aux objectifs à long terme, semble prêt à l’attendre, tout comme l’embauche par l’équipe nationale féminine des États-Unis d’Emma Hayes, qui a été sélectionnée pour diriger l’équipe en novembre mais restera à Chelsea jusqu’en mai.

Mike Bristol, directeur du personnel des joueurs du Spirit et entraîneur adjoint, deviendrait le principal candidat pour superviser l’équipe par intérim. Mami Yamaguchi est un autre vestige du staff de la saison dernière, mais Angela Salem est partie pour un poste d’assistante avec l’expansion du Bay FC en Californie du Nord.

La poursuite de Giráldez est conforme aux nobles ambitions du propriétaire du Spirit, Y. Michele Kang, en matière de football féminin. Elle a récemment racheté les London City Lionesses, un club anglais de deuxième division, et attend l’approbation des autorités françaises pour son rachat de la puissance mondiale de l’Olympique Lyonnais.

Sa propriété NWSL, cependant, ne s’est pas bien comportée depuis qu’elle est devenue propriétaire majoritaire peu de temps après que le Spirit ait remporté le championnat 2021. En deux saisons, Washington a affiché une fiche de 10-15-19 et n’a pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires. Parsons a été licencié après une saison et avec un an restant sur son contrat.

Giráldez a travaillé dans l’académie des jeunes du club espagnol du RCD Espanyol avant de devenir assistant de Barcelone en 2019. Il a été nommé entraîneur-chef avant la saison 2021-22.

Sans grande concurrence nationale, Barcelone a remporté quatre titres consécutifs en Liga F et une fiche de 70-1-1 au cours des deux dernières saisons et demie. L’équipe a perdu contre l’Olympique Lyonnais en finale de la Ligue des champions 2021-22 avant de battre Wolfsburg pour la couronne 2022-23, son deuxième trophée continental en trois saisons.

Lors d’une conférence de presse le 18 décembre annonçant qu’il ne reviendrait pas la saison prochaine, Giraldez a dit: « La seule chose que je peux dire sur mon avenir, c’est qu’il ne se fera pas en Europe. Il est important de ne pas rivaliser avec le Barça.

Notes spirituelles: Le club a accepté une prolongation de contrat avec DC United pour continuer à utiliser Inova Performance Complex à Leesburg comme siège d’entraînement, ont déclaré deux personnes au courant de l’accord.

United a ouvert les installations de 30 acres en 2021. Le Spirit loue également l’Audi Field pour les matchs à domicile.

Kang a souvent parlé de construire son propre siège social, mais le nouvel accord maintiendra l’équipe à l’IPC pendant au moins trois ans.