Silhavy : Je n’ai jamais dit que j’étais Brückner. Mais peut-être que quelque chose est derrière moi

Lorsque l’équipe nationale tchèque de football est revenue du Championnat d’Europe en 2021 avec le cuir chevelu de l’équipe néerlandaise sur la taille, ce qui lui a valu une place en quart de finale, son entraîneur Jaroslav Šilhavý a profité de la gloire de la popularité. L’année dernière, alors que l’équipe qu’il dirigeait ne s’était pas qualifiée pour le championnat du monde au Qatar et était également sortie du groupe d’élite de la Ligue des Nations, son licenciement avait été demandé. La faveur d’un fan de football est inconstante.

Vous travaillez pour l’équipe nationale depuis la cinquième année. Comment jugez-vous cette période ?

Si je m’exprime ainsi, nous avons bien réussi pendant trois ans. Bien sûr, le covid a beaucoup compliqué notre travail, mais les choses n’ont cessé d’augmenter. On a sauvé le deuxième groupe de la Ligue des Nations, puis on est passé à l’élite, on est passé à l’Euro et là on a atteint les quarts de finale. Cependant, l’année dernière n’a pas été aussi réussie. On n’est pas passé par la Suède pour aller au Mondial au Qatar, on n’a pas gardé le groupe d’élite de la Ligue des Nations. Ce ne sont certainement pas des succès, je dois l’admettre. Je crois que 2023 sera à nouveau un succès et que nous passerons à l’Euro 2024.

Considérez-vous les quarts de finale du Championnat d’Europe en 2021 comme la plus haute étape de votre carrière d’entraîneur ? Plus que des titres de champion de clubs avec le Slavia Prague ou le Slovan Liberec ?

Clairement. Je ne veux pas amoindrir le titre à Slavia et Liberec, mais me battre pour le championnat d’Europe au niveau représentatif, gérer le groupe de base puis dépasser les Néerlandais en huitièmes de finale, c’est le point culminant de mon carrière jusqu’à présent.

Les années réussies ont été remplacées par une année infructueuse. Comment l’avez-vous vécu ?

Une fois en haut, puis en bas, c’est le sport. On évalue pourquoi c’est arrivé. Il trouvera des raisons objectives – blessures, perte de forme, malheureusement, le football tchèque n’a pas tellement de joueurs au-dessus de la moyenne qu’il ne peut pas être reconnu. Je me souviens encore de l’Euro 2004 au Portugal, quand nous avions une équipe fantastique avec de nombreux individus forts, nous étions les favoris du tournoi et à un pas d’un grand triomphe. Ce n’est pas un soupir, mais une réalité.

Vous oubliez vite dans le football ?

Je ne voulais pas utiliser la phrase éculée selon laquelle rien n’est plus ancien que le journal d’hier. Mais c’est ainsi. Tu gagnes, un énorme succès, tu es au comble du bonheur, mais le lendemain vient le travail et la préparation du prochain match. Le foot ne s’arrête pas.

Chaque défaite est désagréable, mais ne regrettez-vous pas des entrées désagréables dans la chronique, comme la plus grosse défaite à domicile de l’histoire tchèque indépendante 0:4 contre le Portugal ? Elle est entrée dans les annales et vous êtes signé sous elle en tant qu’entraîneur.

Ce n’est pas agréable, même si le coach cherche plus pourquoi c’est arrivé, quelle en était la cause. Et à un tel moment, il faut aussi qu’ils se disent que dans ces chroniques c’est aussi le fait qu’on ait battu l’Angleterre en éliminatoires, avancé en quart de finale de l’Euro, qu’on ait aussi réussi quelque chose qui a une valeur plus élevée. Les victoires et les défaites font partie du football. Un très mauvais match ne peut pas tout gâcher. Je n’ai jamais pensé à moi ni dit que j’étais le meilleur entraîneur, mais j’ai peut-être des résultats derrière moi.

Vous avez fait partie de la liste des experts sélectionnés qui ont dirigé l’équipe tchèque ou anciennement tchécoslovaque. Lequel de vos prédécesseurs respectez-vous le plus ?

J’apprécie tout le monde. Ils me rappellent souvent Karel Brückner, à qui j’ai travaillé comme assistant, ce qui est une histoire relativement récente, j’admire certainement beaucoup Václav Ježek et Jozef Vengloš, qui ont été à l’origine des plus grands succès de l’équipe fédérale. Quand je regarde le Hall of Fame au siège de l’association, où tout le monde est photographié, c’est une sensation agréable. Je n’ai jamais rêvé que je pourrais être parmi eux. J’ai du respect pour tous ceux qui ont contribué à nos plus grandes réalisations. Par exemple, l’argent des Championnats du monde de 1962 appartient à cette catégorie. J’avais moins d’un an à l’époque, mais je considère toujours que les médailles d’argent sont le plus grand succès de notre histoire. Je suis très heureux d’avoir pu rencontrer certains membres du parti à ce moment-là en personne.

En tant que joueur, vous êtes inscrit dans les chroniques avec deux records. Avec 464 titularisations, vous avez disputé le plus de matchs dans l’élite. L’appréciez-vous ?

C’est une récompense personnelle, la réussite collective en est une autre. Il ne peut pas être comparé. J’ai eu la chance d’avoir joué la ligue pendant vingt ans, je n’ai pas été trop blessé, ça a monté. Cependant, je ne suis même pas sorti, d’autres joueurs ont également eu des départs à l’étranger, qui ne comptent pas pour eux. Milan Petržela m’a privé de ce record l’an dernier, à qui je félicite et lui souhaite d’atteindre les cinq cents.

Tu as aussi été expulsé douze fois, donc au contraire, un bilan pas très positif. Comment le prenez-vous ?

Je ne sais même pas qui l’a calculé pour moi, mais ce sera probablement vrai. Je n’étais pas un joueur brut, je ne donnais rien gratuitement à personne et je n’hésitais à aucun combat. Je ne peux pas être fier de ce bilan, en revanche, il est basé sur une suspension par saison.

Nous apporterons la prochaine partie de l’interview avec Jaroslav Šilhavy sous peu.