Shane MacGowan : le dernier tour lui revient

Quiconque a eu la chance d’assister à un spectacle des regrettés Pogues au début des années 1900 sait que leur chanteur Shane MacGowan n’a finalement pas réussi à trouver le bon timing. Les enjeux n’étaient plus les bons. Mais cela n’avait pas vraiment d’importance, car de toute façon, tout le public chantait. Quelques années plus tard, le timing notoirement médiocre de MacGowan a conduit au tournage du grand portrait cinématographique de Julien Temple. Shane sa co-star et fan des Pogues, Johnny Depp, est à la limite de son sang-froid. Premièrement, MacGowan est arrivé des heures en retard à la réunion prévue, deuxièmement, il n’était pas dans l’état prévu, troisièmement, il a laissé échapper sa voix de gorge, gargouillant Ernie de Sesame Street et riant aux endroits les plus inappropriés. Quiconque voit Depp dans le film remarque à quel point il est irritant que ce ne soit pas lui qui soit l’intrus, mais quelqu’un d’autre.

Le timing final de MacGowan semble cependant étrangement approprié. Il est décédé à l’âge de 65 ans au petit matin du 30 novembre, un jour avant le début de l’Avent. C’est la saison de la chanson de Noël immortelle de MacGowan
Conte de fées de New York a été entendu de manière fiable sur les innombrables étals des marchés de Noël à travers le monde chrétien depuis sa sortie en 1987. Cette année, les gens se souviendront de Shane MacGowan à chaque fois qu’ils la regarderont. Ils lui boiront du vin chaud, du Lumumba, de la bière de Noël et toutes autres boissons alcoolisées terribles qui leur seront servies. En Irlande, cet adieu maudlin et arrosé à une personne décédée s’appelle “Le reveil“. Ce mois de décembre s’annonce comme la plus longue veillée de l’histoire du rock’n’roll : Le réveil de Shane MacGowan – le dernier tour lui revient.

Shane MacGowan est né – bien sûr – le jour de Noël 1957, son affinité pour cette fête était donc innée en lui. Il n’est pas né en Irlande, pays natal de sa famille, mais dans le comté anglais du Kent, où ses parents cherchaient du travail. Les MacGowan retournèrent bientôt à Tipperary pour chercher fortune à nouveau en Angleterre au milieu des années 1960. Pour le jeune Shane MacGowan, ces allers-retours représentaient un irritant ping-pong identitaire ; la situation était compliquée : de nombreux Irlandais quittaient alors leur pays d’origine parce que leur pays souffrait encore d’années d’asservissement par les Britanniques. Ceux qui n’ont pas émigré en Amérique ont choisi la courte route vers l’Angleterre afin de chercher fortune parmi ceux qui ont joué un mauvais rôle auprès des Irlandais pendant des générations.

Cette contradiction insoluble semble être la source à partir de laquelle Shane MacGowan a écrit ses meilleures chansons. Il s’agit du mal du pays et de l’envie de voyager, des guerres et des famines, des mythes irlandais et des idiots anglais, du grand désir et de l’ivresse éternelle. Encore et encore de l’ivresse. Le jeune MacGowan, comme il l’a lui-même décrit, était déjà en âge préscolaire, tante en bouteille. Pas parce qu’elle avait de mauvaises intentions. Mais parce qu’elle croyait que c’était la seule manière de supporter la vie. MacGowan lui-même n’a jamais remis en question sa tante ni ses motivations.

Adolescent, Shane MacGowan était parfois considéré comme un jeune très doué, parfois comme un jeune à problèmes. Il a passé quelque temps dans un service psychiatrique et est devenu accro à la drogue et à l’alcool. En 1976, quand le punk fait son apparition à Londres, il était là. MacGowan est devenu le chanteur d’un groupe appelé The Nipple Erectors. Paul Weller, alors leader de Jam, était l’un des premiers fans et a nommé MacGowan dans un article de 1979 dans le Nouvel express musical la “seule vraie star que produit la scène new wave”.

Ce chanteur maigre avec de mauvaises dents

Au début des années 1980, Shane MacGowan a fondé le groupe folk punk irlandais Pogue Mahone, qui signifie en gaélique se lécher les fesses ; Le nom du groupe a ensuite été raccourci en The Pogues. MacGowan a montré très tôt son problème de timing, ici lors du choix du genre musical : les post-punks cool et les nouveaux romantiques élégants dominaient la scène, les immigrants irlandais maladroits avec leur chanteur maigre et de mauvaises dents étaient en fait dans une bataille perdue d’avance. Mais les chansons écrites par Shane MacGowan étaient bien trop belles pour ne pas être entendues.

Un du premier album Des roses rouges pour moi (1984) des Pogues, par exemple, concernait Ruisseaux de whisky – On peut vraiment chanter dans le refrain, c’est pourquoi les Pogues étaient dès le début un groupe de fête. La chanson a également été jouée dans les festivals de grange dans les provinces allemandes comme transition entre Voici Alex des pantalons morts et Qu’avons-nous envie de boire (pendant 7 jours). Mais derrière la métaphore de la boisson, il y avait quelque chose de plus profond qui se cachait pour MacGowan. Il décrit dans Ruisseaux de whisky une rencontre rêvée avec Brendan Behan, le dramaturge irlandais. Il était aussi un buveur. MacGowan chante que Brendan Behan lui a révélé ses philosophies les plus sages dans son sommeil. Mais que devez-vous en faire lorsque le monde devient sombre et que vous avez besoin d’une lumière intérieure ? Alors tu ferais mieux d’aller au bar – “et boire 15 pintes de bière“.

Shane MacGowan a écrit ses grandes chansons entre 1984 et 1989, sa véritable phase créative n’a duré que cinq ans, après quoi son cerveau était probablement trop brumeux pour de nouvelles grandes actions et a été bientôt définitivement détruit.