Shakur Stevenson a l’impression que les gens ont oublié.
Il a l’impression qu’ils ont oublié à quel point il est talentueux à un si jeune âge.
Qu’ils ont oublié ce qu’il a accompli à l’intérieur du ring.
Qu’ils ont oublié où il appartient dans les listes livre pour livre parmi les meilleurs boxeurs de tout le sport.
Alors qu’il se prépare à se mouiller les pieds dans une nouvelle division, il est impatient de fournir un rappel emphatique.
Stevenson, 25 ans, qui était champion poids plume et champion unifié poids super plume, entame maintenant son premier combat en poids léger contre le vétéran concurrent Shuichiro Yoshino dans un éliminateur de titre WBC en 12 rounds.
C’est l’événement principal sur la carte de Top Rank samedi soir (ESPN, 22 h HE) au Prudential Center dans la ville natale de Stevenson, Newark.
Stevenson a été dépouillé de ses ceintures super poids plume WBC et WBO avant sa première défense unifiée du titre en septembre après avoir échoué à prendre du poids.
Il a toujours pris une décision unanime sur Robson Conceicao pour passer à 19-0, mais comme il n’était plus un champion et ne pouvait plus atteindre la limite de 135 livres, cela l’a incité à passer à la division des poids légers étoilée.
Il serait probablement passé au poids léger pour son prochain combat, ou peu de temps après, de toute façon.
Mais dans une nouvelle division, Stevenson se retrouve à nouveau obligé de gravir les échelons avant de gagner un combat contre les meilleurs chiens de la division.
N’étant plus un champion, il a également vu disparaître le buzz autour de son nom.
“C’est comme un redémarrage”, a déclaré Stevenson au Post. “C’est bizarre, parce que quand tu es champion, ils te respectent à un tout autre niveau. Quand j’étais champion là-bas, j’étais livre pour livre [lists] et tout ça. Ces derniers temps, vous n’entendez personne dire livre pour livre quand il s’agit de mon nom, simplement parce que je n’ai plus les ceintures et que j’ai changé de division.
“Cela m’a fait vraiment penser à Roy Jones quand il a fait cette chanson ‘Vous avez tous dû oublier.’ J’y pense parce que c’est comme s’ils oubliaient. Ils oublient simplement qui vous êtes, ce que vous avez fait, vos réalisations, cela ne veut plus rien dire une fois que vous avez progressé. Cela ne veut plus rien dire une fois que vous n’avez plus de ceinture. C’est comme si tu n’étais personne. Je pense juste que les fans oublient et que le monde de la boxe oublie. Il est temps de les réveiller, c’est tout.
«Je le regarde, je ne suis pas trop fou à ce sujet, je m’en fiche vraiment. En fait, non, je mens. Je m’en préoccupe. Je m’en soucie, et puisque je m’en soucie, je dois les réveiller. Je dois leur faire rappeler qui je suis. Maintenant à 135 [pounds]je dois leur ouvrir un peu plus les yeux et m’assurer qu’ils accordent un réel respect à mon nom.
Stevenson a l’impression que sa nouvelle division des poids légers de 135 livres est sa catégorie de poids idéale et naturelle, et prévoit de continuer à croître dans le nouveau poids.
Il n’a plus à lutter pour gagner du poids, comme il l’a fait avant son dernier combat, et a déclaré qu’il était actuellement plus léger qu’il ne l’était avant le combat de Conceicao.
Plus important encore, au-delà de son poids, la division poids léger offre à Stevenson des combats potentiels à enjeux élevés qu’il ne pourrait pas trouver dans ses deux divisions précédentes.
En tant que l’une des divisions les plus chargées de la boxe avec certains des plus grands noms du sport, dont la plupart ont l’âge de Stevenson, certains des affrontements les plus attendus du sport se profilent pour Stevenson tant qu’il passera par Yoshino (16-0).
Le champion incontesté Devin Haney est sur le point de défendre ses titres en mai contre Vasiliy Lomachenko, et Stevenson pense qu’il est fortement en position – et méritant – de combattre le vainqueur.
Avant cela, Gervonta Davis combattra Ryan Garcia, qui se classent tous deux près du sommet du classement des poids légers, dans l’un des plus grands combats de l’année plus tard ce mois-ci.
Tous sont parmi les plus grandes attractions du sport.
«Honnêtement, je le vois de cette façon. J’ai l’impression que chaque fois que j’arrive dans une catégorie de poids, tout ce que je sais, c’est prendre le relais », a déclaré Stevenson. «Je ne sais pas comment aller dans une catégorie de poids et être juste un gars ordinaire, ou comme tout le monde. Je suis partant pour combattre ces mecs, et je suis partant pour battre ces mecs et devenir un nom connu dans le sport de la boxe.
« C’est tout ce que je sais, c’est qui je suis en tant qu’individu. … C’est juste qui je suis. Je dois y aller et je dois voir de quoi parle la division. Voyons donc de quoi parlent ces mecs, je m’en occupe.
Alors qu’il commence son mandat dans une nouvelle catégorie de poids inconnue, Stevenson sera dans un environnement familier.
Ce sera le troisième combat de Stevenson au Prudential Center de sa ville natale, et le deuxième de suite.
“Je pense que la chose la plus newarkoise à mon sujet est que je représente ma ville comme je le fais”, a déclaré Stevenson. « Si vous êtes de Newark, vous allez représenter Newark. … Je mets ma ville sur mon dos. Je nous représente où que j’aille.
