Les médecins commencent à trouver un nouvel éclairage sur une infection cérébrale rare causée par une attaque par une amibe mangeuse de cerveau. Photo/iccsafe
Dans la revue Emerging Infectious Diseases publiée en janvier 2023, un cas récent a été rapporté d’un homme de 54 ans dont le cerveau a été infiltré par l’amibe Balamuthia mandrillaris. L’amibe s’infiltre alors dans la circulation sanguine et se dirige vers le cerveau, déclenchant une infection très rare appelée « encéphalite amibienne granulomateuse » qui tue environ 90 % des personnes qui en sont atteintes.
L’homme a d’abord été soigné dans un hôpital du nord de la Californie pour des convulsions inexpliquées. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) a révélé une masse sur le côté gauche de son cerveau, entourée d’un gonflement.
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À ce stade, l’homme a été transféré au centre médical de l’Université de Californie à San Francisco (UCSF), où les médecins ont prélevé des échantillons du tissu cérébral du patient et du liquide clair qui entoure le cerveau et la moelle épinière. Cette analyse a révélé qu’il y avait une amibe mangeuse de cerveau (Balamuthia mandrillaris) dans le cerveau de l’homme.
Après avoir consulté le CDC, le médecin du patient a prescrit un régime agressif de médicaments antiparasitaires, antibactériens et antifongiques. “C’est ce qui a été recommandé car il s’est avéré qu’il était utilisé chez des patients qui ont survécu”, a déclaré le Dr Natasha Spottiswoode, médecin-chercheur spécialisé dans les maladies infectieuses à l’UCSF, au magazine Science, citant SINDOnews de la page Live Science, mardi (02/07/2023).
Malheureusement, le traitement a entraîné des effets secondaires graves, notamment une insuffisance rénale, et le patient n’est pas encore exempt d’amibes. À la recherche d’autres solutions, Spottiswoode a creusé un rapport de 2018, publié dans la revue mBio, dans lequel les scientifiques de l’UCSF ont trouvé des preuves que l’antibiotique nitroxoline peut tuer les amibes mangeuses de cerveau dans un environnement de laboratoire.
Le médicament est approuvé en Europe, mais pas aux États-Unis. L’équipe médicale a donc demandé l’autorisation à la Food and Drug Administration de l’utiliser. Après avoir obtenu l’approbation, le médecin a commencé à donner de la nitroxoline au patient et a observé une amélioration rapide, en une semaine.
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Le patient est immédiatement sorti de l’hôpital et il a continué à prendre de la nitroxoline à la maison, ainsi que d’autres médicaments. Pendant ce temps, les médecins de l’UCSF supervisant le cas d’un deuxième patient infecté par une amibe mangeuse de cerveau (Balamuthia mandrillaris) qui a commencé à recevoir de la nitroxoline ont constaté un effet curatif similaire.
(wib)
